Kutatók Grönlandon tesztelik gleccserváltozás korai előrejelző rendszer prototípusát, miközben egyre gyorsul a jégolvadás.
Egy nemzetközi tudóscsapat eltökélte, hogy kiderítse, milyen gyorsan sodorják Grönland olvadó gleccserei az Atlanti-óceánt egy „kritikus éghajlati fordulópont” felé.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az ötéves GIANT-projekt (Greenland Ice sheet to Atlantic Tipping Points) részeként 17 intézmény kutatói – a British Antarctic Survey (BAS) vezetésével – idén nyáron két hónapos expedícióra indulnak az autonóm szigetre.
Az Advanced Research and Invention Agency (ARIA) által finanszírozott kutatók azt remélik, sikerül pontosabban meghatározniuk, mennyi olvadékvíz távozik Grönland fjordgleccsereiből, hogyan jut el az Észak-atlanti-óceánba, és miként befolyásolja ez a folyamat a globális éghajlati rendszert.
Miért érint mindenkit Grönland éghajlati fordulópontja
Grönland zsugorodó jégsapkái már eddig is a globális tengerszint-emelkedés mintegy ötödéért felelősek, miközben az üvegházhatású-kibocsátások az egekbe hajtják a hőmérsékletet.
A National Snow and Ice Data Centre számításai szerint a grönlandi jégtakaró annyi vizet tárol, hogy teljes elolvadása 7,4 méterrel emelné meg a globális tengerszintet. Minden egyes centiméter emelkedés nagyjából hatmillió embert tesz ki a part menti áradások kockázatának világszerte.
Grönland olvadó jégtömege emellett hatalmas mennyiségű édesvizet juttat az óceánba, ami a tudósok szerint veszélyeztetheti az Atlanti-óceán egyik fő áramlási rendszerét, az úgynevezett szubpoláris örvényt. Ez a rendszer szállítja a hőt a trópusokról az Észak-Atlanti térségbe, és így szabályozza Európa és Észak-Amerika hőmérsékletét és időjárását.
A friss olvadékvíz azonban „lefoghatja” a szubpoláris örvényt, és megakadályozhatja annak a melegebb, sűrűbb víznek a kialakulását, amely a Földet körbejáró óceáni szállítószalagot hajtja, hőt és tápanyagokat mozgatva világszerte. Egyes becslések szerint a szubpoláris örvény akár a következő négy évben is átalakulhat.
Versenyfutás Grönland olvadó gleccsereinek megértéséért
A súlyos következmények ellenére a kutatók jelenleg nem látják pontosan, hogyan lépnek kölcsönhatásba Grönland fjordgleccserei és a sziget mintegy 200 keskeny fjordja a környező óceánnal.
Ezért utaznak a kutatók idén nyáron Grönlandra egy „fejlett eszköztárral” felszerelkezve: légi drónokkal, autonóm tengeri robotokkal, műholdas megfigyeléssel és olyan műszerekkel, amelyeket közvetlenül a gleccserjégbe lehet beépíteni.
Az összehangolt megfigyelőrendszer lehetővé teszi, hogy a kutatók egészen közelről vizsgálják a gleccsereket: az egyes jégrepedésektől kezdve egészen az Észak-Atlanti-óceánba ömlő olvadékvíz és jéghegyek áramlásáig mindent feltérképeznek.
Az így nyert adatokat több számítógépes modellbe táplálják, és egy olyan prototípus korai előrejelző rendszer kidolgozására használják, amely időben jelezheti a gleccserek hirtelen meginduló átalakulását.
„Ez rendkívül ambiciózus és sürgető projekt” – mondja Kelly Hohan klimatológus, a GIANT egyik megalkotója, a BAS munkatársa.
„Tudjuk, hogy Grönland példátlan ütemben veszít a jégből, és ez hatással lesz a környező óceánra – a grönlandi közösségek számára létfontosságú parti fjordoktól egészen azokig a nagy áramlatokig, amelyek meleget szállítanak Nyugat-Európába.”
A GIANT kétféle grönlandi gleccserre összpontosít, amelyek „ellentétes, de egymást kiegészítő képet” adnak a stabilitásukról. Ide tartoznak a délkelet-grönlandi Kangerlussuaq közelében található dagálygleccserek, valamint az északnyugat-grönlandi Petermann-gleccser.
„Merész és kockázatos vállalkozás olyan modellezési rendszereket létrehozni, amelyek képesek megragadni a gleccserek hirtelen változásait” – mondja Paul Holland professzor, a GIANT számítógépes modellezési munkáinak vezetője.
„A tudomány rendkívül összetett, és valós esélye van annak, hogy nem tudjuk majd előre jelezni a hirtelen jégveszteségeket.”
Holland szerint még ha a projekt nem is a tervek szerint alakul, a kutatók akkor is sokat fejlődnek az éghajlati előrejelzések készítésében, és jobban megértik majd, hogy Grönland a jövőben miként befolyásolhatja az óceánt.
Korai előrejelző rendszer Grönland gleccsereihez
A kutatók abban bíznak, hogy egy korai előrejelző rendszer kidolgozásával a kormányok felkészültebben alkalmazkodhatnak az éghajlatváltozás következményeihez.
Ez az online rendszer műholdas megfigyeléseket, helyszíni adatokat és statisztikai gleccsermodellezést egyesítene annak előrejelzésére, mikor ugorhat meg hirtelen az Észak-Atlanti-óceánba jutó jég mennyisége.
Sarah Bohndiek, az ARIA Forecasting Tipping Points programjának vezetője szerint a tudósok jelenleg nem tudják megjósolni, mikor lépjük át az éghajlati fordulópontokat – így „rosszul vagyunk felkészülve arra, hogy kezeljük e küszöbértékek átlépésének potenciálisan visszafordíthatatlan következményeit”.
„Elengedhetetlen egy korai előrejelző rendszer kidolgozása, hogy a kormányok, az ipar és tágabb értelemben a társadalom megkapja azokat az információkat, amelyekre a rugalmasság kiépítéséhez és a proaktív éghajlat-alkalmazkodás felgyorsításához szükségük van” – teszi hozzá.