Egy új ítélet miatt tovább várhatnak kártérítési pénzükre azok a családok, akik szeretteiket vesztették el túladagolás miatt az opioidválság során.
HIRDETÉSVisszautasította az amerikai Legfelsőbb Bíróság múlt héten, hogy a Purdue Pharmával szembeni perek ezreit csődbíróságon rendezzék. Az ítélet azt jelenti, hogy valószínűleg újra kell kezdeni az opioidválság kártérítési pereit a vállalat mögött álló Sackler-családdal szemben, vagyis azok, akik túladagolás miatt vesztették el szeretteiket, tovább várhatnak a pénzükre. A Purdue Pharmával szembeni csődeljárás mindeközben külön folytatódik: ez a vállalat gyártja a tízezrek haláláért felelőssé tehető OxyContin nevű, opioidot (ópiumszármazékot) tartalmazó szert.
5-4 arányú ítéletében a bíróság amiatt utasította el a csődbírósági eljárás lehetőségét, mert az a polgári perekkel szembeni védelmet kiterjesztette volna azokra a cégtulajdonosokra is, akik maguk nem kértek csődvédelmet. A Purdue Pharma mögött álló Sackler-család korábban már megállapodott a károsultakkal abban, hogy hatmilliárd dollárt fizet nekik, de csak abban az esetben, ha teljes mentességet kapnak bármilyen felelősségrevonás alól a jövőben. Ez a megállapodás most veszélybe került.
A Sackler-családot az Egyesült Államok főgonoszaiként kezelik már egy ideje az opioidválság miatt, amelyben mintegy 500 ezer ember halhatott meg.
A kisvárosi háziasszonyoktól a drogfüggőkig mindenki opioidos gyógyszert szedett
Az opioidválság az 1990-es évek végén kezdődött, amikor a gyógyszeripar és az egészségügy sokkal agresszívebben kezdte el forgalmazni és elérhetővé tenni a nagy függőséget okozó fájdalomcsillapítókat, köztük az OxyContint is. Ez utóbbi 1996-ban került forgalomba, az opioidok okozta halálozások száma pedig éppen ennek az erős, vényköteles fájdalomcsillapítónak az 1996-os debütálása utáni években kezdett emelkedni.
Jegyezzük meg: az ópiumalapú fájdalomcsillapítókat évtizedek óta használják, főleg végstádiumú rákbetegeknek írják fel, amikor más már nem segít rajtuk a palliatív kezelésen kívül. Más esetekben csak rövid időre írják fel, hiszen az opoidok és opiátok addiktív hatása régóta ismert az orvostudományban.
A Purdue Pharma már korábban is gyártott opiátot tartalmazó gyógyszereket, azonban a vállalat el akarta érni, hogy ne csak rákbetegek szedjék azokat, hanem szélesebb körben is tudják értékesíteni a terméket. Az oxikodon tartalmú OxyContinról azt állították, hogy mindent tud, amit a morfium, de nem lehet rászokni, ezért akár egy fejfájásra vagy kisebb sérülés esetén is felírható. Az ütőkártyájuk az volt, hogy a pirula borítása miatt lassan oldódik fel a szer, így 12 órán át tart a hatása, emiatt nem is addiktív, mégis könnyen hasonlítható a heroinhoz: ha az ajánlott 12 órás időintervallumokat betartotta is a beteg, és nem vett be többet az előírtnál, akkor is függővé vált.
A szerről és az általa okozott emberi tragédiákról hatásos sorozatot készített a Netflix:
A Purdue Pharma az engedélyek beszerzése után hatalmas reklámkampányba kezdett: számos orvoslátogatót alkalmaztak, akik meggyőzték róla az orvosokat, hogy minél több OxyContint írjanak fel, tevékenységüket pedig bónuszokkal és más juttatásokkal ösztönözték.
A kampány sikeres volt, az OxyContin piacvezető gyógyszer lett, és cukorkaszerűen szedték az emberek az Egyesült Államokban. A feketepiac is beindult, mert a drogfüggők rájöttek, hogy ha lekeparják a piruláról a felszívódást gátló bevonatot, és összetörik, akkor a heroinnal egyenértékű szert kapnak. Ez ráadásul tisztább is volt, mint az illegálisan kapható anyagok, amelyeket a terjesztők más, veszélyes szerekkel is vegyítenek általában. A függők recepteket hamisítottak, de mindennapossá váltak a gyógyszertári betörések is.
Közegészségügyi vészhelyzet alakult ki egy elvileg legális gyógyszer miatt
Az egyre súlyosbodó opioid-válság miatt 2017-ben közegészségügyi vészhelyzetet hirdetett Donald Trump akkori amerikai elnök. A lépés indokolt volt, mivel az Egyesült Államokban csak 2015-ben 33 ezren haltak meg opioid-túladagolásban – több mint kétszer annyian mint 10, és négyszer annyian mint 20 évvel korábban. 2016-ról 2017-re 64 ezerre nőtt a túladagolásos halálesetek száma, így a fájdalomcsillapítók gyakorlatilag több emberrel végeztek, mint a közúti balesetek.
Egy 2015-ös felmérés szerint a 325 millió lakosú Egyesült Államokban 97 millióan fogyasztottak már ópiát- és opioidalapú gyógyszereket. A jelentésben az olvasható: közülük 12 millióan nem orvosi recept útján jutnak hozzá a veszélyes szerekhez.
A fogyasztók közül mintegy kétmillió ember küzdött függőséggel. Minden 50. amerikait az opioidalapú fájdalomcsillapítók túladagolása öl meg, ami naponta 115 embert jelentett.
A halálesetek száma 2011-ig meredeken emelkedett, amikor bevezettek több ellenőrzést is az orvosok által felírt receptekkel szemben, és jobban kezdték ellenőrizni a gyógyszerek illegális forgalmát is.
Az opioidválság az elmúlt két évtizedben több mint félmillió, túladagolással összefüggő halálesetet okozott az Egyesült Államokban. Az áldozatok között hírességek is vannak: Prince, Heath Ledger vagy Michael Jackson.
Lecsaptak a Purdue Pharmára
A bizonyítékok gyűltek, a politikusok is lépéseket tettek, 2018-ra már 27 amerikai állam perelte a Purdue Pharmát, és több ezer keresetet indítottak ellene az OxyContin-túladagolásban meghalt emberek hozzátartozói. A perekkel szembesülő vállalat 2019-ben csődöt jelentett.
2020-ban a Purdue elismerte bűnösségét az OxyContin agresszív marketingje miatt három vádpontban. A cég két tagja azonban a meghallgatásukon nem volt hajlandó bocsánatot kérni az opioidválságban játszott szerepükért.
Akkor az amerikai igazságügyi minisztérium több mint nyolcmilliárd dolláros büntetésről állapodott meg a Purdue Pharmával, tulajdonosaikat, a Sackler családot pedig 225 millió dollárra büntették, miközben mintegy 10 milliárd dollár profitot kerestek az OxyContinon.
A Legfelsőbb Bíróság múlt heti döntésével egyet nem értő bíró, Brett Kavanugh azt mondta az amerikai sajtónak: most tönkretettek egy olyan egyezséget, amely pénzt juttatott volna az áldozatoknak és az opioidválság által sújtott közösségeknek. "A mai döntés pusztítóan hat több mint 100 ezer opioidáldozatra és családjaikra nézve" - vélekedett.