Antony Blinken amerikai külügyminiszter úgy véli, hogy nem az orosz Wagner-csoport a kezdeményezte a nigeri puccsot, de az ország és a régió káoszában még inkább megvetheti a lábát a környéken. A héten 1500 Wagner-zsoldost vezényeltek Afrikába.
HIRDETÉSKét héttel ezelőtt puccsot követtek el Mohamed Bazoum nigeri elnök ellen, az országot jelen pillanatban egy katonai junta irányítja. Egyes feltételezések szerint a puccsisták segítséget kértek a Wagnertől, melyről tudható, hogy zsoldosai jelen vannak a szomszédos Maliban.
Antony Blinken a BBC-nek úgy fogalmazott, nem gondolja, hogy Oroszország vagy a Wagner kezdeményezte volna a nigeri puccsot, és hozzátette: az Egyesült Államok aggódik, hogy a csoport felbukkan a Száhel-övezet egyes részein, és hogy megpróbálják kihasználni a régió instabil helyzetét.
Blinken hangsúlyozta, hogy ahová a Wagner betette a lábát, ott csak pusztítottak, és halottak maradtak utánuk.
A Wagner vélhetően több ezer harcossal rendelkezik olyan országokban, mint a Közép-afrikai Köztársaság és Mali. Jövedelmező üzleti érdekeltségei vannak, illetve Oroszország diplomáciai és gazdasági kapcsolatait is erősítik.
A csoport katonáit számos afrikai országban széles körű emberi jogi visszaélésekkel vádolják, mégis felmerült, hogy a nigériai hadsereg segítséget kér a Wagnertől, mivel az országnak szembe kell néznie a katonai beavatkozás lehetőségével.
A Nyugat-Afrikai Államok Gazdasági Közössége (Ecowas) vasárnap határidőt szabott a nigeri junta vezetőinek, hogy mondjanak le és helyezzék vissza hivatalába Bazoum elnököt. A határidő a juntát nem izgatta, az Ecowas viszont csütörtökön ülésezik, hogy döntsenek a továbbiakról.
Hétfőn Victoria Nuland amerikai külügyminiszter-helyettes megbeszélést folytatott a puccsisták vezetőivel. Nuland úgy véli, hogy a puccsisták megértették a zsoldosokkal való együttműködés kockázatait.
Bazoum is aggódik
A fogságban lévő nigeri elnök múlt héten a Washington Postban megjelent cikkében írta, hogy "a puccsisták és regionális szövetségeseik nyílt meghívásával az egész középső Száhel-övezet orosz befolyás alá kerülhet a Wagner-csoporton keresztül, melynek brutális terrorizmusa Ukrajnában már teljes mértékben megmutatkozott."
Jevgenyij Prigozsin Wagner-főnök kedden a Telegramra feltöltött hangüzenetében arra szólította fel a nigeri juntát, hogy hívják őt fel. "Mi mindig a jók oldalán állunk, az igazság oldalán, és azok oldalán, akik a szuverenitásukért és népük jogaiért harcolnak" – fogalmazott.
Már Nigerben vannak?
Egyelőre nem világos, hogy a Wagner zsoldosai bejutottak-e az országba, de a a csoporthoz kötődő Telegram-csatorna, a Grey Zone hétfőn közölte, hogy mintegy 1500 harcost nemrég Afrikába küldtek. Arról viszont nem írtak, hogy pontosan hová vezényelték őket.
Niger egykori francia gyarmat, a puccs Franciaország-ellenes és oroszbarát érzelmek hullámát váltotta ki az országban - akárcsak a szomszédos Maliban és Burkina Fasóban is. A két ország szintén az Ecowas tagja, küldöttségük Niger fővárosában, Niameyben biztosíthatja a nigeri a puccsista vezetést azzal kapcsolatban, hogy szükség esetén melléjük állnak a többi nyugat-afrikai országgal és azok nyugati szövetségeseivel szemben.
Eközben a junta az ország korábbi pénzügyminiszterét, Ali Mahaman Lamine Zeine-t nevezte ki az ország új miniszterelnökének.