A légifölény elérése most már végképp elengedhetetlen Ukrajna számára. Ugyanis, ha Oroszország légi uralomra tett volna szert a konfliktus elején, akkor Ukrajnának már régen vége lett volna katonailag.
Az F16-osok átadásával a nyugati szövetség belép egy eddig tilos zónába
HIRDETÉSA háború eddigi szakaszában Ukrajna folyamatos unszolása ellenére sem nyújtott segítséget az Egyesült Államok vagy a NATO abban, hogy Kijev magasabb szintű légi fegyverzethez jusson. A katonai elemzők eközben rendre figyelmeztettek, hogy ukrán légi fölény nélkül egy nagyszabású ukrán ellenoffenzíva elindítása jószerivel esélytelen. Sőt, ha közben az oroszok szerzik meg az ukrajnai légtérben a fölényt, akkor a háború ismét a javukra billen.
A G-7 államok hétvégi hirosimai csúcsértekezletén végül elhangzott az amerikai bejelentés, hogy Ukrajna a jelenleg ismert egyik legjobb, vagy talán legjobb vadászbombázóhoz juthat hozzá. Az ukrán védelmi minisztérium őszre teszi a gépek várható érkezését. A gépek darabszáma hivatalosan még nem végleges, de 36 légifegyverről lehet szó, ami nagyjából két vadászszázad kiállítására elegendő.
A döntésről Rishi Sunak brit miniszterelnök azt mondta, hogy „erősebb egységben hagyjuk el Hirosimát, mint valaha voltunk, és minden békerendezésnek Ukrajna követelésein kell alapulnia”.
"Bombasiker" lesz az ukránok szerint
A minisztérium szerint minden idők legnagyobb légi "Blockbustere" (bombasiker, kasszasiker) közeledik. Ezt a kifejezést a nagy költségvetésű és tömegsikerre pályázó új filmekre szokták használni. Bár a megnevezés harsány, de nem teljesen túlzó, mert a gépek megjelenése az ukrán égbolton valóban fordulatot hozhat a hadihelyzetben, azaz erőeltolódást Ukrajna javára.
Korábban a Fehér Ház azzal hárította el az ukrán kéréseket, hogy azok túl magasra emelnék a világháborús kockázatot, és kivívnák Moszkva fokozott agresszióját. Bár ezek a kételyek nem múltak el, a végeredmény azt mutatja, hogy a Nyugat bekönyveli ezt a kockázatot, és már kevésbé tart az orosz reakcióktól.
James B. Hecker, az amerikai légierő európai parancsnoka márciusban azt mondta, hogy a légi fölény elérése most már végképp elengedhetetlen Ukrajna számára. Ugyanis, ha Oroszország légi uralomra tett volna szert a konfliktus elején, akkor Ukrajnának már régen vége lett volna katonailag. A tábornok szerint Ukrajna és szövetségesei részéről öngyilkosság volna ezt az esélyt újra megadni Oroszországnak.
Ugyanezt állítja Jacqueline Van Ovost, az Egyesült Államok Szállítási Parancsnokságának főnöke is, aki szerint egy kezdeti orosz légifölény esetén ezek a felszerelések sosem jutottak volna el rendeltetési helyükre. A tábornoknő azt mondja, hogy az oroszok bepótolhatatlan időt veszítettek el ezzel, és kétesélyessé tették a háborút, ami - az ő szempontjukból nézve - inkább kudarcnak számít.
Az oroszok rossz taktikát választottak, amivel időt hagytak az ukrán légvédelem felfegyverzésére. Az USA részéről eddig ez 40 milliárd dolláros szállításokban testesült meg, ami folytatódik, és növekszik is. Ehhez immár nyugat-európai kormányok is nagyban hozzájárulnak, így Németország az IRIS-T rendszerrel.
Az orosz reakciók már korábban fenyegetőek voltak - egyes amerikai katonai vezetők szerint is túl nagy a tét
Mivel az F-16 típusra való kiképzés híre már korábban megjelent, ez eleve feltételezte a lehetőséget, hogy gépek is kerülnek ukrán kézbe. Az oroszok többször figyelmeztettek ennek "gigantikus kockázataira". Ezek részleteit nem ismertették, vagyis, hogy milyen ellenlépések várhatók Moszkva részéről, de április végén Christopher Cavoli tábornok még azt mondta a Kongresszus bizottsága előtt, hogy az F-16 szállítása kockázatos, és nem prioritás.
Az amerikai haderők európai hadszíntéri parancsnoka azt fejtegette a törvényhozók előtt, hogy a Varsói Szerződés volt tagállamaitól átvett korábbi szovjet modellek (főként a MiG-29) elegendőek a légi fölény megtartásához, ráadásul az F-16 átadása hosszú folyamat, ami túl nehézkes és költséges.
Dr. Celeste Wallender, védelmi helyettes államtitkár szerint Ukrajna megvédése nem feltétlenül igényli a legfejlettebb légi fegyverzet átadását.
A kongresszusi meghallgatás során heves szóváltás alakult ki Mike Waltz floridai republikánus képviselő és Wallender tábornok között, mert a képviselő szerint az oroszoknak eddig okozott veszteségek olyan nagyméretűek, hogy most már a többi NATO ország is képes megvédeni önmagát egy agressziótól. A honatya azt mondta, hogy ma már el sem tudja képzelni, hogy Oroszország légi fölényt szerezhessen például Lengyelország fölött.
Viszont a tábornok szerint ez nem képzelet, hanem tények és adatok kérdése. "Oroszország még mindig birtokolja stratégiai képességeit, légierejét, kiber-rendszereit. Nem szabad abba a hibába esnünk, hogy alábecsüljük az orosz katonai képességeket, mert túl nagy lenne a tétje egy téves helyzetértékelésnek".
Cavoli tábornok is arra figyelmeztetett, hogy bár az orosz légierő szenvedett veszteségeket a háború eddigi szakaszában, de ez csak 80 gép elvesztését jelenti, miközben még mindig 1 000 fölötti vadászgéppel és bombázóval rendelkeznek. Szerinte nem az a kérdés, hogy Ukrajna milyen és mennyi gépet kap, hanem sokkal inkább az, hogy az orosz stratégia bevet-e mindent, ami a rendelkezésére áll, és rátér-e a kombinált hadviselésre, amiben eddig gyengén szerepelt, vagyis a légierő, a szárazföldi csapatok és a haditengerészet az eddiginél sokkal magasabb szintű összehangolására.
Ennek az elszántságnak egyelőre kevés jele mutatkozik, és a világ közvéleményét inkább leköti a Bahmut körüli küzdelem és Prigozsin Wagner-vezér túlfűtött és hisztérikus szereplése, de a stratégiai elhatározások nem ott, hanem a Kremlben fognak eldőlni.
Adatbox: F-16 Fighting Falcon
Rendszerbe állítás: 1978
Tervező: General Dynamics
Gyártó: Lockheed Martin
Eddigi darabszám: 4 500
Piaci ára: 19 millió dollár
Harci szint: 4. generációs (nem lopakodó) vadászbombázó
Személyzet: 2 fő
Előnyei más típusokkal szemben:
- nagyobb fordulóképesség
- magas gyorsulási képesség
- kisebb súly
- olcsóbbnak mondható ár
Fegyverzet:
- atomtöltet szállítására alkalmas levegő-föld rakéták (SA)
- légi harcra alkalmas levegő-levegő rakéták (amerikai, német, izraeli, francia),
- földi célpontok elleni gravitációs és irányított bombák
HIRDETÉSLégi balesetekben eddig elvesztett egységek száma: 88