Becslések szerint naponta 4,34 millió köbméter gázt égethetnek el a finn határhoz közeli, korábban az Északi-áramlatnak szállító orosz gázterminálon.
HIRDETÉSMíg az európai energiaárak az egekben, az oroszok nyár óta naponta legalább 4 millió köbméternyi gázt égetnek el, melyet korábban az Északi Áramlaton keresztül Németországba exportáltak volna. A felesleges gáz égetésével nagy mennyiségű szén-dioxid és korom jut a légkörbe, ami tovább gyorsítja az északi-sarki jég olvadását.
A Rystad Energy vizsgálata szerint 4,34 millió köbméter gázt égetnek el úgynevezett "fáklyázással" minden nap az oroszok a portovajai cseppfolyósított gázterminálon, Szentpétervártól 170 km-re északnyugatra. A finn határhoz közeli terminál így becslések szerint naponta 10 millió dollárnyi - vagyis 4,1 milliárd forintnyi gázt égetnek el.
Az Északi Áramlat kiindulási pontjánál található gázterminál július közepéig a tenger alatt szállított gázt Németországnak - akkortól az oroszok azonban technikai problémákra hivatkozva először csökkentették, majd teljesen elzárták a gázt. Németország szerint a gázszállítás befagyasztásának tisztán politikai okai vannak.
Június óta a szakértők műholdfelvételek alapján azt látták, hogy megnövekedett a hőmennyiség a terminál környékén. Nagyjából ezzel egyidőben a határ mellett lakó finnek észrevették, hogy egy óriási lángcsóva látható a horizonton. A szaknyelven "fáklyázásnak" hívott jelenség, mikor a felesleges gázt elégetik, nem szokatlan a feldolgozóüzemekben, ahol általában technikai vagy biztonsági okokból tesznek így. A portovajai terminálnál tapasztalt fáklyázás nagysága azonban még a szakértőket is összezavarta.
"Soha nem tapasztaltam még, hogy egy LNG-terminál ennyi gázt égessen" - mondta Dr. Jessica McCarty az ohio-i Miami University oktatója a műholdfelvételek alapján. "Ez a mennyiség rendellenesen magas. Június környékén kezdődött, akkor láttunk egy nagy ugrást, és azóta sem változott."
Ennél egyértelműbben nem tudnák megüzenni, hogy ki uralja az európai energetikai piacot
A Capterio egy, a fáklyázás csökkentésére megoldásokat kínáló vállalat. A cég vezetője, Mark Davis szerint ez a gázégetés nem véletlen - valószínűleg szándékosan, működési okok miatt tesznek így az oroszok. "A működtetők gyakran nem szeretnék lezárni a terminálokat, mert attól tartanak, hogy az újraindítás technikailag vagy pénzügyileg nehézkes lehet, valószínűleg itt is ez a helyzet - nyilatkozta a szakember a BBC-nek.
Elképzelhető az is, hogy az oroszok technikai kihívásokkal néznek szembe, és egész egyszerűen nem tudnak megbírkózni ekkora mennyiségű gáz tárolásával. A Gazprom a felgyűlt gázmennyiség egy részét megpróbálhatta cseppfolyós gázzá alakítani a portovajai terminálon, de lehet, hogy ez nem sikerült és a legbiztonságosabb opció az volt, hogy elégetik a felesleget.
"Ez a fajta hosszútávú égetés azt is jelentheti, hogy nem rendelkeznek olyan eszközökkel, amikkel el tudnák tárolni a gázt" - mondta Esa Vakkilainen energiamérnök a finnországi LUT University-ről. - "Elképzelhető, hogy a kereskedelmi embargó miatt nem jutnak hozzá azokhoz a magas minőségű szelepekhez, csapokhoz, melyeket az olaj- és gáziparban használnak, és ezért égetik el a felesleget.
A terminált tulajdonló Gazprom orosz állami vállalat nem válaszolt a BBC megkeresésére.
"Bár a pontos okát nem tudjuk, a mennyiség, a kibocsátás és a helyszín világos jelzése az oroszok dominanciájának az európai energetikai piacon. Ennél egyértelműbben nem is jelezhetnék, hogy Oroszország már holnap tudná csökkenteni az energia árát, ugyanis ez a gáz más körülmények között az Északi Áramlaton át Európába érkezne" - mondta Sindre Knutsson, a Rystad Energy munkatársa. A Világbank adatai szerint Oroszország világelső a felesleges gáz fáklyázással való elégetésében.
Minden nappal nő a környezetszennyezés és az anyagi kár
A fáklyázás miatt keletkező pénzügyi veszteség és a környezeti károk napról napra nőnek. Klímaszakértők és tudósok nagyon tartanak attól, hogy a fáklyázással a légkörbe jutó, nagy mennyiségű szén-dioxid és korom még inkább felgyorsítja a sarki jég olvadását. A napi szinten 9000 tonnányi szén-dioxid légkörbe való engedése - ennyi keletkezik a folyamatos fáklyázással - ugyanis épp ezt okozza, nem beszélve a nem tökéletes égés miatt keletkező korommal, ami megtapad a jégen és a havon, gyorsítva azok olvadását.
Bár abban a szakértők is egyetértenek, hogy a fáklyázás még mindig jobb módja a túl sok gáztól való szabadulásnak, mintha a metánt - mely a földgázkeverék kulcsfontosságú összetevője, egyben rendkívül potens gáz - egyszerűen a levegőbe engednék, mivel ez még a mostaninál is nagyobb ütemben gyorsítaná a klímaváltozást.