Kedden éri el a NASA űrszondája a Plútót

Kedden, magyar idő szerint 13 óra 50 perckor mindössze 12.500 kilométerre megy el a NASA űrszondája a Plútó mellett.
A törpebolygó gravitációs mezeje nem elég erős ahhoz, hogy pályára fogja a szondát, a fékezéshez pedig kevés az üzemanyag. A történelmi eseményről nem küld azonnal képeket a New Horizons szonda, azokat előreláthatólag csak szerdán lehet majd megcsodálni.
Right NOW, I'm looking at #Pluto's atmosphere. Yes, it's got one! It's just rarified… #PlutoFlybypic.twitter.com/jMFKZvFyA9
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) 2015. július 13.
- Hetek óta mondom, hogy hamarosan valóban megérkezünk, és látni fogjuk a Plútót. Most, hogy végre ez megtörténik, olyan, mint amikor a tehervonat kisiklik, és látod, hogy nem tud megállni, hogy nem lassít, hogy jön a fény. Most ez a fény a Plútó. Mindannyian nagyon izgulunk – fogalmazott Glen Fountain, a projekt vezetője.
A Plútóról egyelőre keveset lehet tudni, és ezen változtathat ez a történelmi küldetés. Az bizonyos, hogy a felszínén mínusz 230 Celsius-fok körüli az átlaghőmérséklet, a felszíne pedig nagyjából kétszer akkora, mint Európa területe. A mostani küldetés során derült ki, hogy valamivel nagyobb, mint amit korábban gondoltak.
A Plútót 1930-ban fedezte fel Clyde Tombaugh, 2006 óta azonban már nem bolygóként, hanem törpebolygóként tartják számon.
A NASA űrszondája kilenc és fél évvel ezelőtt indult el, ezalatt csaknem ötmilliárd kilométert tett meg. A projekt eddigi költsége eléri a 700 millió amerikai dollárt, azaz a 200 milliárd forintot.
Finally! 480,000 miles till a #PlutoFlyby. So close, our long-range camera can only get the planet in one frame! :-) pic.twitter.com/zKUAPsJ9sB
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) 2015. július 13.