"Galilei első távcsöve óta semmi sem változtatta meg olyan nagy mértékben az ember világról alkotott képét, mint a Hubble."
HIRDETÉSPár óra híján éppen 25 éve annak, hogy a Discovery legénysége elindult, hogy üzembe helyezze a világ első űrteleszkópját, a Hubble-t.
A Földtől 600 kilométerre keringő, 11,1 tonnás távcső egy amerikai csillagászról, a múlt század elején tett korszakalkotó felfedezéseiről híres Edwin Hubble-ről kapta a nevét.
A ’70-es években indult a tervezés. Ez persze nem jelenti azt, hogy a megelőző évtizedekben ne születtek volna tervek olyan teleszkópról, amely a földi légkör zavaró jelenségeitől mentesen, vagyis az űrben készít felvételeket.
A Hubble-projekt egyik vezető tudósa, Jennifer Wiseman az évforduló alkalmából arról beszélt, hogy ez a távcső olyan tiszta képeket ad az univerzumról, amilyet semmiféle földi szerkezet nem képes. Még egy csillagrengetegben is el tudnak különíteni minden egyes csillagot, ami azért fontos, mert így kideríthető, miben hasonlítanak és miben különböznek, milyen szempontok alapján szerveződnek. A Hubble érzékenysége és felbontása lélegzetelállító – tette hozzá a NASA csillagásza.
A Hubble-t már a ’80-as évek közepén fel akarták bocsátani, de jött a Challenger-katasztrófa, és emiatt az indulásra kész távcsőnek évekig kellett állnia egy speciális teremben, amelybe az égvilágon semmiféle szennyeződés nem jut be. Végül is 1990 tavaszán kapott zöld utat.
Kezdetben persze adódtak nehézségek. Amikor a távcsövet pályára állították, alig telt el két hónap, és kiderült, hogy javítani kell a tükrét, mert rosszul fókuszál, és így a kamerák felvételei nem elég tiszták.
Három évbe telt megszervezni a javítást, amelyet aztán követett néhány másik, és az űrhajósoknak azóta is van dolguk vele 2-3 évente, de eközben folyamatosan küldi a tudósok számára felbecsülhetetlen értékű felvételeket. Ezek közül most a NASA közzétett néhány olyat, amelyet még sosem publikált.
A tudósok szerint Galilei első távcsöve óta semmi sem változtatta meg olyan nagy mértékben az ember világról alkotott képét, mint a Hubble-teleszkóp.
Azóta több űrtávcsövet is felbocsátott a NASA és az Európai Űrügynökség, de a prímet még mindig első ilyen projektjük, a Hubble viszi.
Az 1990-ben pályára állított távcsőnek még három éve van. 2018-ban a Csendes-óceánba irányítják, és megsemmisítik. Szerepét addigra a James Webb-űrteleszkóp veszi át. (James E. Webb a NASA második igazgatója volt.)