A SMILE küldetés a Föld magnetoszféráját figyeli, amely megóvja a bolygót a Napból érkező töltött részecskéktől.
Hivatalosan is az űrben van az a közös európai–kínai küldetés, amely röntgensugárral vizsgálja a Föld mágneses burkát.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az Európai Űrügynökség (ESA) Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE) küldetése (forrás: angol) kedden bocsátott Föld körüli pályára egy háromméteres, követőberendezésekkel és antennákkal felszerelt űreszközt francia-guyanai indítóhelyéről.
A Kínai Tudományos Akadémiával (CAS) közösen indított küldetés a Föld magnetoszféráját fogja nyomon követni, amely megvédi a bolygót a Napból érkező, töltött részecskékből álló, úgynevezett napszéltől.
Az ESA szerint a SMILE-küldetés segít a tudósoknak jobban megérteni a Naprendszer egy eddig kevéssé feltárt tartományát, és hozzájárul ahhoz, hogy a jövőben biztonságban maradjanak a technológiai rendszerek és az űrhajósok.
„Ha nem lenne magnetoszféra, nem maradhatna fenn az élet a Földön” – fogalmazott az ESA a küldetésről.
Az űreszköz a küldetés során azt méri majd, hogyan, hol és mikor lép kölcsönhatásba a napszél bolygónkkal.
A küldetés alatt az űrszonda akár 121 ezer kilométeres magasságig is eljut az Északi-sark fölé, vagyis nagyjából a Holdig vezető út egyharmadáig. Emellett pályánként akár 45 órányi folyamatos megfigyelést végez majd a lágy röntgensugárzás és az ultraibolya fény tartományában.
A Smile már a start után két órával elküldte első jelét a tudósoknak, és kinyitotta napelemeit is, így a Nap fényéből nyerhet energiát rendszerei és tudományos műszerei működtetéséhez.