Mark Bantugon filippínó mérnök a pilifa gyantájából biológiailag lebomló repülőgép-tömítőanyagot fejlesztett ki, amely biztonságosabb és fenntarthatóbb alternatívát kínál a mérgező ragasztókkal szemben.
HIRDETÉS
A mindössze 26 éves filippínó repülőmérnök, Mark Kennedy Bantugon átírja a repülőgép-karbantartásról alkotott képünket. Pili Seal® nevű találmánya, amely mezőgazdasági hulladékból készült fenntartható repülőgép-tömítőanyag, biztonságosabb és biológiailag lebomló alternatívát kínál a repülőgépiparban használt hagyományos ragasztókkal szemben, amelyek közül sok veszélyes petrolkémiai összetevőket tartalmaz.
Innovációjának köszönhetően bekerült az Európai Szabadalmi Hivatal (EPO) által odaítélt 2025-ös Fiatal Feltalálók Díjának legjobb 10 globális nyertese közé.
Repülőgép-tömítőanyagok természetes alternatívákkal
A poliszulfid alapú tömítőanyagok több mint fél évszázada szabványosak a repülőgépgyártásban és -javításban, különösen az üzemanyagtartályok tömítésénél. De ezek a termékek gyakran komoly egészségügyi és környezeti kockázatot jelentenek. Bőr- és légúti irritációt okozhatnak, és kémiai összetételük miatt leselejtezésük különleges kezelést igényel. A Pili Seal® lényege, hogy a pilifa gyantáját használja, amellyel a Fülöp-szigeteki élelmiszer- és parfümiparban általában hulladékként találkozhatunk.
„Két különböző problémára akarok megoldást találni” – magyarázza Bantugon. „Az első a kereskedelmi forgalomban kapható tömítőanyagok és ragasztók hátrányai. A második az évi 155 millió kilogramm piligyanta-hulladék. A Pili Seal® két különböző problémát kezel egyetlen megoldással.”
A természetesen ragadós gyantából, oldószerből és keményítőből készült Pili Seal® extrém körülmények között is jól teljesít, és ellenáll az üzemanyaggal való érintkezésnek, a hőnek és a nyomásnak. Már több ipari szabványnak megfelelő gyúlékonysági teszten is megfelelt, bizonyítva, hogy alkalmas a repülésben való felhasználásra. De Bantugon sokkal szélesebb körű alkalmazást lát. „Ez a termék hatékonyan használható különféle anyagokban, például fémekben, fában, üvegben és kerámiában. Lyukas tető esetén például használhatjuk a szivárgás megakadályozására” – mondja.
Vidéki gyökerektől a repülőipari innovációig
A Fülöp-szigetek egyik vidéki tartományában, Batangasban nevelkedett Bantugon gyermekkorában látta, ahogy apja a földeken dolgozik, anyja pedig a helyi iskolában tanít. A beázott tetők rágógumival történő foltozásának korai emlékei felkeltették a ragasztók iránti érdeklődését. Ez a kíváncsiság követte őt repülőmérnöki tanulmányaiban. A Lufthansa Technik Philippinesnél töltött gyakornoki évei alatt első kézből tapasztalta meg a hagyományos repülőgép-tömítőanyagok egészségügyi kockázatait.
Meg volt róla győződve, hogy létezik biztonságosabb és zöldebb alternatíva, ezért Bantugon éveken át kísérletezett hatféle fa gyantájával, mielőtt a pilifa mellett döntött. 84 különböző készítményt fejlesztett ki, mielőtt megtalálta volna azt, amelyik működött. Az eredmény egy bioalapú tömítőanyag, amely támogatja a körforgásos gazdaságot, és új bevételi forrást kínálhat a Fülöp-szigeteki gazdák számára.
2024-ben Bantugon megalapította a Pili AdheSeal Inc.-et, hogy piacra dobja a terméket. Munkája közvetlenül hozzájárul az ENSZ iparral, innovációval és infrastruktúrával foglalkozó 9. fenntartható fejlődési céljához, ugyanakkor személyes eredményként is fontos a számára. „A sikert akkor éljük meg a legjobban, ha megosztjuk” – mondja.
Bantugon reményei szerint a Pili Seal® hamarosan nemzetközi tanúsítványt szerez, megnyitva az utat a globális légiközlekedési partnerségek előtt. Emellett együttműködési lehetőségeket keres az építőiparral és az autóiparral, hogy növelje a termelést és fenntartható munkahelyeket teremtsen a vidéki filippínó közösségekben.