2000 óta 42%-kal nőtt a hőség okozta munkahelyi halálesetek száma az Európai Unióban.
Munkahelyi haláleseteket is okozott az Európán végigsöprő hőhullám. Spanyolországban és Franciaországban is jelentettek a hőséghez kapcsolódó halálesetet. Hasonló tragédiák történtek a korábbi nyarakon is mindkét országban, valamint Olaszországban és Görögországban. Az Európai Szakszervezeti Szövetség (ESZ) figyelmeztetést adott ki a Nemzetközi Munkaügyi Szervezet adatara hivatkozva: az EU-ban a századforduló óta 42%-kal nőtt a hőséghez kapcsolódó munkahelyi halálesetek száma.
A Szövetség rámutat, hogy amikor a hőmérséklet meghaladja a 30°C-ot, a munkahelyi balesetek kockázata 5-7 %-kal nő. Amikor a hőmérséklet meghaladja a 38°C-ot, a kockázat 10-15%-kal magasabb. Ezért a szakszervezetek európai intézkedéseket követelnek a munkavállalók védelmében.
Giulio Romani, az Európai Szakszervezeti Szövetség konföderációs titkára azt mondja, hogy nem csak a hőmérsékletet, hanem a páratartalmat is figyelembe kell venni munkavégzés közben, továbbá az árnyék, a szellőzés mértékének, illetve a napfénynek való kitettségnek megfelelően kell elvégezni a munkát. Jogot kell biztosítani az orvosi ellátáshoz, szűrővizsgálatokhoz, időszakos kontrollokhoz. Fontos biztosítani a keretek között történő munkából való távolmaradást fegyelmi eljárás és szankciók nélkül. Ilyen, ha a munkavállaló úgy érzi, hogy a szélsőséges hőség nehézséget jelent - tette hozzá az érdekvédő.
A Szövetség szorgalmazza a tevékenységekhez kötődő maximális hőmérsékletek meghatározását. Néhány tagállam már meghatározta a küszöbértékeket, de a szakszervezetek szerint túl kevés ilyen van. Emlékeztettek, hogy a halálesetekkel vagy balesetekkel kapcsolatos statisztikák is hiányosak.