Három svájci múzeum 18 Benin-bronzot szolgáltatott vissza Nigériának, újabb lépést téve az ország évtizedes harcában kifosztott kulturális örökségeért.
Nigéria elrabolt kulturális öröksége lassan hazatér.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Hétfőn a svájci hatóságok 18, a gyarmati korszakban elrabolt műtárgyat adtak vissza Nigériának egy ünnepségen, amelyet a lagosi Nemzeti Múzeumban tartottak.
A visszaszolgáltatás a svájci múzeumok és nigériai partnereik együttműködésének eredménye, amely a Benin Initiative Switzerland keretében zajlik. A programot 2021-ben indították azzal a céllal, hogy feltárják a svájci gyűjteményekben található benini tárgyak eredetét.
A hétfői ceremónia az első lépést jelentette annak a 2026 márciusában aláírt megállapodásnak a végrehajtásában, amelyben Svájc vállalta, hogy idővel 28 műtárgy tulajdonjogát ruházza át Nigériára.
„Kulturális örökségünk visszatérése jóval több puszta műtárgy-visszaszerzésnél. A párbeszéd, a bizalom és a nemzetközi együttműködés erejét tükrözi” – írta Hannatu Musa Musawa nigériai kulturális miniszter az X-en.
A műtárgyak közül tizennégy a Zürichi Egyetem Néprajzi Múzeumából, kettő a zürichi Rietberg Múzeumból, kettő pedig a genfi Musée d’Ethnographie gyűjteményéből származik.
A 18 műtárgy Nigéria híres benini bronzainak része: több száz szobor és dombormű együttese, amelyek többségét fémből és elefántcsontból készítették, és a Benin Királyság – a mai dél-nigériai Edo állam – királyi palotáját díszítették. Politikai és vallási szerepet töltöttek be, és alapvető jelentőségűek voltak a királyság hatalma szempontjából.
A brit gyarmati csapatok 1897-ben egy brutális büntetőexpedíció során zsákmányolták el a tárgyak többségét, amelyben több ezer ember vesztette életét.
A véres rajtaütés után a Benin Királyságot beolvasztották a gyarmati Nigériába. Az elrabolt műtárgyakat idővel több mint 130 múzeumnak adták el 20 országban, elsősorban az Egyesült Királyságban és Németországban.
A lagosi átadási ünnepségen egy bronz karkötő és négy, Nigéria Niger-deltájából származó régészeti monolit visszaszolgáltatása is megtörtént; ezeket „Svájcban büntetőeljárás keretében foglalták le, majd az állam tulajdonába kerültek” – közölte a Svájci Szövetségi Belügyminisztérium.
Svájc és Nigéria együttműködési megállapodást is aláírt a kulturális örökség védelmének erősítése érdekében, „a történelmi igazságtalanságok orvoslását célzó átfogó törekvés” részeként.
Évtizedek óta zajló küzdelem a visszaszolgáltatásért
Művészettörténészek kimutatták, hogy az afrikai államok és közösségek a gyarmati időszakban elrabolt tárgyak visszaadását már legalább olyan régóta követelik, mint amióta maguk a fosztogatások zajlottak. A tényleges visszaszolgáltatások azonban csak az utóbbi években kezdtek megvalósulni, Nigéria pedig az élvonalban jár ebben a küzdelemben.
Tavaly Hollandia 119 benini bronzot szolgáltatott vissza Nigériának, ami eddig a legnagyobb ilyen jellegű, tényleges műtárgy-visszaadás az ország számára.
2026 februárjában a Cambridge-i Egyetem 116 benini bronz jogi tulajdonjogát ruházta át Nigéria Nemzeti Múzeumok és Műemlékek Bizottságára (NCMM), a tényleges átadás azonban még hátravan.
Más afrikai országok is értek el sikereket ezen a téren. Benin 2021-ben 26 királyi kincset kapott vissza Franciaországtól; a folyamatot Mati Diop díjnyertes dokumentumfilmje, a Dahomey mutatja be. A tárgyakat a francia gyarmati csapatok az 1892-es, a Dahomey királyság meghódításával járó hadjárat során rabolták el.
Az év elején a francia hatóságok a Djidji Ayôkwé nevű szent „beszélő dobot” is visszaadták Elefántcsontpartnak, 110 évvel azután, hogy a gyarmati hatóságok lefoglalták.
A visszaszolgáltatásért folytatott küzdelem azonban továbbra is fenntartásokkal és konfliktusokkal terhelt. Nigéria 2021 októberében hivatalos hazaszállítási kérelmet nyújtott be a British Museumhoz. Az intézmény több mint 900, a Benin Királyságból származó tárgyat őriz, köztük 203 benini bronzt, de eddig elzárkózott a visszaadásuktól arra hivatkozva, hogy gyűjteménye jogilag elidegeníthetetlen.
A tulajdonjogi viták a hazaszállítást követően is folytatódhatnak. 2025 novemberében tüntetők zavarták meg a Nyugat-afrikai Művészeti Múzeum megnyitóját Nigéria Benin City városában, arra hivatkozva, hogy az intézmény a visszaszállított műtárgyak kezelésével sérti a város hagyományos vezetőinek hatáskörét. A múzeum megnyitását határozatlan időre elhalasztották.
A Svájc által hétfőn visszaadott műtárgyak egy részét a lagosi Nemzeti Múzeumban állítják ki, többségük pedig visszakerül eredeti otthonába, Edo államba, ahol ideiglenesen a benin city-i Nemzeti Múzeumban őrzik majd őket.
„Az NCMM tervei között szerepel egy világszínvonalú kiállítótér létrehozása, ahol valamennyi, nemrégiben visszaszolgáltatott benini műtárgyat bemutatják; ezek között nemcsak a svájci visszaadások, hanem a tavaly Hollandiából visszakapott darabok és a várható cambridge-i visszaszolgáltatások is szerepelnek” – közölte a Svájci Szövetségi Belügyminisztérium.