Miközben Szaúd-Arábia legnagyobb kortárs művészeti platformja harmadszor nyitja meg kapuit, a Diríja Biennále művészeti vezetői elárulják, miként inspirálta őket az ősi beduin vándorlás egy radikálisan új vízióra.
A Rijádtól északnyugatra fekvő történelmi Diriyahban, ahol az UNESCO világörökségi listáján szereplő romok jelölik az első szaúdi állam születésének helyét, 37 ország több mint 65 művésze gyűlt össze Szaúd-Arábia eddigi legambiciózusabb kortárs művészeti eseményére.
A 2026-os Diriyah Kortárs Művészeti Biennálé címét egy, a nomád élet ciklusait felidéző arab köznyelvi fordulat adja: In Interludes and Transitions. A kifejezés a beduin közösségek ritmusaira utal, akik a táborhelyek és az Arab-félszigeten átívelő utazások között vándorolnak; ez az állandó változásállapot mégis megőrizte a kapcsolódást és a folytonosságot.
Ez azonban nem egy nosztalgikus, örökségmegőrzésre koncentráló kiállítás. A művészeti vezetők, Nora Razian, az Art Jameel igazgatóhelyettese, a kiállítások és programok vezetője, valamint Sabih Ahmed, kurátor és kultúraelméleti szakember, a dubaji Ishara Art Foundation projekttanácsadója a világot menetelések, felvonulások sorozataként képzelik újra: olyan mozgásokként, amelyek az embereket bolygószintű, spirituális és technológiai áramlatokkal fonják össze.
A történelmi At-Turaif UNESCO-helyszín közelében fekvő, JAX District nevű, dinamikusan fejlődő kreatív negyedben több mint 22 új, kifejezetten ide megrendelt alkotást mutatnak be.
Az egykori raktárépületekben megrendezett, az olasz Formafantasma designstúdió által megtervezett terekben zajló kiállítás szakít a hagyományos, térképszerű gondolkodással, és a kurátorok által „szonikus módszertannak” nevezett megközelítést követi, amely visszhangokra, rezonanciákra és ritmikus áramlásokra épít.
Razian és Ahmed arról meséltek nekünk, miként formálta az arab költészet a kurátori koncepciójukat, hogyan gondolkodnak a mozgás politikájáról egy kényszerű leállásokkal teli korban, és miért jelent egészen más vállalást, ha Szaúd-Arábia kortárs művészeti szcénája vásár helyett biennáléval indul.
A biennále címe, In Interludes and Transitions, a félsziget nomád utazásaira utal. Hogyan válhattak a felvonulások ennyire központi gondolattá?
Nora Razian: Már a kezdetektől fogva az foglalkoztatott bennünket, hogyan kapcsolódnak egymáshoz a szóbeli hagyományok, a nyelv és a költészet, és hogy mindez mennyire fontos történetmesélési és történetmegőrzési forma ebben a régióban. Hiszen az arab költészet is innen eredeztethető. Az egyik központi arab versmérték pedig éppen a sivatagon való átkelés ritmusából született, egy olyan ütemből, amely az állatok lépéseihez igazodik. Ezek a hosszú utazások, ezek a menetelések hoztak létre egy sajátos kulturális formát. Ez erősen gyökerezik ebben a helyben – bár nem csak itt –, és ebből nőtt ki az egész gondolat. A felvonulások lehetnek örömteliek, ünnepiek, de lehetnek emlékező, gyászos események is. Szerettük volna felidézni az összegyülekezés élményét és azt a fajta folytonosságot, amely az ilyen áramlásokon belül jön létre.
Sabih Ahmed: A beszélgetéseink elején sokat foglalkoztunk az átvitel gondolatával: hogyan adódnak át a történetek a testeken keresztül, hogyan adódnak át a történelmek, az áruk és a javak – vagyis a különféle közvetítési technológiák. Aztán ez az átadás fogalma testesült meg a felvonulásban. Először azt néztük, hogyan jutnak el dolgok egyik helyről a másikra a világban, majd rájöttünk, hogy magunk vagyunk az átviteli közeg. Ha pedig mi vagyunk a közvetítők, az azt is jelenti, hogy valójában minden folyamatos „menetben”, „felvonulásban” van.
Hogyan jelenik meg mindez a látogatói élményben?
SA: Szerettük volna átadni egyfajta „lebegő” kiállítási tér érzetét. A terek komoly kihívást jelentettek, nagyon nagy raktárcsarnokokról van szó. Azon gondolkodtunk, hogyan lehet úgy tagolni a teret, hogy megmaradjon a folyamatosság, az áramlás, és a művek közötti párbeszéd, miközben nem szeretnénk nehéz, túlépített kiállítási architektúrát. Azt akartuk, hogy az egész könnyednek hasson. Így alakult ki egyfajta törékenységesztétika, amely végigvonul az egészen, mert valójában minden munka sokféle elem összeszerelése, metaforikusan és anyagában is.
NR: Amikor a transzmisszióról beszélgettünk, én vetettem fel viszonylag korán, hogy érdemes lenne a szonikust mint módszertant végiggondolni. Itt a szonikus nem pusztán azt jelenti, hogy a hang médiumként jelenik meg, hanem a visszhangokra, a rezonanciára utal. Ez kivezet a szokásos „régészeti” megközelítésből, amely általában a mélyre ásást, az archívumok és dokumentumok kutatását jelenti. A biennálé kurátori gondolkodásában több ponton is tetten érhető ez a módszer: az egész eseményt nem régészetileg, nem térképészeti módon, hanem szonikusan közelítjük meg.
Több mint harminc ország művészei vesznek részt. Hogyan találták meg az egyensúlyt a reprezentáció és a kurátori koherencia között?
NR: Nem hiszem, hogy a reprezentáció volt a kiindulópontunk. Sokkal inkább az, hogy innen gondolkodjunk – nem azon keresztül, hogyan látszik ez a hely kívülről, hanem hogy milyen irányokba nyílik innen a világ. Azt kérdeztük: hová kapcsolódunk, milyen történetek haladnak át ezen a helyen?
SA: Igen, mi inkább ezt tesszük, nem pedig a világ valamiféle „leképezésére” törekszünk. Az elmúlt évtizedekben a biennáléknál nagyon erős volt a helyi és a globális viszonyára való fókusz. Mi, legalábbis mi ketten, ezen már túl vagyunk. Nem a globalizációról és az információ, az ellátási láncok vagy a gazdasági modellek által összekapcsolt világról van szó, hanem egy sokkal törékenyebb viszonyrendszerről: az ökológiáról, a rokonszenvekről és a közösen átélt tapasztalatokból fakadó szolidaritásról, még akkor is, ha az emberek soha nem találkoztak egymással – például sebezhetőség és törékenység idején. Maga a COVID is ennek ékes bizonyítéka.
Egy filozófus is inspirált bennünket, Thomas Nail, aki nagyon pontosan fogalmaz. Egész munkássága arra épül, amit „kinopolitikának” nevez: a mozgás politikájára, egy olyan filozófiára, amely nem az állandó állapotból kiindulva vizsgálja a mozgást, hanem éppen fordítva. Azt mondta közvetlenül a COVID után, hogy akkor látszott igazán, mennyi erőfeszítésbe kerül a világot lezárva, mozdulatlanul tartani. Mi is így látjuk a világot – és szándékosan mondok világot, nem pedig glóbuszt vagy világtérképet, mert itt egy kapcsolathálóból felépülő világról van szó, nem pedig földrajzi helyek és erőforrások globális összekötéséről. Ez egy olyan szinten működik, amely túlmutat a térképen.
Hogyan látják a biennále szerepét a Szaúd-Arábiában rohamosan fejlődő kulturális színtéren belül?
NR: Helyi szinten ez a legnagyobb kortárs művészeti platform, amely a legtöbb látogatót vonzza a kortárs művészet iránt, ráadásul egy olyan országban működő, közpénzből finanszírozott intézmény, ahol a kulturális terek és infrastruktúrák még kialakulóban vannak. Itt találkozik a közönség legnagyobb része azzal, mit is jelent belépni egy kortárs művészeti térbe.
SA: Nora nagyon találóan emelte ki a közönséget, mert a kiállításokról szóló diskurzus az utóbbi időben a „köz”-et gyakran egyszerűen „nézőközönséggé” redukálja. A köz azonban mindig egy termékeny, folyamatosan mozgásban lévő tér. Kik vagyunk „mi”, amikor a közről beszélünk? Ez egy vitatott, soha le nem zárt kérdés, hiszen új generációk nőnek fel, új prioritásokkal. A társadalmi normák is változnak a különféle hatások nyomán. Egy biennálét rendezni a régióban és Szaúd-Arábiában azt is jelenti, hogy bekapcsolódunk abba a párbeszédbe, mi számít fontosnak azoknak a különböző közösségeknek, „közöknek”, amelyek ezt a helyet alkotják.
A biennále a kollektív képzeletet és a rezilienciát hangsúlyozza. Milyen szerepe lehet egy ilyen eseménynek a globális bizonytalanság jelenlegi időszakában?
NR: Folyamatosan ránk zúdulnak a borzalmas hírek és azok a képek egy világról, amelyhez nem mindenki érzi magát tartozónak. Ezért is fontos, hogy az emberek másféle történetekkel, más fénytörésben látható történelmekkel találkozhassanak, amelyekből tanulhatunk. Hogy átélhessenek valamiféle kapcsolódást, erőt meríthessenek a rezilienciáról és folytonosságról szóló történetekből, és megpillanthassák a világnak azokat a lehetséges képeit, amelyek másképp néznek ki.
SA: Figyelemre méltó, hogy Szaúd-Arábiában az első, kifejezetten nagy léptékű kortárs művészeti esemény egy biennále. Kezdhették volna máshol is: művészeti vásárokkal, aukciósházakkal. Az, hogy biennáléval indítottak, nekünk is erőt adott. Gondoljunk bele, mit jelent ez a következő művészgenerációk számára. Az ő pályatérképükön egy biennálé művei szerepelnek referenciaként, ezekkel lépnek párbeszédbe, nem pedig egy vásár standjaival. Ez egészen másféle utat és párbeszédet jelöl ki a kortárs művészeti szcéna és a környező világ művészei felé.
És látjuk, milyen hatása volt például a Sharjah Biennálénak az Egyesült Arab Emírségekben. Szerintem ez az egyik legjobb biennále a világon, különösen abban, ahogyan az afrikai vagy globális déli történeteket pozicionálja. Sokunk szakmai gondolkodására alapvető hatással volt. Bár a Nyugaton sok a cinizmus a biennálékkal kapcsolatban, ez néha félrecsúszhat – talán arról is szól, hogy elveszítenek valamit a narratív kontrollból, miközben a legizgalmasabb biennálék ma Ázsiában zajlanak. Mi is egy ilyen infrastruktúrához kapcsolódunk, ahol a biennále nem pusztán kiállítás, hanem diskurzív platform.
A Diriyah Kortárs Művészeti Biennálé 2026 a diriyahi JAX Districtben, Szaúd-Arábiában látogatható, egészen 2026. május 2-ig.