Irán háborúja drágítja az üzemanyagot, pörgeti az inflációt: az amerikai jegybank első kamatemelését mérlegeli évek óta.
A Federal Reserve egyik magas rangú tisztviselője évek óta először vetette fel a kamatemelés lehetőségét, arra figyelmeztetve, hogy az Iránnal zajló háború üzemanyagárakra gyakorolt hatása miatt az infláció kicsúszhat a jegybank ellenőrzése alól.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Beth Hammack, a Federal Reserve clevelandi regionális bankjának elnöke hétfőn az Associated Press hírügynökségnek azt mondta, hogy bár továbbra is az a preferenciája, hogy az irányadó kamatot „jó ideig” változatlanul hagyják, szükségessé válhat az emelés, ha az infláció makacsul magasan marad.
„El tudom képzelni, hogy emelnünk kell a kamatot, ha az infláció tartósan a célunk fölött marad” – fogalmazott.
Ez éles irányváltást jelentene a tavaly év végéhez képest, amikor a Fed háromszor is csökkentette irányadó kamatát. Hammack a csökkentés lehetőségét sem zárta ki, de csak akkor, ha a munkaerőpiac jelentősen meggyengül.
„El tudok képzelni olyan forgatókönyveket, amelyekben csökkentenünk kell a kamatot, ha a munkaerőpiac jelentősen romlik” – mondta.
A kamatcsökkentés olcsóbbá teszi a hitelfelvételt, beruházásra és munkaerő-felvételre ösztönzi a vállalatokat, és a Fed tipikus eszköze, amikor a munkanélküliség emelkedik, és a gazdaságnak élénkítésre van szüksége.
Infláció rossz irányba tart
A számok már most rossz irányba mutatnak. A közgazdászok arra számítanak, hogy az éves infláció márciusban 3,1 százalékra ugrik a februári 2,4 százalékról, Hammack saját becslései pedig azt jelzik, hogy áprilisban elérheti a 3,5 százalékot, ami a legmagasabb szint 2024 óta.
„Az infláció immár több mint öt éve a célunk felett jár” – mondta, hozzátéve, hogy a további emelkedés azt jelentené, hogy „rossz irányba mozdul el, távolodva a 2 százalékos célunktól”.
Az amerikai kormány pénteken teszi közzé a márciusi inflációs adatokat, amelyek először adnak majd egyértelmű képet arról, hogyan hatottak a megugró energiaárak, mióta február 28-án kitört a konfliktus.
Benzinár-sokk a kutaknál
Az üzemanyagárak a háború kitörése óta meredeken emelkednek: hétfőn országos átlagban gallononként 4,12 dollárt (3,80 eurót) kellett fizetni, ami 80 centes ugrás egy hónap alatt.
Hammack számára, akinek körzetéhez Ohio, valamint Pennsylvania, Nyugat-Virginia és Kentucky egyes részei tartoznak, a helyszíni visszajelzések egyértelműek.
„A benzindrágulás az első számú dolog, amiről az emberek beszélnek a körzetemben” – mondta.
„Tudjuk, hogy ez rengeteg személyes terhet jelent, hiszen egyre nagyobb részt hasít ki az emberek fizetéséből.”
Fed két tűz között
A Kongresszus jogszabályban írja elő a Fed számára, hogy egyszerre törekedjen alacsony inflációra és maximális foglalkoztatásra – a mostani, Iránnal kapcsolatos háború pedig egyszerre fenyegeti mindkét célt.
A magasabb üzemanyagárak arra késztethetik a fogyasztókat, hogy visszafogják költéseiket, ami lassítja a növekedést és növelheti a munkanélküliséget. Ez normál esetben kamatcsökkentést indokolna, az elhúzódó infláció viszont épp az ellenkező irányba mutat.
Hogy a konfliktus végül hogyan alakítja az amerikai gazdaságot, attól függ, meddig tart, és meddig emelkednek az energiaárak.
A már hatodik hetébe lépő háború már most tovább tart, mint amire Hammack számított, amikor a Fed legutóbb, március 17–18-án ülésezett.
Trump-tényező
A kamatemelés szinte biztosan ütközési pályára állítaná a Fedet Donald Trump amerikai elnökkel, aki többször bírálta a jegybankot, amiért szerinte nem elég gyorsan csökkenti a kamatokat, és azt követelte, hogy az irányadó rátát vágják le 1 százalékra, vagyis a jelenlegi, mintegy 3,6 százalékos szint kevesebb mint harmadára.
Más jegybankárok is jelezték, hogy nyitottak akár újabb emelésekre is, köztük Austan Goolsbee, a chicagói Fed elnöke.
A Fed januári üléséről készült jegyzőkönyv szerint a 19 tagú kamatdöntő bizottság több tagja is támogatta, hogy a közlemény utaljon a „felfelé irányuló kiigazítások” lehetőségére.