A megszokottnál kevesebb izgalmas mérkőzés vár ránk a 48 csapatosra hízott világbajnokság elején, a legerősebb csapatok ugyanis jórészt elkerülik egymást a csoportkörben. Jó meccsek azért persze így is lesznek a következő hetekben. Íme egy csokor azokból, amiket a legjobban várnak a focirajongók.
17 nap alatt 72 csoportmeccset játszanak a csütörtökön rajtoló labdarúgó-világbajnokságon, ami azt jelenti, hogy már az egyenes kieséses szakasz kezdete előtt több mérkőzést láthatunk, mint amennyi az eddigi tornák teljes menetrendjén szerepelt. A legjobb 32 mezőnye 108 játékóra után fog kialakulni, és akkor a hosszabbításokat még nem is számoltuk.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az összes meccs végignézéséhez elég ideje és türelme talán még a legnagyobb fanatikusoknak sincs, főleg úgy, hogy a világbajnokság 48 csapatosra bővítése a mezőny felhígulásával járt. Valószínűleg nem sokan fognak felkelni hajnalban például egy Irán–Új-Zéland vagy egy Szaúd-Arábia–Zöld-foki Köztársaság meccsre.
Mivel a 48 csapatot 12 csoportba sorolták, a nagyágyúk jobbára elkerülték egymást, a és megszokottnál sokkal kevesebb rangadót rendeznek az idei vébén. Ez azonban egyáltalán nem azt jelenti, hogy ne tartogatna izgalmakat a torna első két és fél hete. Az alábbiakban összeszedtünk 5 olyan meccset, amiért biztosan érdemes lesz leülni a tévé elé.
Brazília–Marokkó, június 14. 0:00
Már a világbajnokság első hétvégéjén rendeznek egy igazi rangadót: az ötszörös győztes Brazília a titkos esélyesként számon tartott Marokkóval játszik a C csoportban. A brazilok minden idők legrosszabb selejtezősorozatán vannak túl, de a sztárokkal tűzdelt keretet persze ezúttal sem lehet leírni - első meccsükön pedig rögtön egy kemény ellenféllel szemben láthatjuk, hogy milyen formában érkezett meg a tornára Carlo Ancelotti csapata.
A marokkói válogatott az előző Afrika kupán, januárban a döntőig jutott (amit az afrikai szövetség álláspontja szerint meg is nyert, de a trófea egyelőre Szenegálnál van), négy éve pedig az elődöntőig menetelt a vébén. Brahim Diaz, Mazraoui vagy éppen Hakimi a brazilok dolgát is biztosan meg fogja nehezíteni. Akármi is lesz a meccs vége, az esetleges vesztesnek Skócia és Haiti ellen már kötelező lesz a győzelem, ha nem akar izgulni azon, hogy a legjobb nyolc csoportharmadik közé kerüljön a csoportkör végén.
Franciaország–Szenegál, június 16. 21:00
Ha van halálcsoport a mostani világbajnokságon, akkor az az I jelű négyes, aminek két legerősebb csapata rögtön az első fordulóban találkozik egymással. Franciaországot nem kell senkinek sem bemutatni, 2018-ban győztek, 2022-ben döntőbe jutottak a vébén, és most is az egyik legerősebb és legmélyebb kerettel rendelkeznek a 48 csapat közül. Szenegál a már emlegetett januári Afrika kupa-döntő másik résztvevője volt, és nagy reményekkel, valamint egy Sadio Mané köré épülő, európai topligákból összeválogatott csapattal érkezik Észak-Amerikába.
A meccset külön érdekessé teszi, hogy a szenegáli csapatból tízen is Franciaországban születettek. Na meg az is, hogy az 1998-as győzelem után Franciaország 2002-ben egy Szenegál elleni 1-0-ás vereséggel kezdte a világbajnokságot, ahol végül a csoportból sem jutott tovább. Ezúttal azért mindkét csapatnak jó esélye van a továbbjutásra, de könnyű dolguk nem lesz: a selejtezőkben remeklő, Erling Haaland-vezette Norvégiával és a szervezett iraki csapattal is játszaniuk kell majd.
Anglia–Horvátország, június 17. 22:00
A csoportkör egyetlen igazi európai csúcsrangadóját jövő hét szerdán rendezik meg Dallasban. Anglia 1966 óta arra vár, hogy ismét meg tudja nyerni a világbajnokságot, és erre idén is megvan az esélyük, a fogadóirodák szerint is ott vannak a legjobbak között. A keret ezúttal is elképesztően erős: Harry Kane a világ egyik legjobb csatára, és ismét gólkirály lett a Bayernben, a mezőnyben pedig olyan nevek vannak, mint a friss angol bajnok Declan Rice, a Real-sztár Jude Bellingham és a Premier League egyik legjobb védője, Marc Guéhi.
Horvátország aranygenerációjának az arany ugyan nem jött össze nagy világversenyen, de 2018-ban döntőbe, 2022-ben pedig elődöntőbe jutottak a vébén. Ivan Perišić, Mateo Kovačić és mindenekelőtt a 40 éves Luka Modrić ezúttal is ott van a világranglista 11. helyén álló csapatban, amiben benne van, hogy az előző tornákhoz hasonlóan ezúttal is sokáig fog jutni az egyenes kieséses szakaszban.
Ecuador–Németország, június 25. 22:00
Németországnak az elmúlt vébéken rendesen meggyűlt a baja a csoportkörrel, és most sincsenek nagyon könnyű helyzetben. A mindig erős Elefántcsontpart és a verhető Curaçao mellett ugyanis a dél-amerikai selejtezősorozatot a második helyen záró Ecuadorral sorsolták össze a német csapatot. A németek felkészülését sérülések hátráltatták, Lennart Karl végül nem is vehet részt a tornán, de a keret persze így is erős. A rendkívül stabil ecuadori védelemnek azonban nem lesz könnyű gólt lőni: a 18 selejtezőn mindössze 5 gólt kapott a Sebastián Beccacece által irányított válogatott.
Ha minden a várakozások szerint alakul, ez a meccs fogja eldönteni a győztes kilétét az E csoportban. A hangulat pedig várhatóan kiváló lesz a New Jerseyben rendezett mérkőzésen, a környéken ugyanis rengeteg ecuadori bevándorló él, akik közül sokan ott lesznek a stadionban.
Uruguay–Spanyolország, június 27. 02:00
A legtöbb előrejelzés szerint Spanyolország ott van a torna három legnagyobb esélyese között, sokak (például a futballstatisztikákkal foglalkozó Opta szuperszámítógépe) szerint egyenesen az első helyen. A továbbjutás nem okozhat problémát a spanyoloknak, a H jelű négyesben ugyanis ott van Szaúd-Arábia és a Zöld-foki Köztársaság is, az Uruguay elleni rangadó viszont komoly kihívásnak ígérkezik.
Külön érdekesség, hogy a Real Madrid ezúttal egyetlen játékost sem küld a spanyol válogatottba, az uruguayi csapat legnagyobb sztárja, Federico Valverde viszont épp ott játszik, és minden bizonnyal extra motivációval lép majd pályára az ősi rivális Barcelona futballistái ellen, akik közül nyolcan is ott vannak a spanyol keretben. Szinte biztosan ez a meccs dönt majd a csoportelsőségről, az eredmény pedig abszolút nem mindegy: a H csoport győztese a J csoport másodikjával játszik majd, a második helyezettre viszont a J csoport győztese, azaz valószínűleg Argentína vár.