Kiwi-program része annak a törekvésnek, hogy 2050-re megszabadítsák a szigetországot a betelepített ragadozóktól.
Az új-zélandiak szent nemzeti madara, a kivi több mint egy évszázada eltűnt Wellington környékének dombjairól. Most a főváros lakói egy szinte hihetetlen civil kampányba fogtak, hogy visszahozzák a városba a veszélyeztetett, röpképtelen madarakat.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Részei annak, akik vagyunk, és annak az érzésnek, hogy ide tartozunk” – mondja Paul Ward, a jótékonysági Capital Kiwi Project alapítója. „De ezekről a dombokról jóval több mint egy évszázada eltűntek, és mi, wellingtoniak úgy döntöttünk, ez nincs rendben.”
Az Északi- és a Déli-sziget közötti sötét tengeren átvezető szoros fölé magasodó, ködbe burkolózó dombon Ward és társai kedd késő este zord legelőn vágtak át, hét ládát cipelve némán, halvány vörös lámpák fényénél. Mindegyikben egy-egy kivi kuporgott, köztük az a madár is, amely a Capital Kiwi Project indulása óta immár a 250. példányként kerül Wellingtonba.
Csendben köszöntik új otthonukban a madarakat
A kiviről kapták az új-zélandiak azt a nevet, ahogyan világszerte ismerik őket. A madár félénk és különös kinézetű, csökevényes szárnyakkal és bajuszszerű tollazattal az arcán.
Sok új-zélandi számára spirituális jelentősége is van, képe mindenütt feltűnik, az ország légierőjének gépein is – ami elég különös egy farok nélküli, röpképtelen madár esetében.
Úgy tartják, hogy mielőtt megjelent az ember Új-Zélandon, mintegy 12 millió kivi járta a tájat. Ma már csak körülbelül 70 ezer él az országban, és az állomány évente 2 százalékkal csökken.
Azokon a dombokon, ahol ma Wellington kivijei élnek és költenek, április 28-án éjjel egyetlen hang hallatszott: a szélturbinák suhogása. Ward és barátai páronként helyezték le a ládákat, kinyitották őket, majd óvatosan megdöntötték a dobozokat.
A maroknyi, suttogva figyelő jelenlévő közül néhányan könnyekig meghatódtak. Egy férfi karakiát, maori imát kezdett kántálni.
Mindegyik ládából előbb-utóbb kibukkant egy hosszú, ívelt csőr, ahogy a kivik megtették első bizonytalan lépéseiket az árnyas tájban, majd futásnak eredtek, és eltűntek a sötétben.
Először jár kivi az új-zélandi parlamentben
Olyan helyen azonban még soha nem jártak a kivik, mint Új-Zéland parlamentje – egészen mostanáig. Néhány órával azelőtt, hogy Wellington hét legújabb lakóját elszállították volna hegyoldali otthonukba, gondozóik bevitték őket a Parlament dísztermébe, hogy megünnepeljék a 250. kivi érkezését a városba.
A képviselők és az iskolások egyaránt elfojtott örömmel figyelték az óvatos, éjszakai életmódot folytató madarakat – sokan életükben először –, miközben a természetvédők embercsecsemőként tartották karjukban a nagy testű madarakat, görbe lábukat előrenyújtva.
„Ez az állat népként rengeteget adott nekünk a nemzeti identitásunk szempontjából” – mondta Ward az Associated Pressnek. „Szeretnénk szembesíteni ezzel a városvezetőinket, a politikusainkat is, és azt mondani: ezt a kapcsolatot meg kell becsülnünk.”
Ritka madarak költöznek rezervátumokból a városi életbe
Új-Zéland a világ néhány legkülönösebb és legritkább madárfajának otthona. Közülük néhány csak azért maradt fenn, mert szinte kilátástalan természetvédelmi programok indultak értük, gyakran bizonytalan finanszírozással.
Évtizedekkel ezelőtt indult programok keretében egyes fajok minden életben maradt példányát tengeri, ragadozómentes szigetekre vagy olyan rezervátumokba telepítették át, ahol szoros felügyelet mellett védhették őket – de ahol a legtöbb új-zélandi sosem láthatta őket.
Wardnak és csoportjának azonban más álmuk volt: hogy az ország ikonikus nemzeti madara az emberek mellett, egy nyüzsgő fővárosban is virágozhasson – ott, ahol a terjeszkedő ember és a betelepített ragadozók korábban kiirtották a kiviket.
„Ahol emberek élnek, oda is visszahozhatjuk őket, mert megvan hozzá az eszközünk, hogy vállaljuk értük a gondoskodó őrző szerepét” – mondja Ward.
Több ezer csapda védi a főváros kivijeit
Miközben a felügyelet nélküli kiviállományok zsugorodnak, a gondosan kezelt vadmadár-rezervátumokban látványosan megerősödtek – olyannyira, hogy egyes védett területeken már nincs is számukra elég hely.
Ez vezetett oda, hogy olyan helyekre, például Wellingtonba telepítsék át őket, ahol Wardékhoz hasonló csoportok a lakosokat is mozgósítják az új szomszédok befogadására. A fővárosban már éjjeli hegyikerékpárosok is láttak kiviket, és kerti biztonsági kamerák felvételein is feltűntek – meséli.
„Élnek, hangjukat hallatják, és egyre többen futnak össze velük a városunkat övező dombokon” – mondja Ward.
Ez rengeteg munkát igényelt. Az elmúlt tíz évben a földtulajdonosok, a helyi maori törzs és a Capital Kiwi Project összefogásának eredményeként egy kiterjedt, 24 ezer hektáros terület jött létre, ahol a kivik szabadon mozoghatnak.
A területet több mint ötezer, menyétekre kihelyezett csapda tarkítja; ezek a kivi fiókák fő ellenségei. Eddig a wellingtoni állományban a fiókák 90 százaléka éli túl.
Új-Zéland célja a ragadozómentes ország
A kivi-program része annak a vállalásnak, hogy Új-Zéland 2050-re megszabaduljon a betelepített ragadozóktól – köztük a kóbor macskáktól, oposszumoktól, patkányoktól és menyétektől. Mióta az előző kormány 2016-ban kitűzte ezt a célt, sok vita folyt arról, mennyire reális, ám a helyi közösségek komolyan vették a feladatot.
Wellington egyes részei mára teljesen mentesek az emlős ragadozóktól, a házi kedvenceket leszámítva, az őshonos madarak pedig virágzanak. Önkéntesek katonai precizitással figyelik a városnegyedeket, nem bukkan-e fel egyetlen patkány is.
„Ha a világ veszélyeztetett fajaira gondolok, többnyire nemigen tehetünk mást, mint hogy kampányolunk vagy pénzt adományozunk” – mondja Michelle Impey, a Save the Kiwi vezérigazgatója. „Nálunk viszont egészen elképesztő mozgalom bontakozott ki az ország egészében, ahol hétköznapi emberek saját erejükből tesznek meg mindent, hogy megóvjanak egy veszélyeztetett fajt.”