Pete Hegseth bejelentette a „Déli Lándzsa” hadműveletet a „narkoterroristák” elfojtására, miután saját kezűleg felcsavarozta a Háborús Minisztérium táblát a védelmi helyére.
A Trump-kormányzat hatalmas katonai jelenlétet épített ki a Southcom térségében (Déli Parancsnokság), benne hadihajókat, F-35-ös vadászgépeket, kémrepülőket, hogy fokozza a nyomást Nicolás Maduro venezuelai elnökre, akit „illegitim vezetőként” jellemzett.
Trump elnök pénteken azt nyilatkozta, hogy nagyjából már eldöntötte a következő lépéseket Maduro rendszere ellen, miután a héten több találkozót is tartott magas rangú katonai tisztviselőkkel a lehetséges opciókról. „Még nem tudom megmondani, hogy miről van szó pontosan, de sok előrelépést tettünk Venezuelával szemben a kábítószer-beáramlás megállítása terén” – mondta az elnök.
Az USA a múlt héten növelte tűzerejét a régióban, miután kedden a regionális parancsnokság alá csatlakozott a USS Gerald R. Ford, a világ legnagyobb repülőgép-hordozója és csapásmérő csoportja. A több mint 4,000 tengerészt szállító anyahajó F/A-18 Super Hornet vadászgépeket, sőt nagy hatótávolságú Tomahawk rakétákat is szállít.
A venezuelai vezető véleménye szerint az aránytalan méretű katonai koncentráció nem a drogkereskedők ellen harcot, hanem az ország olajmezőinek megszerzését célozza. Ennek megakadályozására kért korábban segítséget az elnök autoriter vezetőktől, de egyelőre sikertelenül.
Hegseth védelmi (háborús) miniszter csütörtök este jelentette be a „Déli Lándzsa” elnevezésű új hadműveletet, amelynek célja a nyugati féltekén a narkoterroristák elfojtása. Az elnevezés alatt a hagyományos drogkereskedők és a szervezett terrorista csoportok összefonódását értik Washingtonban.
A tisztánlátást zavarja, hogy ugyanezzel a műveleti névvel a hadsereg már januárban közölte, hogy akciókra készül a déli parancsnokság keretében, amely több mint 30 országot fed le Dél- és Közép-Amerikában, valamint a Karib-térségben.
Nem világos ezért, hogy a miniszter új bejelentése hogyan kapcsolódik a januári „Déli Lándzsa” hírhez. Hegseth a közösségi médiában közölte, hogy a kiadott feladat az, hogy „megvédjék a hazát, eltávolítsák a kábítószer-terroristákat a féltekénkről, és biztosítsák hazánkat a népünket ölő drogokkal szemben. A nyugati félteke Amerika szomszédsága – és mi meg fogjuk védeni” – írta, de ez a nyilatkozat nem tartalmaz újdonságokat a korábban már meghirdetett tervhez képest.
A bejelentés azután érkezett, hogy Hegseth, Dan Caine, a Vezérkari Főnökök Egyesített Bizottságának elnöke és más magas rangú katonai vezetők szerdán a Fehér Házban tájékoztatták Trump elnököt a katonai lehetőségekről, beleértve a Venezuela elleni esetleges szárazföldi csapásokat is.
Az amerikai hadsereg hétfőn a 20. halálos csapás hajtotta végre egy kábítószer-kereskedőnek ítélt hajó ellen, amiben négy „narkoterrorista” halt meg a Karib-tengeren – mondta egy névtelenséget kérő Pentagon-tisztviselő a The Hillnek.
Az amerikai hadsereg eddig legalább 80 embert ölt meg a kábítószer-ellenes kampány szeptemberi kezdete óta. A csapásokra mind a Karib-térségben, mind a Csendes-óceán keleti részén, Kolumbia vizein került sor.
A január végén bejelentett terv célja a „robotizált és autonóm rendszerek (RAS) heterogén keverékének működésbe hozatala az illegális kereskedelem felderítésének és nyomon követésének támogatása érdekében, miközben más hadszínterek számára is tanulságokat von le” - mondta akkor Alvin Holsey admirális, a SouthCom parancsnoka, aki hamarosan nyugdíjba vonul.