Kemoterápiás kezelésének befejezése óta először jelent meg fontos hivatalos eseményeken Katalin walesi hercegné a hétvégén.
HIRDETÉS
A trónörökös felesége szombat este egy veteránok tiszteletére rendezett koncerten, vasárnap pedig a londoni háborús emlékműnél (Cenotaph) tartott koszorúzáson jelent meg.
Az Egyesült Királyságban a november 11-éhez legközelebb eső vasárnapot az Emlékezés Vasárnapjának (Remembrance Sunday) nevezik, amiatt, hogy az első világháborút lezáró fegyverszüneti megállapodást 1918. november (vagyis 11. hó) 11. napjának 11- órájában írták alá a franciaországi Compiègne-ben.
Ennek, valamint a háborúkban elesett brit és nemzetközösségi katonák emlékére, és a sebesültek valamint a katonai szolgálatot teljesítők tiszteletére tartanak ceremóniákat országszerte az emlékezés hétvégéjén. A brit királyi családnak, amelynek több tagja is aktívan szolgált háborúkban (például András herceg a falklandi válság idején, Harry herceg pedig Afganisztánban teljesített szolgálatot) fontos szerep jut ezeken a megemlékezéseken. Évszázados hagyomány, hogy a királyi család férfitagjai katonai kiképzésen vesznek részt, és több családtag is visel tiszteletbeli magas katonai rangot.
Idén természetesen minden szem a 42 éves walesi hercegnére szegeződött, amikor megjelent szombat este a londoni Royal Albert Hallban tartott gálaesten, majd a Cenotaph-nál tartott megemlékezésen vasárnap.
A trónörökös feleségéről, Katalinról januárban derült ki, hogy hasi műtéten esett át, azt pedig március végén vallotta be egy videóban, hogy azért tűnt el hosszú időre a nyilvánosság elől, mert orvosai megállapították, hogy rákbetegségben szenved. Ekkor bejelentette azt is: néhány hónapnyi megelőző kemoterápiás kezelés vár rá, ezért nem fog hivatalos kötelezettséget vállalni egy darabig.
III. Károly, Vilmos walesi herceg és felesége, Anna királyi hercegnő és férje, valamint Richárd gloucesteri herceg és felesége és Eduárd kenti herceg a Royal Albert Hall királyi páholyában szombat este
Szeptember elején egy meglepően érzelmes videóban tették közzé, hogy Katalin befejezte a kezelését, és időről-időre vállal majd megjelenéseket. Királyi szakértők megjósolták, hogy Katalin valószínűleg részt vesz majd a megemlékezési ceremóniákon, mivel ezek a királyi naptár legfontosabb eseményei közé tartoznak, és a walesi hercegné még egyszer sem hagyta ki ezeket.
A Royal Albert Hallban tartott koncert után vasárnap is megjelent Londonban: míg apósa, Károly király és férje, Vilmos herceg koszorúkat helyeztek el az emlékműnél, addig Katalin és Eduárd herceg felesége, Zsófia a Külügyminisztérium épületének erkélyéről figyelték az eseményeket.
A megemlékezés részeként ilyenkor 11 órakor kétperces néma csenddel tisztelegnek a katonák emléke előtt, majd koszorúzás következik.
A 75 éves Károly király 41 pipacsból álló koszorút helyezett el az emlékműnél, a Flotta admirálisának egyenruháját viselve. Az elhúzódó mellkasi fertőzése miatt távolmaradó Kamilla királyné koszorúját a nevében Ollie Plunket őrnagy helyezte el.
Őt Vilmos herceg követte, aki a Királyi Légierő egyenruháját viselte. Vilmos herceghez és Károly királyhoz csatlakozott az uralkodó kisebbik öccse, Eduárd herceg, húga, Anna királyi hercegnő, Anna férje, Sir Timothy Laurence admirális, valamint Richárd gloucesteri herceg is.
A megemlékezések olyan fontosak, hogy azokra a jelenlegi és a volt brit miniszterelnököket is meghívják. A jelenlegi kormányfő, Sir Keir Starmer a konzervatív ellenzék jelenlegi vezetőjével, Kemi Badenoch-hal együtt az első sorban álltak, várva, hogy elhelyezhessék koszorújukat.
Miért hord ilyenkor mindenki pipacsot az Egyesült Királyságban?
A pipacs az elesett katonák iránti tiszteletadás jelképévé vált az Egyesült Királyságban, sokan egész novemberben hordják. A britek a kabátjuk vagy zakójuk hajtókájára tűzik, a tévébemondók is viselik ebben az időszakban. Az Imperial War Museums (Birodalmi Háborús Múzuemok) oldal szerint az első világháború harcmezein a pipacs általános jelenség volt, különösen a nyugati fronton. Akkor is virágzott, ha egy hadsereg tönkretette egy terület földjét, letaposva vagy lövedékekkel felszakítva azt.
Egy kanadai orvos, John McCrae a pipacsok látványának hatása alatt írt egy "Flandria mezején" című verset, amelyet a Punch című szatirikus lapban tettek közzé először.
Flandria mezején
Flandria mezején pipacsok nőnek
Keresztjei közt egy temetőnek
Ez jelöli a mi helyünket;
s bár fenn az égen
Még bátran szól a pacsirta ének
Lenn, az ágyúdörgésbennem hallod őket.
Mi vagyunk a halottak,
kik pár napja még
Éltünk, elestünk, ragyogottránk a naplemente
Szerettünk, szerettek minkets most itt a vég,
Flandria mezején.
Viaskodjatok Ti az ellenséggel;
Átadjuk a fáklyát elhaló kézzel;
Vigyétek Ti azt magasra tartva.
De ha hűtlenek lesztek hozzánk,
mélyén a sírnak
Mi nem tudunk aludni,
bár pipacsok nyílnakFlandria mezején.
John McCrae, 1915. (Fordította: Nika Géza)
A vers rendkívül népszerűvé vált, és 1921-ben már pipacsos kitűzőket árulva gyűjtöttek pénzt egy alapítványon keresztül a veteránoknak, valamint a harcban elesett katonák családjainak.
Idén a londoni Tower Fehér Tornyára vetített fényjátékban is megjelenik a pipacs motívuma ezen a hétvégén.
A hagyomány folytatódott, a pipacsok november hónapban automatikusan megjelennek a britek kabátjain és az emlékezés koszorúin.