A republikánusok nem veszik félvállról a minnesotai kormányzó jelölését, aki joviális tanárként máris belopta magát a Z-nemzedék szívébe. Felróják, hogy 24 éves katonai szolgálata ellenére nem ment Irakba; hogy elnézően kezelte a minneapolisi zavargásokat – bár Trump elnökként dicsérte.
HIRDETÉSNoha alig fél évvel született korábban Kamala Harrisnál, a 60 éves Tim Walz sokkal idősebbnek tűnik. „Húsz évig felügyeltem az iskolai ebédlőt. Higgyék el: az ott töltött idő után kihullik az ember haja” – védekezett tréfálkozva.
A volt tanár ennek ellenére mind a mai napig rajong a gyermekekért – és az érzés kölcsönös.
A mankatói középiskola diákjai a „leginspirálóbb tanár” címmel díjazták, miután arra ösztönözte őket, hogy maguk is pedagógussá váljanak, az amerikaifoci csapat életébe pedig edzőként vitt fordulatot.
„Ő volt az egyik legnépszerűbb tanár” – mondta volt tanítványa, a 41 éves Katie Heintz, aki ma könyvtárigazgató.
Az ingyenes iskolai étkeztetés
Walz a véletlennek tulajdonítja, hogy a pedagógusi pályát a politikusira váltotta. George W. Bush 2004-ben Mankatóban járt, ő pedig eltökélte, hogy tanítványait emlékezetes élményben részesíti: elvezette őket az elnöki beszédre. A tizenévesektől azonban megtagadták a belépést arra hivatkozva, hogy korábban a demokratáknak önkénteskedtek.
„A diákjaim, politikai hovatartozástól függetlenül, megérdemelték, hogy tanúi legyenek annak a történelmi pillanatnak, amikor egy regnáló elnök érkezett a városunkba” – jegyezte meg Walz több mint másfél évtizeddel később, majd hozzátette: akkor döntötte el, hogy versenybe száll egy tisztségért, noha sokan úgy gondolták, egy középiskolai tanár és futballedző teljesen esélytelen.
Mégis bekerült a Kongresszusba, majd Minnesota első emberének választották, és azóta, a gyermekekkel kapcsolatos ügyes heves szószólójaként „oktatási kormányzónak” nevezik.
Az 5,7 milliós államban a Walz nevéhez kötődő törvény alapján minden diák ingyenes reggelit és ebédet kap – a család jövedelmétől függetlenül. Minnesotán kívül csak néhány államban térítésmentes az iskolai étkeztetés.
Republikánus riválisai szerint az erre fordított 400 millió dollárnak másutt jobb helye lett volna.
Egy biztos: a hárommillió tanárt és más iskolai alkalmazottat tömörítő Nemzeti Oktatási Szövetség egyként fog kiállni a Harris-Walz páros mellett.
A mandarin
Kínában is nagy visszhangot keltett, hogy Kamala Harris Tim Walzot választotta alelnökjelöltjének. A volt pedagógus ugyanis 1989-ben egy évig angol és amerikai történelmet tanított a délkeleti Kuantung tartományban – ez az információ milliók érdeklődését keltette fel a kínai közösségi médiában, a Weibón.
Kivált az évszám volt érdekes, ami a mai napig tabunak számít Kínában. Abban az évben ugyanis, június 4-én tankok gördültek a pekingi Tienanmen térre, ahol százezrek követeltek politikai reformokat. Soha nem fog már kiderülni, hány áldozata volt a vérontásnak – egyes becslések szerint több mint tízezer.
A kínai kommentelők a mai napig nem bocsátkoznak a részletekbe. „Ha tudod, tudod” – írta egyikük.
Azok a külföldiek, akik akkor Kínában tartózkodtak, a „leginkább Kína-ellenesek voltak” – jegyezte meg az egyik egy felhasználó.
Tim Walz másként látta a történteket. Hazatérése után látnokként azt nyilatkozta: „megfelelő vezetéssel” a kínaiak „bármire képesek lesznek”.
HIRDETÉS
Tény, hogy Tim Walz és tanártársa, Gwen Whipple 1994. június 4-én, a Mennyei béke kapujának terén történt vérfürdő ötödik évfordulóján kötött házasságot, majd vállalkozásukban nyári programokat szerveztek Kínába utazó amerikai diákoknak.
„A kommunista Kína elégedetten nyugtázta, hogy Tim Walzot választotta Kamala alelnöknek” – szögezte le az amerikai Nemzeti Hírszerzés volt igazgatója. „Senki sem Kína-pártibb a marxista Walznál” – hangoztatta Richard Grenell, aki Trump idején irányította a kémszervezetet.
Tim Walz egyébként a mai napig töri a mandarint, a kínai nyelv legelterjedtebb változatát.
Az ittas vezetés
A republikánusok nem vették félvállról Walz jelölését.
HIRDETÉSA Fox News azonnal előhalászott egy fotót rabosításáról, még 1995-ből.
A nebraskai állami rendőrök azért vették őrizetbe 1995 szeptemberében az akkor 28 éves tanárt, mert a megengedett 80 mérföldnél, 130 kilométernél gyorsabban száguldott az autópályán. Miután leállították, megbukott a szondáztatáson is. A vérében 0,128 ezrelék alkoholt mértek, miközben a határérték akkoriban 0,1 volt.
Walz a fogdában töltötte az éjszakát. Kijózanodása után elismerte kihágását, és kifizette a 200 dolláros büntetést.
A szabálysértés soha nem volt titok, ráadásul Walz azóta – felesége rábeszélésére – egy korty szeszt sem fogyasztott. A kedvenc itala a Mountain Dew, pontosabban a szénsavas üdítőnek a cukormentes, „diétás” változata.
HIRDETÉSA katona
A német és svéd felmenőkkel rendelkező Tim Walz West Pointban született, de nem a New Yorktól északra fekvő, a katonai akadémiájáról elhíresültben, hanem több mint kétezer kilométerre nyugatra, egy jellegzetes, akár porfészeknek is nevezhető nebraskai városkában.
Az apja a koreai háború veteránja volt, majd tanár és tanfelügyelő. Tim 19 éves volt, amikor James Walz rákban halt meg. A tragédia mindörökre megváltoztatta az amerikai egészségügyi ellátásról alkotott nézeteit. „Apám életének utolsó, kórházban töltött hetéért anyámnak egy évtizedig kellett dolgoznia, hogy kifizesse a kezelés költségeit” – jegyezte meg évtizedekkel később.
A szülők katolikusok voltak, ő azonban a házasságkötés után áttért a lutheránus hitre.
Apja nyomdokaiba lépve 17 évesen jelentkezett a seregbe.
HIRDETÉS
Nem sokkal bevonulása után már egy tüzérségi gyakorlaton vett részt Wyomingban.
Összesen 24 évig szolgált a Nemzeti Gárdában, hatszor hosszabb ideig, mint Trump alelnökjelöltje.
JD Vance mégis „lopott vitézséggel” vádolja Walzot. Az állította, hogy Walz „kilépett a seregből”, mielőtt alakulatát Irakba vezényelték volna.
A feltételezés nem újkeletű: már akkor is felrótták Walznak, amikor először jelölte magát minnesotai kormányzónak.
HIRDETÉSAz igazság ezzel szemben az, hogy Walz egy sor kitüntetéssel lépett ki a seregből, hogy egy kongresszusi képviselői helyet szerezzen – nem mellesleg sikerrel. JD Vance úgy nyilatkozott, mintha hűségesebben szolgálta volna hazáját azzal, hogy hat hónapig a tengerészgyalogság haditudósítója volt Irakban.
A különbség
A különbség nemcsak ebben nyilvánul meg.
JD Vance rajong a magyar miniszterelnökért, csakúgy, mint az amerikai konzervatívok általában. A hosszú ideje kormányzó Orbán Viktor vezetése alatt Magyarország az illiberális nacionalizmus bástyájává alakult át, és a metamorfózis hódolókat szerzett a Nyugaton.
Viszonylag rövid politikai pályafutása során JD Vance többször is elismeréssel nyilatkozott a magyar megoldásokról, köztük a házaspároknak nyújtott hitelekről, valamint az egyetemek feletti irányítás átvételéről, amely megteremti az orbáni projekt és a kulturális háború folytatásának feltételeit. A Kreml-barátnak tartott Orbánhoz hasonlóan ő is korlátozná Ukrajna támogatását.
HIRDETÉSTim Walz – Vance-től eltérően – nemes egyszerűséggel zsarnoknak tartja a magyar miniszterelnököt, akit ebben a tulajdonságában az orosz elnökkel egyenlít ki.
„Csak az a járható külpolitika, amely tiszteletben tartja szövetségeinket, és nem kedvez az olyan diktátoroknak, mint Putyin és Orbán” – jelentette ki a demokrata párt alelnökjelöltje a Fox News adásában.
A rivális republikánus pártot és jelöltjeit, Donald Trumpot és JD Vance-t viszont „furcsáknak” nevezte már kormányzóként.
„Furcsa emberek ezek a másik oldalon. El akarják venni a könyveket. A vizsgák alatt ott akarnak lenni a tantermekben” – idézte egy interjúját az ABC.
HIRDETÉSWalz minősítése futótűzként terjedt szét a közösségi felületeken. Aztán még rátett egy lapáttal:
„Ezek a srácok hátborzongatóak, és pokolian furcsák” – ismételte meg a republikánusokról alkotott véleményét a demokrata konvención. A „furcsa” címkézés nem forradalmian új jelenség az amerikai politikai terminológiában, viszont a demokraták esetében egy másik megközelítése a trumpizmus veszélyének.
„A tekintélyelvűség elfogadásának ellentéte, hogy furcsának minősítjük, ezzel lekicsinyítjük és kigúnyoljuk” – állítja Jennifer Mercieca egyetemi történész, aki könyvet írt Trump retorikájáról.
Walz azon képességével, hogy egyszerűen és érthetően beszél a politikáról, a Z-nemzedék millióit mozgósította. A fiatalok körében annyira népszerű lett, hogy „menő apának” nevezik.
HIRDETÉSA család
Pedig az apaság majdnem nem jött össze.
A feleségével együtt hét évig járt meddőségi kezelésekre a Mayo klinikára. Aztán 2001-ben megszületett első lányuk.
„Nem véletlenül adtuk neki a Hope nevet” – utalt a reményre Tim Walz. A republikánusok egyébként bizonyos államokban betiltották a hasonló terápiákat, az alabamai legfelsőbb bíróság pedig a fagyasztott embriókat gyermekeknek minősítette.
A lány után 2006-ban született Gus. A család az alelnökjelöltek között minden idők egyik legszegényebbje: említésre méltó vagyonuk nincs, és tavalyelőtt a szülők fizetéséből éltek, évi 166 ezer dollárból, amiből 115 ezret Walz kapott kormányzóként.
HIRDETÉSA minneapolisi tüntetések
A legnagyobb kihívása a George Floyd halála után tiltakozás-sorozat megfékezése volt Minneapolisban. Egy bolti eladó riasztotta a rendőröket azzal, hogy a férfi hamis húszdollárossal akart fizetni. A 46 éves, fegyvertelen Floyd nyakán, letartóztatása után percekig térdelt egy rendőr, holott az őrizetbe vett férfi rúgkapálva jelezte: nem kap levegőt. Mentő szállította kórházba, de már nem tudták megmenteni az életét.
A rendőri túlkapás gyújtogatással fűszerezett tüntetések és tombolások sorát váltotta ki.
„Megengedte, hogy a zavargások részvevői lángba borítsák Minneapolis utcáit” – ezzel is vádolta JD Vance ohiói szenátor demokrata ellenjelöltjét.
Donald Trump akkori elnök ezzel szemben példaképéként állította Tim Walzot a kormányzók előtt, és azt mondta: a „kiváló srác” nagyszerűen kezelte, és „kordában tartotta” a helyzetet.
HIRDETÉSNégy év távlatából kampánystábja azt állítja: Trump csak azok után dicsérte Walzot, hogy bíztatására bevetette a Nemzeti Gárdát is a rendbontás megfékezésére.
A fegyver
Tim Walz lelkes (fácán)vadász, és azt állítja: jobban forgatja a fegyvert JD Vance-nél. Idővel azonban a fegyvertartás szigorítását szorgalmazta, és ezzel nem nyerte el a befolyásos Nemzeti Lőfegyver-Szövetség, az NRA elismerését. Kivált azok után nem, hogy a 2017-es Las Vegas-i vérfürdő után, amelyben ötvenkilencen haltak meg, az NRA-nak szánt felajánlását egy olyan civil szervezetnek adományozta, amely a szolgálat közben elesett katonát családját támogatta.
Korábban egyszer A-minősítést kapott az NRA-tól, ezt azonban lefokozták F-re, miután támogatta a támadófegyverek betiltását. „De legalább jól alszom” – reagált Walz.
A Minneapolisban született, 2016-ban, 57 évesen elhunyt Prince emlékére egy autópálya-szakaszt Prince Rogers Nelsonra kereszteltek át. Az erről szóló törvényt Tim Walz kormányzó az énekes egyik legnagyobb slágere, a Purple Rain előtt tisztelegve lila tintával írta alá.
HIRDETÉSSzemélyes kedvence azonban Minnesota másik hírességének a dala, Bob Dylan Forever Young című slágere, amely Tim Walz szerint egy „apa fiához intézett időtlen üzenete”.
Ha Kamala Harrist elnöknek választanák, Tim Walz lenne a harmadik alelnök Minnesotából Hubert Humphrey (elnök: Lyndon B. Johnson) és Walter Mondale (elnök: Jimmy Carter) után.