A méhész elmondta a méheknek, hogy az új gazdájuk mostantól III. Károly király, és megígérte nekik, hogy az új uralkodó jól fog bánni velük.
HIRDETÉSAmikor egy brit urakodó meghal, a hírt először a miniszterelnökkel közli magántitkára, aki értesíti a külügyminisztert és a Nemzetközösség tagállamainak kormányfőit. A palota természetesen szól a médiának is, kifüggesztik a palota kapujára a gyászkeretes értesítőt, és heroldok is kikáltják London-szerte a gyászhírt. De nem csak a fontos politikusokat és az alattvalókat kell értesíteni a hagyományok szerint - miután II. Erzsébet királynő múlt csütörtökön meghalt, John Chapple, a Buckingham-palota hivatalos méhésze a rá bízott apró állatoknak is szólt róla, hogy gazdájuk elhunyt.
Chapple-nek méhek tízezreit kellett tájékoztatnia. A Daily Mail beszámolója szerint a 79 éves férfi pénteken a Buckingham-palotába, majd a közeli Clarence House-hoz utazott. Ez utóbbi a jelenlegi király, Károly londoni rezidenciája, amíg át nem költözik a Buckinghambe. Mindket királyi rezidencián tenyésztenek méheket.
A királyi méhész fekete szalagokat helyezett a kaptárak köré, majd közölte a méhekkel, hogy mi történt, és elmondta nekik azt is, hogy ettől a ponttól kezdve a gazdájuk III. Károly király. Chapple a brit napilapnak elmesélte, pontosan hogy hajtotta végre a feladatot: „Bekopogtatsz minden egyes kaptárba, és azt mondod: »Az úrnő meghalt, de ti ne menjetek el. Az új gazdátok is jól fog bánni veletek.«"
Chapple 15 éve tölti be a királyi méhész pozícióját, és több mint egymillió méhről gondoskodik. Nyugdíjasként munkáját hobbinak tartja, és bízik benne, hogy a jövőben is tartanak majd méheket a királyi birtokokon.
A méheket egyébként évszázadok óta értesítik a regnáló uralkodó elhunytáról, a hírközlés egy babonából ered, miszerint ha a méhek nem értesülnek gazdájuk haláláról, akkor nem termelnek többé mézet. A Vanity Fair azt írja, hogy a szokás kelta gyökerű, és hogy Angliában, Walesben, Írországban, Svájcban, Hollandiában, Franciaországban, Németországban és az Egyesült Államok egyes részein máig megmaradt.