Az oxfordi Lamb & Flag diákok, tudosók és írok, köztük J.R.R. Tolkien kedvenc helye volt az elmúlt évszázadokban, de a járvány miatt most most bezárt.
HIRDETÉSA Lamb and Flag, vagyis a Bárány és Zászló nevű kocsma 1566-ban nyitott meg Oxfordban, 1613 óta pedig jelenlegi helyén, a belvárosi St. Giles' utcában működik. Az alapítása óta eltelt közel fél évezredben olyannyira a város jelképévé vált, hogy a St. Giles'-t keresztező, a kocsma mellett elhaladó kis utcát a pubról nevezték el, ez most a Lamb and Flag Passage.
A kocsma tulajdonosa a kezdetektől a St. John's College, az Oxfordi Egyetemet alkotó 45 intézmény egyike. Steve Elston, a St. John's helyettes gazdaság vezetője azt mondta: a Lamb and Flaget, sok más vendéglátóipari egységgel együtt, nagyon súlyosan érintette a koronavírus-járvány. Az elmúlt 12 hónap eredményéből az látszik, hogy a kocsma tovább nem fenntartható, ezért január 31-én bezár.
A St. John's a kocsma által termelt haszonból 1997 óta ösztöndíjat finanszírozott. Mostani bejelentésük szerint a bezárás ezt nem veszélyezteti, a megítélt támogatásokat, más forrásból, de továbbra is folyósítják.
Működésének 450 éve alatt a Lamb and Flag az oxfordi diákok, tanáraik, kutatók és tudósok kedvelt helye volt, de híres írók is kisebb vagyonokat hagytak a pultban, például a Gyűrűk ura trilógia írója, J.R.R. Tolkien, vagy a Narnia krónikáját író C.S. Lewis. A pubnak ezért is nagy kulturális értéke van a városban, nem csoda, hogy akció indult a megmentésére.
Dave Richardson, a hagyományos brit kocsmákat is támogató Campaign for Real Ale nevű civil szervezet oxfordi csoportjának képviselője szerint a Lamb and Flag a város leghagyományosabb kocsmája, eltűnése valóságos tragédia lenne.
"Nem volt benne tévé, sem zenelejátszó, és zene sem szólt. Ide beszélgetni jártak az emberek, és hogy élvezzék a történelmi környezetet. Generációk tették ezt, diákok, helybéliek és távolról érkezők is" – mondta Dave Richardson.