Egy tonna szkvalénhez 2500-3000 cápa májára van szükség, ami 250 ezer tengeri ragadozó jelent, ha a Föld teljes népességét be akarjuk oltani egyszer. Ha pedig kétszer oltanak be mindenkit, az már félmillió cápaéletbe kerül.
Cápák százezreire jelent komoly veszélyt a koronavírus elleni vakcináért folyó harc: a cápamájolajból kinyerhető szkvalénre ugyanis hatalmas mennyiségben lehet szükség a koronavírus ellen fejlesztett védőoltásokban.
A szkvalént évtizedek óta használják védőoltásokhoz, a koronavírus elleni vakcina fejlesztésén is dolgozó brit GlaxoSmithKline többnyire ezt alkalmazza influenzaoltásaiban. A szkvalén fokozza a szervezet immunválaszát, vagyis hatásosabbá teszi az oltóanyagot.
Egy tonna szkvalénhez 2500-3000 cápára van szükség, ami állatvédők számításai alapján 250 ezer tengeri ragadozó jelent, ha a Föld teljes népességét be akarjuk oltani egyszer. Ha pedig kétszer oltanak be mindenkit - márpedig jelenleg ez a forgatókönyv a valószínűbb -, az már félmillió cápaéletbe kerül.
A GlaxoSmithKline már májusban bejelentette, hogy egymilliárd adag szkvalént készül gyártani, hogy azt majd a koronavírus elleni vakcinához használhassák.
"Az, hogy vadon élő állatokat öljünk le, semmiképpen nem fenntartható megoldás, kiváltképp egy csúcsragadozó esetében, amely egyébként sem szaporodik nagy számban" - figyelmeztetett Stefanie Brendl, a Cápák Szövetségesei állatvédő csoport alapító igazgatója.
Úgy tudni, a gyógyszergyártók erre is gondolva már dolgoznak helyettesítőanyag kifejlesztésén is: erjesztett cukornádból kivont szintetikus szkvalénnal helyettesítenék a cápamájolajat.