Szombaton hajnalban indul az európai és a japán űrügynökség közös missziója a Merkúr felé. Két űrszondát visz az űrhajó a különleges bolygó tanulmányozására. Útjuk 25 évig tart.
HIRDETÉSMég pár óra, és útnak indul a BepiColombo misszió a Merkúr felé.
Az űrszondák útja évekig tart majd a Naphoz legközelebb eső bolygóig, amely a csillagászok szerint a legrejtelmesebbek egyike.
Az Ariane-5 űrhajó az európai és a japán űrügynökség egy-egy szondáját viszi a Merkúr tanulmányozására.
A projekt egyik európai tudósa, Johannes Benkhoff azt magyarázta, hogy a Merkúr azért is különleges, mert nagyon gyorsan forog a Nap körül. Így aztán nemcsak azt kellett megoldaniuk, hogy az űrszondák ellenálljanak a Nap tömegvonzásának, hanem azt is, hogy képesek legyen tartani az iramot a Merkúrral.
Az űrszondák a Merkúr furcsaságait tanulmányozzák majd. Például azt, miért zsugorodik, ami szemmel látható, de senki sem érti. Aztán ott vannak a sarkkörök, ahol jég van a kráterekben, habár a nappali hőmérséklet eléri a 450 Celsius-fokot is. És a pályája is elképesztő. Három nap két évnek felel meg a Merkúron. Ezt sem tudja megmagyarázni senki.
A csillagász Jörn Helbert szerint azért lenne fontos megérteni a Merkúr működését, mert akkor megértenék a bolygók keletkezését. Egy olyan modellel nem mennek sokra, amely minden bolygóra érvényes, de a Merkúrra nem, hiszen annak a keletkezésére is magyarázatot kell adniuk...