Területenként eltér a leggyakrabban használt kábítószerek listája.
Minden huszadik felnőtt használt legalább egyszer valamilyen kábítószert 2014-ben – állítja az ENSZ drog- és bűnügyi hivatala. Ez azt jelenti, hogy szerte a világon 250 millióan kábítószereznek. A szám alig változott az elmúlt években.
A fogyasztók mintegy 12 százaléka, 29 millió ember, drogproblémákkal küzd, azaz függő. Az az arány emelkedést mutat az elmúlt hat év 27 milliójához képest.
Négy csoportba sorolják a droghasználattal összefüggő tüneteket. Ezek az önuralom hiánya, a társadalmi lecsúszás, kockázatos droghasználat és testi reakciók (mint a hozzászokás vagy elvonási tünetek). Becslések szerint világszerte az ezen tünetek bármelyikét mutató droghasználók közül csak minden hatodik kap ellátást.
Területenként eltér a leggyakrabban használt kábítószerek listája. Dél- és Délkelet-Európában a drogfüggés miatt kezelt emberek mintegy háromnegyede opiátokat használ. A kokain leginkább Latin-Amerikában és a karibi szigetvilágban terjedt el, a kezelt függők fele ezt használta.
A drogfüggés legtragikusabb következménye a halál. 2014-ben 207.400 halálesetet hoztak összefüggésbe a kábítószer-használattal. Ez a 15-64 év közötti korosztályban minden egymillió emberből 43-at jelent. Ez az arány nem romlott jó ideje, bár ezt is elfogadhatatlannak és megelőzhetőnek nevezik a tanulmány készítői. A túladagolás okozza a droggal összefüggő halálesetek mintegy felét, főleg az opiátot fogyasztók körében.
Legalább ekkora veszélyt jelentenek az intravénás droghasználókra a fertőzések. Közülük minden hetedik HIV-fertőzött, felük hepatitisz-C hordozó. A betegségek terjedését a közös tűhasználat és a drogok hatására megnövekvő nemi szabadosság okozza.