A Virgin Trains engedélyt kapott, hogy 2030-tól naponta akár 20 oda-vissza járatot indítson a Csatorna-alagúton át, közelebb hozva az Eurostar évtizedes monopóliumának végét.
Úgy tűnik, az Eurostar végre versenytársat kaphat Londonból Európa felé vezető útvonalain. A Virgin Trains újabb jelentős akadályt hárított el Párizsba, Brüsszelbe és Amszterdamba induló járatainak elindítása felé: mostantól engedélye van arra, hogy 2030-tól naponta akár 20 oda-vissza járatot közlekedtetzen a Csatorna-alagúton keresztül.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Ez a lépés véget vetne az Eurostar három évtizede tartó monopóliumának a Csatorna-alagúton áthaladó személyszállításban, és újabb lehetőséget adna az utazóknak arra, hogy vonattal keljenek át a La Manche csatornán.
A Virginnek azonban még több szabályozási feltételt kell teljesítenie, mielőtt jegyeket árusíthatna, de tervei egyre reálisabbnak tűnnek.
Hétfőn a vasúti szabályozó hatóság, az Egyesült Királyságban működő Office of Rail and Road (ORR) megerősítette, hogy engedélyezte Sir Richard Branson vonatainak közlekedését a Csatorna-alagúton keresztül.
Az engedély 2030. október 1-je és 2040. december 31-e között érvényes.
A döntés azt követően született, hogy a Virgin Trains tavaly év végén hozzáférést kapott ahhoz, hogy megossza az Eurostar londoni Temple Mills járműtelepét, ahol tárolni és karbantartani tudja a vonatait. Ez az egyetlen járműtelep, amely a High Speed 1 vonalról elérhető; ez a pálya fut London és a Kentben található Csatorna-alagút között.
A vállalat hosszú távon azt tervezi, hogy járatai London St Pancras és ugyanazon párizsi, brüsszeli és amszterdami pályaudvarok között közlekedjenek, amelyeket az Eurostar is használ.
Korábban Sir Richard Branson úgy fogalmazott, hogy „itt az ideje, hogy véget vessünk ennek a 30 éve tartó monopóliumnak, és elhozzuk a Virgin-mágiát a Csatornán áthaladó útvonalra”.
Az ORR egyértelművé tette, hogy az új járatok indulása előtt „még mindig van tennivaló”.
A Virgin Trainsnek biztonsági engedélyeket kell beszereznie mind az ORR-től, mind az uniós szabályozó hatóságoktól, és hozzáférést kell biztosítania más vasúti hálózatokhoz is a tervezett útvonalakon.