Az Európai Űrügynökség 158,9 millió eurós szerződést kötött a PLD Space-szel, hogy a cég növelje a MIURA 5 indításainak ütemét és új orbitális képességeket fejlesszen.
Az Európai Űrügynökség (ESA) elkezdte aláírni az első szerződéseket European Launcher Challenge (ELC) programjára, amellyel Európa megpróbál megszabadulni a mások hordozórakétáitól való függőségtől műholdjai pályára állításakor. A kiválasztott vállalatok között van a PLD Space is, az Elchében működő cég, amely 2023-ban szuborbitális repülésen indította el MIURA 1 nevű demonstrációs rakétáját.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A szerződés, 158,9 millió euró értékben, amelyet elsősorban Spanyolország finanszíroz német hozzájárulással, a PLD Space-et a jövő európai hordozórakéta-ökoszisztémájának egyik központi szereplőjévé teszi. A finanszírozást nem egy összegben folyósítják, hanem fokozatosan, ahogy a vállalat eléri a programban meghatározott mérföldköveket.
A megállapodás két pillérre oszlik. Az első arra törekszik, hogy megerősítse a MIURA 5 kereskedelmi szolgáltatását, és 2030-ig fokozatosan növelje az indítások ütemét, egy olyan időszakban, amikor a vállalat állítása szerint már most egyre nagyobb kereskedelmi érdeklődés mutatkozik a rakéta iránt a nemzetközi piacokon.
A második rész, amely arra a PLD Space által „javított pályakapacitásnak” nevezett képességre összpontosít, a MIURA 5 továbbfejlesztését finanszírozza, hogy nagyobb teherbírású legyen és távolabbi pályákat érjen el, valamint bevezesse a hajtóműves leszállást, az első lépést a rakéta újrahasználata felé.
„Euronews” beszélt Lucía Linaresszal Francia Guyanában a következő Meteosat indítása előtt. Linares az ESA stratégiai és intézményi indításokért felelős vezetője, és megerősítette, hogy olyan cégek, mint a PLD Space, a Rocket Factory, az Asbury, a Maya Space és az Isar Aerospace az ESA Boost programjának keretében kerültek kiválasztásra közös finanszírozásra: „Amit mi teszünk, az már nem az, hogy technikai követelményeket támasztunk velük szemben, ahogyan az Arianénál vagy a Vegánál tesszük, hanem egyszerűen figyeljük, hogyan fejlesztik a saját indítási szolgáltatásukat, és ellenőrizzük, hogy van-e magánfinanszírozásuk, illetve teljesítenek-e bizonyos műszaki célokat, természetesen, de anélkül, hogy bármit előírnánk nekik.”
Linares az „Euronews”-nek azt is megerősítette, hogy már aláírták a szerződést a PLD Space-szel: „El kell mondanom, hogy már aláírtuk ezt a szerződést a PLD Space-szel, és számomra ez igazán nagy izgalom, nemcsak azért, hogy részt vehetek ezen az indításon, amelyet majd végrehajtanak. Nagyon sok éve kísérem ezt az egész folyamatot, és az is óriási élmény, hogy itt, Francia Guyanában személyesen láthatom, hogyan haladnak a PLD Space infrastruktúrájának építési munkálatai, amely a jövőben Francia Guyanából, az Európai Űrkikötőből indít majd.”
A MIURA Next előfutára
A vállalat szerint az orbitális képességek fejlesztését célzó programban kidolgozott alrendszerek jelentős része nem marad a MIURA 5-ben: úgy tervezték őket, hogy közvetlenül átkerüljenek a MIURA Nextre, arra a jövőbeli nehéz hordozórakéta-családra, amellyel a PLD Space méretet szeretne ugrani. Az elképzelés az, hogy minden műszaki fejlesztés, amelyet most hitelesítenek, lerövidítse a határidőket és csökkentse a kockázatokat, amikor majd sor kerül a nagy hordozórakétára.
„Az, hogy az ESA a PLD Space-et választotta, megerősíti annak a fejlesztési útitervnek az érettségét, amelyet évek óta építünk”, foglalta össze Ezequiel Sánchez, a vállalat ügyvezető elnöke, aki a szerződést egy olyan folyamat részének tekinti, amely a MIURA 1-gyel indult, és amelynek szerinte azzal kell zárulnia, hogy a kritikus technológiákat átadják a nehéz hordozórakétának.
A PLD Space-szel kötött megállapodás nem az egyetlen szerződés, amelyet az ESA ebben a körben lezárt. A német Rocket Factory Augsburg 186,9 millió eurót kapott RFA One nevű rakétájára, amely a skóciai SaxaVord támaszpontról fog üzemelni, az Isar Aerospace pedig 197,8 millió eurót kapott Spectrum nevű rakétájára. A három vállalat egy ötös döntős csoport tagja volt, amelyet a MaiaSpace és az Orbex tett teljessé, és amelyet az ESA 2025 júliusában választott ki előzetesen, miután Európa-szerte tizenkét pályázat érkezett.
Az ELC 2023-ban indult többek között azzal a céllal, hogy bővítse az európai hordozórakéta-kínálatot, és csökkentse az egyetlen szolgáltatótól való függést. A program azt is előírja, hogy a kiválasztott szolgáltatók 2028 előtt hajtsanak végre egy orbitális indítást képességeik demonstrálására, miközben a tagállamok a 2025 novemberében Brémában tartott miniszteri ülésen 900 millió euróra emelték finanszírozási kötelezettségvállalásukat.
A PLD Space számára a szerződés kiegészíti azt a 42 millió eurót, amelyet már korábban megkapott a CDTI-től a PERTE Aeroespacial programon keresztül, és a MIURA 5 fejlesztésének végső szakaszában érkezik, annál az orbitális rakétánál, amely a MIURA 1-et hivatott felváltani.