Az Európai Űrügynökség első szerződését írta alá a PLD Space-szel az European Launcher Challenge keretében, 158,9 millió euró értékben, hogy a cég növelje a MIURA 5 indítások számát és új orbitális képességeket fejlesszen.
Az Európai Űrügynökség (ESA) elkezdte megkötni az első szerződéseket European Launcher Challenge (ELC) programjához, amelynek célja, hogy Európa saját hordozórakétáira támaszkodjon, és ne legyen más szolgáltatók indítójárműveitől függő, amikor műholdakat juttat pályára. A kiválasztott vállalatok között van a PLD Space is, az elchei székhelyű cég, amely 2023-ban egy szuborbitális repülésen indította el MIURA 1 demonstrációs rakétáját.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A szerződés, amely 158,9 millió euró értékű, és amelyet főként Spanyolország finanszíroz német hozzájárulással, a jövőbeli európai hordozórakéta-ökoszisztéma egyik kulcsszereplőjévé teszi a céget.
A megállapodás két pillérre oszlik. Az első célja a MIURA 5 kereskedelmi szolgáltatásának megszilárdítása, valamint az indítások ütemének fokozatos növelése 2030-ig, egy olyan időszakban, amikor a vállalat szerint a rakéta iránt már egyre növekvő kereskedelmi érdeklődés mutatkozik a nemzetközi piacokon.
A második elem, amely arra összpontosít, amit a PLD Space „javított orbitális képességnek” nevez, a MIURA 5 továbbfejlesztését finanszírozza, hogy nagyobb hasznos terhet tudjon pályára állítani, és távolabbi pályákat érjen el, valamint bevezesse a hajtóműves leszállást – ez az első lépés a rakéta újrafelhasználhatósága felé.
Az Euronews a következő Meteosat indítása előtt beszélt Lucía Linaresszal Francia Guyanában. Linares az ESA stratégiai és intézményi indításokért felelős vezetője, és megerősítette, hogy a PLD Space, a Rocket Factory, az Asbury, a Maya Space és az lsar Aerospace olyan cégek, amelyeket az ESA a Boost program keretében választott ki társfinanszírozásra: „Mi már nem támasztunk feléjük olyan műszaki követelményeket, mint az Ariane vagy a Vega esetében, hanem egyszerűen azt figyeljük, hogyan fejlesztik a saját indítási szolgáltatásukat, és ellenőrizzük, hogy van-e mögötte magánfinanszírozás, illetve hogy bizonyos műszaki célkitűzéseket teljesítenek – természetesen –, de anélkül, hogy bármit is előírnánk nekik.”
Linares az Euronewsnak azt is megerősítette, hogy már szerződést kötöttek a PLD Space-szel: „El kell mondanom, hogy már aláírtuk ezt a szerződést a PLD Space-szel, és számomra ez valóban óriási érzelmi pillanat, nemcsak azért, mert tanúja lehetek ennek az indításnak, amelyet ők hajtanak végre – amit már nagyon sok éve követek –, hanem azért is, mert itt, Francia Guyanában személyesen láthatom, hogyan haladnak a PLD Space infrastruktúrájának építési munkálatai, ahonnan a PLD Space a Francia Guyanában működő Európai Űrkikötőből indít majd.”
A MIURA Next előszobája
A vállalat szerint a program keretében kifejlesztett alrendszerek jó része nem marad a MIURA 5-ben: azokat kifejezetten úgy tervezik, hogy közvetlenül átkerüljenek a MIURA Nextre, arra a jövőbeli nehéz hordozórakéta-családra, amellyel a PLD Space egy nagyobb kategóriába szeretne lépni. A koncepció az, hogy minden most minősített műszaki fejlesztés lerövidítse a határidőket és mérsékelje a kockázatokat, amikor eljön a sor a nagy hordozórakétára.
„Az ESA döntése, hogy a PLD Space-et választotta, megerősíti annak az ütemtervnek az érettségét, amelyen évek óta dolgozunk” – foglalta össze Ezequiel Sánchez, a vállalat ügyvezető elnöke, aki a szerződést abba a folyamatba illeszti, amely a MIURA 1-gyel indult, és amely szerinte végül a kritikus technológia átadásával zárul majd a nehéz hordozórakéta számára.
A PLD Space szerződése nem az egyetlen, amelyet az ESA ebben a körben megkötött. A német Rocket Factory Augsburg 186,9 millió eurót kapott RFA One rakétájára, amely a skóciai SaxaVord bázisról fog üzemelni, az Isar Aerospace pedig 197,8 millió eurót a Spectrumra. Mindhárom vállalat annak az öt döntősből álló csoportnak a tagja volt, amelyet a MaiaSpace és az Orbex tett teljessé, és amelyet az ESA 2025 júliusában előzetesen kiválasztott, miután tizenkét pályázat érkezett Európa-szerte.
Az ELC 2023-ban indult többek között azzal a céllal, hogy 2030 előtt legyen egy európai Ariane 6-utód, amely nem egyetlen üzemeltetőtől függ. A 2025 novemberében Bremenben tartott miniszteri találkozón a tagállamok megerősítették finanszírozási kötelezettségvállalásukat, amelyet 900 millió euróra emeltek.
A PLD Space számára a szerződés a CDTI-től, a PERTE Aeroespacial programon keresztül már korábban kapott 42 millió euróhoz adódik, és éppen a MIURA 5 fejlesztésének végső szakaszában érkezik – ez az a hordozórakéta, amely az MIURA 1-et váltja majd.