A Kreios Space egy spanyol startup, amely 2021-ben született hat frissen végzett mérnökkel és egy olyan ötlettel, amelyet sokan megvalósíthatatlannak tartottak: műholdakat juttatni közelebb a Földhöz, mint bárki más valaha is tette volna. A NATO támogatja a projektet.
Egy műhold Földtől 500 kilométeres körzetben történő pályára állítása nem szeszélyes döntés, eddig senki sem talált fenntartható módot arra, hogy közelebbi pályára álljon anélkül, hogy abszurd mennyiségű üzemanyagot fogyasztana.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Hogy képet kapjunk a távolságokról, a Hold átlagosan 384 000 km-re kering a Földtől. A geoszinkron pályák (GEO), amelyek a Földdel azonos napi szögsebességgel keringenek, 35 768 km-re vannak. Ezen a pályán olyan műholdak keringenek, mint a SpainsatNG, amely mindig az Ibériai-félsziget felett repül.
A közelebbi pályák, az úgynevezett közepes pályák (MEO) a GEO-pályák és a Földtől 2000 km-re lévő pályák között helyezkednek el. Ha tovább megyünk közelebb a Földhöz, akkor a 2000 km alatti alacsony pályákat (LEO) találjuk.
Az 500 km alatti pályákat nem használták műholdas típusú eszközökhöz , mert a légkör még mindig elég ellenállást fejt ki ahhoz, hogy bármely eszköz napok alatt lelassuljon, és a Földre zuhanjon.
Itt jön a képbe a Kreios Space innovatív elektromos motoros rendszerével, amely a lassító levegőt használja fel rendszerként az úgynevezett nagyon alacsony pályákra (VLEO) való felhajtáshoz.
A vigói székhelyű vállalat 150 és 400 kilométer közötti magasságban működő műholdakon dolgozik. Az Euronews beszélgetett Francisco Boira-val, a cég hat alapítójának egyikével, aki azt mondta: "A VLEO-pályákat jelenleg nem használják, mert ezeken a távolságokon nagy az aerodinamikai légellenállás. Ennek az erőnek az ellensúlyozásához hatalmas mennyiségű üzemanyagra lenne szükség".
Az általuk kifejlesztett megoldás pontosan ezt kerüli el. Az ABEP (Air-Breathing Electric Propulsion) nevű hajtóművük a levegőt a légkörből veszi fel, és azt használja anyagként a meghajtáshoz, a hajtóművének köszönhetően plazmává alakítja át, és mindezt napenergiával táplálja.
A hajtómű fejlesztése már több mint öt éve folyik, és 2026-ban elérték a hajtómű tanúsítását és földi tesztelését. A következő lépés az, hogy egy működőképes egységet juttassanak az űrbe.
A hajtóművel egy olyan műhold lesz az eredmény , amely nem napokig , hanem évekig képes pályán maradni, és nem függ a fosszilis üzemanyagkészletektől, illetve nem termel törmeléket, amely tovább növeli a már most is növekvő űrszemét-problémát.
Miért vette célba a NATO Galíciát
2025 szeptemberében a Kreios Space 8 millió eurós finanszírozási kört zárt le. A műveletet a NATO Innovációs Alapja vezette. Ez egy 1 milliárd eurós magántőkealap, amely mögött 24 NATO-szövetséges áll, és amely a JOIN Capitallal közösen a védelem, a biztonság és az ellenálló képesség területén jelentkező kihívások megoldása érdekében élvonalbeli európai technológiákba fektet be. A Grow Venture Partners, a Xesgalicia és a Tasivia Global szintén részt vett a projektben.
Ez volt az alap első spanyolországi befektetése, ami a Kreiost többé teszi, mint egy ígéretes technológiával rendelkező vállalatot: ez az első spanyol startup, amely bekerült az Atlanti Szövetség stratégiai radarjára.
A NATO Innovációs Alap részéről David Ordóñez kutató hangsúlyozta, hogy a Kreios technológia áttörést jelent egy olyan pályára, amelyet korábban elérhetetlennek tartottak, és kiemelte annak fontosságát az európai biztonság szempontjából. Ez a forduló egy korábbi, 2024-ben felvett 2,3 millió eurós forduló mellett jött létre, így az összes kumulatív befektetés meghaladja a 10 millió eurót.
Mit kínál a VLEO pálya a magasabb pályákhoz képest?
- A VLEO műholdak a mai műholdakkal azonos technológiával háromszor nagyobb felbontású képeket rögzítenek.
- Közvetlen szélessávú kapcsolatot kínálnak a készülékhez, terjedelmes antennák nélkül (ellentétben például a Starlinkkel), és közvetlenül együttműködhetnek mobilkapcsolatokkal.
- Sokkal kisebb kommunikációs késleltetés, 2 és 8 milliszekundum között, szemben a geostacionárius műholdak közel fél másodperces vagy a LEO műholdak körülbelül 50 ms-os késleltetésével.
- Még feltárásra váró, üres, űrszemét nélküli pályákat használnak. Ahogy Boira megjegyzi: "Ezzel elkerülhető lenne a Kessler-szindróma, amely szerint egy robbanás egy LEO-pályán robbanások és becsapódások láncreakcióját hozhatja létre, ami használhatatlanná tenné a pályát.
- Nem halmozódna fel űrszemét, mivel ha a meghajtása leállna, a Földre zuhanna, és a légkörben szétesne.
- Az indítási költségek lehetséges jövőbeli csökkentése azáltal, hogy alacsonyabb magasságban bocsátják ki.
Meg kell azonban jegyezni, hogy ezek a pályák minél közelebb vannak a Földhöz, annál több műholdra van szükség az egész bolygó lefedéséhez, és természetesen minél alacsonyabban repülnak a műholdak, annál több hajtóanyagra van szükség.
(A repülőgépek kereskedelmi magassága 13-14 km körül van, ami a sugárhajtású repülőgépek esetében akár 37 km is lehet, ami elég messze van ahhoz, hogy egy VLEO műhold elégjen a légkörbe érve.)
Egy másik szempont, amit szem előtt kell tartani, hogy jelenleg az ilyen típusú műholdak indításához a Space X LEO-pályára történő pozicionálást kínál, minimum 500 km-es pályára, ami magasabb költséggel jár, és a vállalatnak le kellene lassítania és hagynia kellene, hogy VLEO-pályára essen. Valószínű, hogy abban az esetben, ha a demonstráció az űrben működőképes lesz, a SpaceX vagy esetleg a spanyol PDL Space alacsonyabb áron indít majd ilyen típusú pályára.
A barcelonai tantermekből a Nigrán létesítményeihez
A Kreios hat alapítója, Adrián Senar, Jan Mataró, Francisco Boira, Adrià Barceló, Max Amer és Francisco Bosch osztálytársak voltak, amikor a katalán Politechnikai Főiskolán repülőmérnöknek tanultak.
A cég 2021-ben született ebből a csoportból, mindannyian 25 évnél fiatalabbak voltak, és hamarosan Galíciában találták meg azt az intézményi támogatást, amelyre a korai szakaszban, amikor a kockázat még nagyobb volt, szükségük volt.
Ma a székhelyük Vigo szabad zónájában van, és hamarosan új létesítményekbe költöznek Porto do Molle-ban, Nigrán településen. Ott fogják befejezni a teljes gyártási és validálási folyamatot anélkül, hogy elhagynák Galíciát.
A helyiségben található egy tisztaszoba, egy lezárt környezet, amelyben rendkívül alacsony a lebegő részecskék szintje, ami elengedhetetlen a precíziós alkatrészekkel való munkához, valamint egy vákuumkamra, amely a világűr körülményeit szimulálja az indítás előtti teszteléshez. Ezután az út a floridai Cape Canaveralba viszi a műholdat. Egyelőre ez az egyetlen Galícián kívüli szakasz.
A csapat mára 17 fősre nőtt, és 2025-ben olyan díjakat gyűjtött össze, mint az EmprendeXXI Galicia Awards, a South Summit Koreában a legmegosztóbb startupnak járó díj, és egy másik a MindtechVigo rendezvényen. Tanácsadói a Thalesnél, az Európai Űrügynökségnél és a japán JAXA űrügynökségnél szerzett tapasztalattal rendelkeznek.
A technológia jövője: pályán belüli demonstráció és kereskedelmi konstellációk
A fordulóból származó pénznek egyértelmű célja van. Az első két tesztműhold felbocsátását finanszírozzák, beleértve az ABEP hajtómű első pályán belüli demonstrációját. Ha ez a teszt a várakozásoknak megfelelően sikerül, a következő lépés a földmegfigyelésre és a közvetlen eszköz-kommunikációra irányuló kereskedelmi konstellációk telepítése lesz.
A vállalat jelenleg bővíti csapatát, hogy képes legyen végrehajtani a technikai demonstrációt, amelyben Spanyolország élen járhat az űr egy eddig kihasználatlan régiójában.
Az alkalmazások széleskörűek. A nagy felbontású földmegfigyelés hasznos a mezőgazdaságban, az erőforrás-gazdálkodásban és a katonai műveletekben. Ezen a területen Spanyolország a Vigói Egyetemmel és a Telespazio Ibéricával együttműködve egy korai tűzfelderítési projektben, az Ícaro projektben dolgozik.
A másik legérdekesebb terület a közvetlenebb és biztonságosabb távközlés mind a védelmi, mind a kritikus küldetések környezetében, valamint vészhelyzetekben, mint például a spanyolországi áramszünet vagy a valenciai Dana, az ilyen típusú VLEO műholdakkal még a földi áramkimaradás vagy természeti katasztrófák esetén is működőképes hálózat állna rendelkezésre.
A Kreios Space kevesebb mint öt éves, és egyik alapítója sem töltötte még be a 30. életévét. Amit ennyi idő alatt elértek - saját technológia, NATO-beruházás, korszerű létesítmények és egy indításhoz közeli műhold -, az elég jól mutatja, hogy a spanyol tehetség és mérnöki tudás mire képes globális szinten.