A Rosetta küldetésének kritikus szakasza közeledik: a Philae leszállóegység hamarosan elhagyja az űrjárművet, és megkísérli a landolást az üstökös felszínén.
Az Európai Űrügynökség műveleti központjában a Rosettát irányító csapat egyik szimulációt futtatja a másik után a landolásról, igyekezve kiszűrni a hibalehetőségeket, mielőtt november 12-én élesben nekifutnak.
- Nagyon keményen dolgozunk, minden elképzelhető forgatókönyvre és hibalehetőségre igyekszünk felkészülni – mondta az Euronews-nak a Rosetta repülésirányítója, Andrea Acumazzo. – A közeli megfigyelés szakaszában a Rosetta egyre alacsonyabban kering az üstökös körül, amely bármikor aktívvá válhat, ellökve pályájáról a Rosettát. Ezt nem tudjuk előre jelezni – tette hozzá Acumazzo.
Senki nem tudja biztosan milyen az üstökös felszíne pontosan. – Minél puhább az üstökös felszíne, annál biztosabb a landolás, annál kisebb az esélye, hogy a leszállóegység felborul – mondta Acumazzo. – Vannak területek a felszínen, kráterekben például, amelyek teljesen simának tűnnek a képek alapján. Valószínűleg az üstökös által kibocsátott por rakódott le ott.
Acumazzo szokás szerint a Rosettának is üzent.
- Csáó Rosetta, pár héten belül jön az életed csúcspontja. Amikor a bébi elindul, ne rázkódj nagyon, nyugodj meg, szépen landol majd. Engedd el, itt az idő, el kell engedned. Minden jót.