Sok Labour-képviselő szerint Burnham a párt legjobb esélye a talpra állásra a katasztrofális májusi helyhatósági választások után.
Csütörtökön időközi választást tartanak az Egyesült Királyságban, a nagy-manchesteri Makerfield választókerületben, ahol a helyiek arról döntenek, ki legyen a következő képviselőjük – és könnyen lehet, hogy egyben Nagy-Britannia következő miniszterelnökéről is.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Makerfieldben csütörtökön reggel 7 és este 10 óra között lehet szavazni; az urnazárás után kezdődik a szavazatszámlálás.
Az időközi választást az váltotta ki, hogy a körzet korábbi képviselője, Josh Simons lemondott, utat nyitva ezzel Manchester polgármestere, Andy Burnham előtt, hogy kihívást intézhessen a brit miniszterelnök, Keir Starmer ellen.
Simons a döntést a Munkáspárt májusi, katasztrofális helyhatósági választási eredményei után hozta meg; ezek óriási nyomást helyeztek Starmerre, és felerősítették a lemondását sürgető hangokat.
A BBC-nek akkor úgy fogalmazott, élete „legnehezebb döntése” volt, ugyanakkor „túl nagy lehetőség ahhoz, hogy kihagyja”.
„Egy vezetőválasztás felé tartottunk, miközben a Munkáspárt különböző frakciókra szakadt, és semmi remény, semmi energia nem volt arra, hogy bármi is megváltozzon” – mondta.
Sok munkáspárti képviselő Burnhamben látja a párt legjobb esélyét a talpra állásra a májusi önkormányzati választások után, csütörtökön azonban kemény jobboldali kihívókkal kell megküzdenie.
Nigel Farage Reform UK-ja és Rupert Lowe Restore Britain pártja abban bízik, hogy a bevándorlás elleni fellépésre helyezett hangsúly elegendő lesz ahhoz, hogy meggyőzze a helyieket: rájuk adják a szavazatukat.
Nem sokkal az urnák megnyitása után Farage egy videót tett közzé a közösségi médiában, amelyben úgy állította be a voksolást, mint választást a Reform jelöltje, Robert Kenyon és az általa „nyitott határokkal” vádolt Andy Burnham között.
A Makerfieldben tartott választást megelőző kampányban különösen nagy figyelem irányult Burnham EU- és brexitálláspontjára.
Burnham korábban azt szorgalmazta, hogy az Egyesült Királyság lépjen vissza az unióba – ez az elképzelés az elmúlt hónapokban ismét heves vitákat váltott ki –, azóta azonban igyekezett elhatárolódni korábbi kijelentéseitől.
„Úgy látom, a brexit ártott az országnak” – mondta májusban. „De azt is hiszem, hogy jelenleg a legutolsó dolog, amit tennünk kellene, az az, hogy újranyissuk ezeket a vitákat.”