Volt német kancellár a héten új Európai Érdemrendet kap: vita éled örökségéről, sikereiről és sötét oldalairól.
Amikor Angela Merkel ezen a héten Strasbourgban átveszi az új Európai Érdemrendet, az ünnepség nem pusztán egy volt német kancellárt méltat majd.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Sokkal tágabb európai ítéletet fog megfogalmazni egy korszakról – és arról, milyen vezetésre van szüksége az Európai Uniónak az instabilitás korában.
Az Európai Parlament szerint a kitüntetés azokat illeti, akik „jelentős mértékben hozzájárultak az európai integrációhoz”, illetve a „demokrácia és az értékek” védelméhez.
Merkelt a legmagasabb, „Kiemelkedő tag” kategóriába sorolták, Volodimir Zelenszkij és Lech Wałęsa mellé – egy jelképes trió részeként, amely a demokratikus ellenállást, az európai egységet és a politikai állóképességet köti össze.
Ez a döntés sokat elárul arról, miként értelmezi Brüsszel ma Merkel örökségét.
Tizenhat éves kancellársága alatt Merkel ritkán beszélt Európáról nagyszabású ideológiai fogalmakkal.
Óvatossággal, kompromisszumokkal és válságkezeléssel kormányzott.
A németek a „Mutti” (anyu) becenevet adták neki, ami csendes, drámamentes bizalmat sugall – de egyúttal a kísérletezéstől való tartózkodást is.
Merkel kormányzása idején sokan biztosak voltak benne, hogy a német hajót nem fogják megrázni.
Ám éppen azért, mert az EU az ő hivatali ideje alatt egymást követő létfontosságú megrázkódtatásokat élt át – az euróövezeti adósságválságot, Oroszország Krím-félszigeti annektálását, a Brexitet, Donald Trump első elnöki ciklusát, a migrációs válságot és a COVID–19-pandémiát –, sok európai vezető az európai projekt nélkülözhetetlen stabilizátoraként tekintett rá.
Ez olyan értékelés, amelyet politikai ellenfelei is fontosnak tartanak ma is hangsúlyozni.
Merkel „alapvető módon járult hozzá Európa kollektív válságkezeléséhez, beleértve a járványt is” – mondta Terry Reintke, az Európai Parlament zöld frakciójának német társelnöke. „Utódai sokat tanulhatnának ebből a hozzáállásból.”
Támogatói szerint Merkel legnagyobb érdeme az volt, hogy megőrizte az európai kohéziót azokban a pillanatokban, amikor a széthullás valószínűnek tűnt.
Az euróválság idején határozottan ragaszkodott ahhoz, hogy Görögország az euróövezetben maradjon, jóllehet Németországban óriási politikai nyomás nehezedett rá ennek ellenkezőjére.
A Brexit során segített fenntartani az EU meglepően egységes tárgyalási frontját Londonnal szemben.
Trump NATO-t és az EU-t érő támadásai közepette egyre inkább a liberális Európa de facto politikai támaszává vált.
Híres, 2017-es kijelentése, miszerint az európaiaknak „saját kezükbe kell venniük sorsukat”, jól megragadta azt a lassan kibontakozó felismerést, hogy az atlanti szövetség többé nem vehető magától értetődőnek.
A díj egyben kifejezetten európai módon értékeli magát Merkel kormányzati stílusát is.
Az olyan korszakban, amelyet populisták, erős emberek és ideológiai polarizáció határoz meg, a fizikából doktorált Merkel a technokrata demokráciát testesítette meg: óvatos, lépésről lépésre haladó, tényalapú és intézménycentrikus kormányzást.
Az európai intézmények – mindenekelőtt a Parlament – ezt az EU politikai DNS-ének részének tekintik.
Ezért nevezte kereszténydemokrata párttársa, Manfred Weber, az Európai Néppárt (EPP) elnöke „nagy európainak”.
Merkel kitüntetése ezért a konszenzusos politika védelmét is jelenti egy olyan időszakban, amikor ez a modell egész Európában nyomás alá került.
Ugyanakkor a díj óhatatlanul újra fellobbantja a heves vitákat Merkel pályafutásának sötétebb oldaláról.
Bírálói szerint megközelítése gyakran úgy stabilizálta a válságokat, hogy azok mélyebb okai érintetlenek maradtak – ez a konszenzuskereső hozzáállás (mindig koalíciós kormányokat vezetett) sokszor egy járó békéltető bizottság benyomását keltette, amelyben a saját véleménye is elmosódott.
„Angela Merkel lenyűgöző ellentmondás: egyrészt ritka formátumú, tekintélyes államasszony, másrészt gyenge örökséget hagyott Európára” – mondta Chloé Ridel francia szocialista EP-képviselő.
„Semmit sem tettek az Európai Unió jövőjének és szuverenitásának kiépítéséért. Ennek ma súlyos árát fizetjük” – tette hozzá.
Merkelnek az euróválság alatti megszorító költségvetési politikához való ragaszkodása mély sérelmeket hagyott Dél-Európában.
Egy 2011. májusi pártrendezvényen Görögországot, Spanyolországot és Portugáliát hozta példaként arra, hogy az ilyen országoknak a gazdasági egyensúly helyreállítása érdekében emelniük kell a nyugdíjkorhatárt, és kevesebb szabadságot kell kivenniük.
Ezek a megjegyzések széles körű felháborodást váltottak ki: a már így is szigorú megszorítások súlya alatt nyögő görögöket különösen dühítette, hogy újra előkerült a „lusta dél-európai” közhely.
2015-ös döntése, amellyel Németország határait százezrek, főként szíriai, iraki és afgán menekültek előtt nyitotta meg, az elkövetkező évek talán legmegosztóbb politikai ügyévé vált.
Egyfelől támogatói Merkel döntésében – a „Wir schaffen das”, vagyis „Meg tudjuk oldani” jelszóban – a keresztény hittel összhangban álló, példátlan humanitárius vezetői gesztust láttak.
Másfelől bírálói azzal vádolták, hogy gyakorlatilag ösztönözte a tömeges bevándorlást Európába, majd utólag próbálta szétteríteni a felelősséget az EU-n belül.
A vita évekre megmérgezte az EU-n belüli viszonyokat, elmélyítette a kelet–nyugati megosztottságot a szuverenitás és a migráció kérdésében, és erősítette a szélsőjobboldali mozgalmakat szerte a kontinensen.
Igaz, még a jelenlegi kancellár, a szintén kereszténydemokrata Friedrich Merz is elhatárolódott Merkel politikájától. „Sok tekintetben Németország nem tudta megoldani” – mondta a menekültek előtt megnyitott határ döntésének tizedik évfordulóján.
Mindenek fölött azonban Merkel Oroszországgal és Kínával kiépített gazdasági kölcsönfüggőségének hosszú éveken át tartó politikája ma már rendkívül vitatottnak tűnik.
Németország orosz gázfüggőségét – amelyet a Gazprom által támogatott Északi Áramlat vezetékek szimbolizálnak – utólag széles körben olyan stratégiai sebezhetőségnek tartják, amely az Ukrajna elleni invázió előtt a Kreml finanszírozását is segítette.
Bírálói szerint Merkel alábecsülte Vlagyimir Putyin geopolitikai ambícióit, és – számos korábbi német vezetőhöz hasonlóan – a gazdasági stabilitást a stratégiai ellenálló-képesség elé helyezte.
Kína felé mutatott látszólagos nyitottságát és a német exportvezérelt gazdaságtól való erős függést egyesek történelmi léptékű tévedéseknek tartják.
„Óhatatlanul eszünkbe jutnak azok a döntések, amelyek közép- és hosszú távon károsnak bizonyultak az európai gazdaság számára: a termelés kiszervezése, a Kínától való túlzott függés, valamint az óriási német kereskedelmi többlet, amely kormányai idején halmozódott fel, és hozzájárult a transzatlanti kapcsolatok feszültté válásához az Egyesült Államokkal” – mondta Paolo Borchia a szélsőjobboldali Patrióták Európáért frakcióból az Európai Parlamentben, ahol az olasz Liga delegációját vezeti.
A jelenlegi európai törekvés a „stratégiai autonómiára” sok tekintetben a Merkel-korszakban rögzült feltételezések elleni reakció.
Ez az ellentmondás magyarázza, miért számít Merkel ma is ennyire sajátosan európai figurának.
Nem azért csodálják, mert az európaiak úgy vélik, mindig igaza volt, hanem mert megtestesítette az EU alapvető feszültségét: annak a kísérletnek a szimbóluma lett, hogy egyre ellenségesebb világban békét, jólétet, demokráciát és kölcsönös függést próbálnak összeegyeztetni.
Még legélesebb bírálói közül is néhányan, például Janisz Varufakisz volt görög pénzügyminiszter és Guy Verhofstadt volt belga miniszterelnök is elismerik, hogy Európa intézményi értelemben egységesebben került ki kormányzása éveiből, mint ahogyan azt sokan várták.
A díj időzítése politikai szempontból is árulkodó.
Ma Európa ismét bizonytalansággal néz szembe: Oroszország Ukrajna elleni háborúja, a védelmi kiadások drasztikus növelésének kényszere, egy második, felforgató Trump-elnökségtől való félelmek és az erősödő verseny Kínával.
Merkel mostani kitüntetésével az Európai Parlament azt jelzi, hogy továbbra is ragaszkodik ahhoz a politikai hagyományhoz, amelynek középpontjában a multilateralizmus, a demokratikus intézmények és az európai integráció áll – miközben a kontinens egyre inkább geopolitikai és biztonságpolitikai logika felé fordul.
Ebből a szempontból a strasbourgi ünnepség többről szól, mint magáról Merkelről.
Arról is szól, milyen vezetést tart elismerésre méltónak Európa a 21. században.
Az EU lényegében olyan vezetőt kanonizál, akit nem karizmával vagy forradalmi változásokkal, hanem kitartással, önmérséklettel és az európai politikai közép megőrzésével azonosítanak.
Hogy a történelem végül úgy tekint-e Merkelre, mint aki válságkezeléssel megmentette Európát, vagy inkább mint arra a vezetőre, aki elhalasztotta a geopolitikai valósággal való szembenézést, még nyitott kérdés.
Az Európai Érdemrend mindenesetre azt üzeni, hogy Brüsszel szemében egyelőre többet nyom a latban Európa összetartásához való hozzájárulása, mint azok a hibák, amelyek csak később váltak láthatóvá.