Egy Luxemburg nagyságú jégkupola mintegy 7 000 éve elolvadt. Hamarosan megismétlődhet a történelem, és ismét eltűnhet egy ilyen méretű jégtömeg?
A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy „csak idő kérdése”, mikor kezd olvadni Grönland Prudhoe-dómja, miközben a hőt csapdázó kibocsátások tovább felforrósítják a bolygót.
Az óriási, 500 méter vastag jégsapka nagyjából Luxemburg méretű, mintegy 2 500 négyzetkilométert borít. Eltűnése világszerte katasztrofális következményeket szabadítana el, a tengerszint-emelkedést akár 73 centiméterrel is fokozhatná.
Hogy érzékeltessük a nagyságrendet, a Copernicus szerint minden egyes centiméteres tengerszint-emelkedés mintegy hatmillióval növeli a part menti áradásoknak kitett emberek számát.
Grönland Prudhoe-dómja már korábban is elolvadt
A figyelmeztetés a GreenDrill és a Buffalói Egyetem által 2023-ban vezetett projektre épül, amelynek során a grönlandi jégtakaró alá temetődött kőzeteket és üledékeket gyűjtöttek. Eredményeiket a Nature Geoscience közölte.
A kutatók mintákat emeltek ki 508 méter mélységből, és a lumineszcencia-kormeghatározásnak nevezett eljárást alkalmazták. Amikor az üledék betemetődik, az elektronok csapdába eshetnek benne egészen addig, amíg az üledék ismét fénynek nem lesz kitéve, ez pedig lehetővé teszi, hogy a tudósok megbecsüljék, mikor érte legutóbb napfény.
Megállapították, hogy a jégdóm legutóbb nagyjából 7 000 éve, a korai holocénben olvadt el. Ez jóval újabb időpont annál, mint amit korábban tudtak, és arra utal, hogy a dóm „igen érzékeny az enyhe hőmérsékletekre”.
A holocén az elmúlt 11 700 évet öleli fel, a legutóbbi nagy eljegesedés után kezdődött. Erre az időszakra viszonylag meleg éghajlat volt jellemző, a hőmérséklet nagyjából 3-5 °C-kal magasabb volt a mainál.
„Emberi eredetű klímaváltozás”
Egyes előrejelzések szerint, ha nem sikerül jelentősen visszafogni a kibocsátásokat, a világ 2100-ra elérheti ezt a mértékű felmelegedést. A kutatócsoport abban bízik, hogy ismét fúrhatnak a jégtakaróba, ami segít megbecsülni az olvadás ütemét, és pontosabban megállapítani, a múltban mekkora melegedés vezetett a jég visszahúzódásához.
„Ez az az időszak, amelyet az éghajlati stabilitás jellemez, amikor az emberek először kezdtek földművelést folytatni és a civilizáció felé tették meg az első lépéseket”, mondja Jason Briner, a földtudományi tanszék professzora és tanszékvezető-helyettese, a tanulmány társvezetője.
„Ha az akkori természetes, enyhe klímaváltozás is el tudta olvasztani a Prudhoe-dómot, és akár évezredekre visszahúzódott állapotban tartotta, akkor lehet, hogy csak idő kérdése, mikor kezd ismét hátrálni a mai, emberi tevékenység okozta klímaváltozás hatására.”