A szicíliai faligyík a kihalás szélére sodródott, de a római állatkertben nemrég több tucat kisgyík kelt ki, ami reményt ad a fajnak a túlélésre.
Jelentős áttörést értek el római kutatók a Mediterráneum egyik legritkább állatfajának megmentéséért folytatott küzdelemben. Az olasz főváros állatkertjében ötvenkét példány kelt ki a Szicíliától északra található Lipari-szigeteken őshonos, súlyosan veszélyeztetett gyíkfajból, a szicíliai faligyíkból.
A kis élőlények csupán néhány centiméter hosszúak, és most egy különleges keltetőben vigyáznak rájuk. Az állatkert közönsége egyelőre nem láthatja őket, mert nyugodt környezetre van szükségük a növekedéshez.
A kutatók szerint hatalmas jelentősége van annak, hogy világra jöttek az új kisgyíkok, egy uniós finanszírozású, a kihalás szélén álló állatfajok megmentését célzó program eredményeként. A kezdeményezés célja az, hogy a kontrollált körülmények között sokasodó állatokat idővel kivigyék a természetbe, ahol újra benépesíthetik egykori élőhelyüket.
A gyíkokat Rómában fogják gondozni egészen a következő év tavaszáig, amikor őket is kitelepítik majd a vadonba, a Lipari-szigetek egyikére.