Egy új tanulmány szerint a mérsékelt, mindennapos koffeinfogyasztás összefügg az alacsonyabb demenciakockázattal és a lassabb szellemi hanyatlással.
Egy friss kutatás szerint a napi kávé- vagy teakfogyasztás segíthet megőrizni az agy egészséges öregedését.
A mérsékelt koffeinbevitel – naponta két-három csésze koffeintartalmú kávé vagy egy-két csésze tea – csökkentheti a demencia kockázatát, lassíthatja a szellemi hanyatlást, és hozzájárulhat a kognitív funkciók megőrzéséhez.
„Amikor a demencia megelőzésének lehetséges eszközeit kerestük, úgy gondoltuk, hogy egy olyan elterjedt ital, mint a kávé, ígéretes étrendi beavatkozás lehet” – mondta a tanulmány vezető szerzője, Daniel Wang, a Mass General Brigham Orvosi Tanszékének kutatója és a Harvard Orvosi Karának adjunktusa.
Az eredmények, amelyek a JAMA folyóiratban jelentek meg, azt mutatták, hogy a mérsékelt koffeinfogyasztás akár 18 százalékkal alacsonyabb demenciakockázattal járt együtt.
A kedvező hatások azoknál a résztvevőknél voltak a legkifejezettebbek, akik mérsékelt mennyiségben fogyasztottak koffeint.
A nagyobb koffeinbevitel ugyanakkor nem járt kedvezőtlen hatásokkal, és úgy tűnt, hasonló idegvédő előnyöket kínál, mint a mérsékelt fogyasztás.
A kávé és a tea polifenolokhoz és koffeinhez hasonló bioaktív összetevőket tartalmaz, amelyek gyulladáscsökkentő és sejtvédő hatásuk révén idegvédő tényezőként működhetnek, és támogathatják a kognitív egészséget.
Hogyan zajlott a vizsgálat?
A vizsgálatban több mint 130 ezer résztvevő vett részt, akiket étrendi, demencia- és kognitív felméréseknek vetettek alá. Legfeljebb 43 éven át követték őket, ami lehetővé tette, hogy a kutatók megvizsgálják, a koffeintartalmú kávé, a tea és a koffeinmentes kávé hogyan befolyásolja hosszú távon a demencia kockázatát és a kognitív egészséget.
Az utánkövetés időszaka alatt 11 033 résztvevőnél alakult ki demencia.
A férfiak és a nők körében egyaránt azoknál, akik a legtöbb koffeint fogyasztották, 18 százalékkal alacsonyabb volt a demencia kockázata azokhoz képest, akik alig vagy egyáltalán nem ittak koffeintartalmú italokat.
A kávéfogyasztók körében a szubjektív kognitív hanyatlás – a memóriazavar vagy a zavartság egyéni megélése – tünetei is ritkábban fordultak elő: 7,8 százalékban, szemben a 9,5 százalékkal.
Korábbi vizsgálatok a koffeint a jobb inzulinérzékenységgel és érrendszeri működéssel hozták összefüggésbe, ami hozzájárulhat a szellemi hanyatlás elleni védőhatásához.
A szerzők ugyanakkor óvatosságra intenek: mivel megfigyeléses vizsgálatról van szó, az eredmények nem bizonyítanak közvetlen ok-okozati összefüggést. A kutatás nem vette figyelembe a teák és kávék típusai közötti különbségeket, illetve a fogyasztás módját sem, például a pörkölés mértékét, a származási helyet vagy a főzési technikát.
A demencia elleni küzdelem kihívásai
A tanulmány szerint a demencia esetében továbbra is a korai megelőzés a kulcs, mivel a jelenlegi kezelések a tünetek megjelenése után csak korlátozott hatékonyságúak.
A megelőzésre helyezett hangsúly arra ösztönzi a kutatókat, hogy vizsgálják az életmódbeli tényezők – például a táplálkozás – szerepét a demencia kialakulásában.
A demencia jellemzően egy folyamat részeként alakul ki: a szubjektív kognitív hanyatlástól az enyhe kognitív zavarig, majd végül a klinikai demenciáig.
A kutatók hangsúlyozták, hogy bár az eredmények biztatóak, fontos szem előtt tartani: a hatás mértéke csekély, és az életkor előrehaladtával számos egyéb módon is óvhatjuk kognitív funkcióinkat.
„Eredményeink azt jelzik, hogy a koffeintartalmú kávé vagy tea fogyasztása ennek a kirakósnak az egyik eleme lehet” – mondta Wang.