Christopher Wheeldon brit koreográfus az angol Királyi Balett legragyogóbb csillagaival állította színpadra Strapless (Pánt nélkül) című darabját, amelyet olyan portré inspirált, amely óriási felháborodást keltett a 19. századi francia társadalomban.
Érdekes, hogy a történet minden szereplője valamiképp a műalkotás áldozata.
John Singer Sargent Madame X arcképe című, 1884-ben kiállított festményén eredetileg oly módon ábrázolt egy férjes asszonyt, ahogy egyik válláról lecsúszott a ruha pántja. A botrány kirobbanása után átfestette, de már késő volt.
- A New York-i Metropolitan Múzeumban szerettem bele a képbe. Izgatta a fantáziámat a festmény körüli skandalum, a figura beállítása, a sötét háttérből kivilágló bőr színe, a hullámzó vonalak – mesélte Christopher Wheeldon.
A kép Amélie Gautreau-t ábrázolja, aki ünnepelt szépség volt akkoriban, a portré azonban sokkolta az úri közönséget. Kiközösítették, férje pedig elhagyta. Az asszony szerepét Natalia Osipova táncolja.
- Ez volt az ő személyes tragédiája. Ma már butaságnak, szinte nevetségesnek tűnhet ez az egész. De ahogy elmélyedtem a történetben, egyre inkább megértettem, hogy ezt igazi tragédiaként élte meg, hiszen nagyon szeretett volna valamit megvalósítani, amit azonban a társadalom elutasított, és ezért kitaszította magából – mondta Osipova, a Királyi Balett vezető táncosa.
Olyan nagyságok táncolnak a darabban, mint Lauren Cuthbertson, Federico Bonelli és Edward Watson, aki Sargent figuráját kelti életre.
- Érdekes, hogy a történet minden szereplője valamiképp a műalkotás áldozata. A festményhez való viszonyulásuk változtatja meg az életüket. A művész azt gondolta, hogy valami egészen csodálatos művet hoz létre, az asszony pedig azt, hogy egy tökéletes portréhoz ül modellt. Érdekes, hogy mit művelt ez a kép az emberekkel – magyarázta Edward Watson, a Királyi Balett vezető táncosa.
A Strapless Christopher Wheeldon nyolcadik munkája, amelyet a Királyi Balett számára készített, és egyúttal egy trilógia harmadik darabja.