Az Egyenlő Foglalkoztatási Esélyek Bizottsága bírósági úton kikényszeríthető hozzáférést kér a Nike irataihoz, miközben a Trump-kormányzat fokozza a vállalati sokszínűségi programok elleni fellépést.
A munkavállalók polgári jogainak védelméért felelős egyik amerikai szövetségi ügynökség szerdán nyilvánosságra hozta, hogy vizsgálatot indított a Nike sportszergyártó óriás ellen, mert a gyanú szerint a vállalat sokszínűségi politikája révén hátrányosan megkülönbözteti fehér alkalmazottait.
Az Egyenlő Foglalkoztatási Esélyek Bizottsága (EEOC) egy Missouri állambeli szövetségi bíróságon benyújtott indítványban hozta nyilvánosságra a vizsgálatot, amelyben azt követeli, hogy a Nike maradéktalanul tegyen eleget egy iratkiadási idézésnek, gyakorlatilag együttműködésre kötelezve a céget.
Trump háborúja a DEI ellen
Az EEOC vádjai újabb példáját jelentik annak, hogyan használja a Fehér Ház a polgárjogi hivatalt a vállalati sokszínűségi programok célkeresztbe állítására, miután a Trump-kormányzat és Lucas a DEI-hez kapcsolódó diszkrimináció vizsgálatát nyíltan kiemelt feladattá tette.
A diszkriminációs panaszt ezúttal nem maguk a Nike dolgozói nyújtották be, ahogyan az az EEOC-hez fordulók esetében általában történik.
A panaszt ehelyett még biztosként Andrea Lucas nyújtotta be 2024 májusában; azóta Donald Trump amerikai elnök az EEOC elnökévé nevezte ki.
A beadvány nyilvánosan elérhető foglalkoztatási adatokra támaszkodott, például a Nike saját, „Impact Report” című éves hatásjelentéseire és a cég nyilvános honlapján szereplő információkra.
A panasz példaként említette, hogy a Nike 2021-ben nyilvánosan azt a célt tűzte ki, hogy 2025-re a vállalati dolgozói állomány 35 százalékát faji és etnikai kisebbségekhez tartozók tegyék ki.
Az Egyesült Államokban számos vállalat tett hasonló ígéreteket a faji igazságosságot követelő, 2020-as tömegtüntetések nyomán, amelyek George Floyd, a fegyvertelen fekete férfi rendőri megölését követték.
Elfogultság a felvételnél?
A vállalatok azzal érvelnek, hogy ezek a vállalások nem kvóták, hanem olyan célok, amelyeket például a toborzás kiszélesítésével és a felvételi eljárásban megjelenő esetleges elfogultságok felszámolásával kívánnak elérni.
A Trump-kormányzat a sokszínűséggel, méltányossággal és befogadással (DEI) szembeni fellépést a szövetségi politika egyik központi elemévé tette, és rendre azt állítja, hogy a DEI-programok aláássák az érdemelvet, és fordított diszkriminációhoz vezethetnek.
A DEI gyűjtőfogalom azokra a munkahelyi és intézményi politikákra, amelyek célja, hogy növeljék a védelem szintjét és a foglalkoztatási esélyeket az alulreprezentált vagy marginalizált csoportok számára, valamint hogy kezeljék a fajhoz, nemhez, fogyatékossághoz vagy más jellemzőkhöz kapcsolódó akadályokat.
A jobboldali bírálók szerint a DEI nem annyira a történelmi hátrányok felszámolásáról szól, mint inkább „pozitív diszkriminációról”, amely egyes jelentkezőket – köztük fehér munkavállalókat is – mások javára háttérbe szoríthat.
Az efféle narratívákat az Egyesült Államokban és Európa egyes részein a szélsőjobboldali csoportok gyakran erőteljesen terjesztik.
Ez a keretezés szolgált alapul olyan elnöki intézkedések igazolására, amelyek utasítják a kormányzati szerveket, hogy számolják fel DEI-irodáikat és programjaikat, valamint alakítsák át a toborzási, képzési és közbeszerzési gyakorlatot a teljes államigazgatásban.
Mások is célkeresztben a DEI miatt
A Fehér Ház a DEI-t több nagy visszhangot kiváltó botrányhoz is kapcsolta.
Miután második hivatali ciklusa legelején halálos repülőgép-szerencsétlenség történt Washington DC térségében, Trump – bizonyítékok nélkül – azt sugallta, hogy a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) DEI-alapú felvételi politikája is szerepet játszhatott az esetben, és elrendelte a repülésbiztonság felülvizsgálatát, amelynek középpontjába a „DEI- és woke-politikák” hatásának vizsgálatát állította.
Trump szövetségesei visszhangozták azt az állítást, hogy a DEI lesüllyesztette a légiforgalmi irányításban elvárt szakmai színvonalat, ám tényellenőrök és iparági szakértők szerint ezek az érvek félreértelmezik a jelenlegi toborzási szabályokat, és semmilyen kapcsolatot nem mutatnak ki a balesettel.
Más területeken a kormányzat a „hadrafoghatóságra” hivatkozva igyekezett kiiktatni a DEI-szempontokat a fegyveres erőkből, miközben olyan ügynökségek, mint a környezetvédelmi hatóság (EPA) a DEI-ellenes irányvonalra hivatkozva nagy volumenű támogatási programokat töröltek.
A Pentagon DEI-vel kapcsolatos tartalmak eltávolítására irányuló szélesebb kampánya is bírálatokat váltott ki, miután illetékesek elismerték, hogy egyes anyagokat tévedésből töröltek vagy archiváltak, köztük történelmi jelentőségű megemlékezéseket is.
Az EEOC a Nike-ot veszi célba
A bírósági iratok szerint az EEOC bekérte a vállalat leépítésekhez használt kiválasztási szempontjait, azt, hogy miként rögzíti és használja a munkavállalók faji és etnikai adatait, valamint információkat olyan programokról, amelyek állítólag faji alapon korlátozott mentorálási, vezetői vagy karrierfejlesztési lehetőségeket kínáltak.
A Nike közleményében azt írta, hogy a vállalat igyekezett együttműködni az EEOC-val, ezért az idézés „meglepő és szokatlan eszkalációnak tűnik”.
„Több ezer oldalnyi információt és részletes írásos választ adtunk az EEOC megkeresésére, és további adatok átadásán dolgozunk” – közölte a Nike az Associated Pressnek küldött nyilatkozatában.
Úgy tűnik, a Nike a legnagyobb presztízsű vállalat, amely ellen az EEOC nyilvánosan megerősített, formális, a DEI-programokat célzó vizsgálatot indított. Novemberben a bizottság hasonló idézést küldött a Northwestern Mutual pénzügyi szolgáltatónak is.
„Ha meggyőző jelek utalnak arra – beleértve a vállalatok által kiterjedt nyilvános anyagokban tett elismeréseket is –, hogy egy munkáltató sokszínűséggel, méltányossággal és befogadással kapcsolatos programjai sérthetik a faji vagy más, jogellenes megkülönböztetés elleni szövetségi tilalmakat, az EEOC minden szükséges lépést megtesz – beleértve az idézéseket is –, hogy biztosítsa a lehetőséget az ügy teljes körű kivizsgálására” – áll Lucas közleményében.
Polgári jogok a fehér munkavállalóknak
A mostani bejelentés két hónappal azután történt, hogy Lucas a közösségi médiában felszólította a fehér férfiakat: jelentkezzenek, ha faji vagy nemi alapú megkülönböztetést tapasztaltak a munkahelyükön.
A bejegyzés arra kérte az érintett munkavállalókat, hogy „a lehető leghamarabb” vegyék fel a kapcsolatot a hivatallal, és linket adott az ügynökség DEI-hez kapcsolódó diszkriminációról szóló tájékoztatójához.
Lucas beadványa néhány hónappal azután született, hogy az America First Legal – Stephen Miller, Trump egyik fő tanácsadója által alapított konzervatív jogi szervezet – levelet küldött az EEOC-nak, amelyben panaszokat fogalmazott meg a Nike-kal szemben, és arra kérte az ügynökséget, hogy indítson hivatalból eljárást egy biztosi beadvány formájában.
Az America First Legal az elmúlt években hasonló levelek tömegével árasztotta el az EEOC-t, és a nagy amerikai vállalatok DEI-gyakorlatának kivizsgálását sürgette.
Nem világos, hogy hány más vállalat lehet még az EEOC célkeresztjében ilyen, a biztosok által kezdeményezett eljárások révén.
A jogszabályok tiltják, hogy az EEOC nyilvánosságra hozzon bármilyen panaszt – akár munkavállalóktól, akár biztosoktól származik –, kivéve, ha az bírságokhoz, peren kívüli egyezséghez, bírósági eljáráshoz vagy más, nyilvános lépéshez vezet.
A polgári jogi törvény VII. címének értelmében a munkáltatók nem használhatják a fajt a felvétel vagy más foglalkoztatási döntések szempontjaként.
Lucas régóta figyelmeztet arra, hogy sok vállalat a polgári jogi törvény megsértésének kockázatát vállalja – azt a jogszabályt, amelyet az Egyesült Államokban a polgárjogi mozgalmak hosszú küzdelmei után fogadtak el, hogy védelmet nyújtson a kiszolgáltatott csoportoknak, például a fekete és latinó munkavállalóknak –, ha szerinte nem vesznek fel elegendő kaukázusi, azaz fehér alkalmazottat.