Az eldobott lufik „mérgező vegyi anyagokat juttatnak a környezetbe”, és az állatok könnyen lenyelhetik őket.
Egy brit PhD-hallgató lehet, hogy megoldást talált egy globális problémára: az eldobott lufik vadon élő állatokra jelentett halálos veszélyére.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Bár a lufik az öröm és az ünneplés szimbólumai, ártalmasak, sőt végzetesek lehetnek a tengeri élővilág és a madarak számára, amikor a szeméttelepeken, a tengerpartokon vagy a tengerben kötnek ki.
A Tasmániai Egyetem 2019-es tanulmánya megállapította, hogy a lufik jelentik „a legnagyobb kockázatot jelentő műanyag hulladéktípust” a tengeri madarak számára: 32-szer halálosabbak, mint a kemény műanyagok lenyelése.
A „Bioloon” szeretné megoldani ezt a problémát. Az új találmány olyan anyagból készül, amely kilenc hónapon belül lebomlik.
A feltalálók remélik, hogy legkésőbb 2028-ra árusítani kezdhetik, és jó hír a bulit tervezőknek, hogy a lufi ugyanolyan könnyen felfújható, mint egy hagyományos.
Bioloon: 100 százalékban lebomló lufi
„Több száz próbát végeztünk. Rengetegszer kudarcot vallottunk” – ismeri el Juliana Cumming, a Imperial College London (forrás: angol) PhD-hallgatója, a „Bioloon” társfeltalálója.
Az egyetem laboratóriumában a 29 éves kutató büszkén mutatott meg az AFP hírügynökségnek egy lombikot, benne egy értékes sárga folyadékkal. Megszilárdulva ez lágy, rugalmas anyaggá válik, amelynek tapintása összemérhető egy hagyományos lufiéval.
Van azonban egy döntő különbség: Cumming szerint ez az anyag teljesen lebomlik kilenc hónapon belül, ellentétben a hagyományos lufikkal.
A Bioloon egy köz- és magánszféra együttműködésének eredménye, amelyet Charlotte Melia, magát környezettudatosnak leíró rendezvényszervező indított. „Több mint tíz évig voltam party planner, és… nagyon a fenntarthatóságra összpontosítottam. Az utolsó akadály számomra a lufihulladék volt” – mondja az AFP-nek. „Minden héten több ezer lufit raktunk ki a bulikon” – meséli, pedig ezek „csak néhány óráig voltak ott, pusztán azért, hogy kipukkasszuk, majd a kukába dobjuk őket”.
Az utolsó csepp a pohárban az volt, amikor rájött, hogy „a lufik nem bomlanak le”, holott a csomagoláson az állt (forrás: angol), hogy »egy tölgyfa levélének sebességével« esnek szét.
Meggyőződve arról, hogy létezik fenntartható alternatíva, Melia egy üzlettársával együtt mintegy 30 000 fontot (35 000 eurót) fektetett Cumming doktori kutatásába.
Lufik, amelyek „mérgező vegyi anyagokat engednek a környezetbe”
Az Imperial College vegyészmérnöki tanszéke becslése szerint évente világszerte 20–25 milliárd lufit vásárolnak, ám a legtöbb vásárló nincs tisztában azzal, milyen környezeti hatása van a hagyományos lufiknak, amelyek reklámjuk ellenére nem bomlanak le. Számos tanulmány dokumentálta, milyen veszélyt jelentenek a lufik, miután a természetbe kerülnek, különösen a tengeri élővilágra és a madarakra.
Cumming három évet töltött a receptúra kidolgozásával. Kiindulópontja ugyanaz, mint egy közönséges lufié: természetes latex, amely az Amazonas-vidéken honos gumifa nedvéből származik – ez az alapanyag alig változott azóta, hogy 1824-ben feltalálták a lufit.
„Ahhoz, hogy a természetes latexből azt készítsük, amit guminek nevezünk, egy úgynevezett kénes vulkanizáción kell keresztülmennie” – magyarázza. Ennek során „kénes gyorsítókat, antioxidánsokat és aktivátorokat adnak az anyaghoz”, ami „megakadályozza a lufik lebomlását”, és „mérgező vegyi anyagokat juttat a környezetbe”.
Óvszerek és ruházat a következő lépés?
Cumming kutatásának középpontjában ez a gyártási szakasz állt.
„A mi lufink továbbra is természetes latexből készül, de egy másik, lebomló polimerrel keverjük, és nem adjuk hozzá azokat az adalékanyagokat, amelyeket a hagyományos lufiknál használnak” – mondja.
„Így megőrizzük az anyag lebomlóképességét” – teszi hozzá, de a szabadalmaztatott eljárás részleteit nem árulja el.
A feltalálók szerint a Bioloon bárhol lebomlik, ahová kerül. A kutatók „talajban, tengervízben és desztillált vízben” tesztelték.
„Mindegyik közegben lebomlott… és úgy becsüljük, hogy körülbelül kilenc hónap alatt teljesen biodegradálódik” – magyarázza Cumming.
Melia szerint a technológia lehetőségei messze túlmutatnak a partydekoráción, és mindennapi, illetve orvosi termékekhez is alkalmazhatók, többek között háztartási gumikesztyűkhöz, műtéti kesztyűkhöz, latexruházathoz és óvszerekhez.