A szétszórt műhelyhálózatban gyártott alkatrészekből épített, hazai gyártású ukrán drónok ma már sokkal messzebbre repülnek, mint a háború bármelyik szakaszában.
Egy titkos ukrajnai vidéki helyszínen, a sötétség leple alatt és szinte csendben támadó drónok oszlopai gyülekeznek, hogy mélyen Oroszország belsejében csapást mérjenek.
A célpontok stratégiai fontosságúak: olajfinomítók, üzemanyagraktárak és katonai logisztikai csomópontok. Nyár óta Ukrajna nagy hatótávolságú drónhadjárata drámai mértékben fokozódott, és Oroszország-szerte csapásokat mér az energetikai infrastruktúrára, ami Moszkva légvédelmét is megnehezíti.
A szétszórt műhelyhálózatban gyártott alkatrészekből épített drónok ma már sokkal messzebbre repülnek, mint a háború bármelyik szakaszában.
A páncélos tisztek gyors precizitással mozognak; a fényszórók pirosan világítanak, hogy rejtve maradjanak. A motorok úgy duruzsolnak, mint a régi motorkerékpárok, ahogy a kipufogógázok belesodródnak a holdtalan éjszakába. Percekkel később a drónok egymás után felemelkednek egy rögtönzött kifutópályáról, és kelet felé tartanak.
A csapások benzinhiányt okoztak Oroszországban, egyes régiókban még a benzinadagolásra is kényszerültek, és rámutattak az ország infrastruktúrájának növekvő sebezhetőségére.
Drónok csapkodják az orosz finomítókat
Nyugati elemzők szerint az energetikai infrastruktúra elleni eddigi támadásoknak komoly, de nem bénító hatása van.
A Carnegie Endowment, egy amerikai székhelyű agytröszt nemrégiben készített áttekintése szerint ukrán drónok többször is 16 nagy orosz finomítót támadtak, ami az ország névleges finomítói kapacitásának mintegy 38%-át jelenti.
A tanulmány szerint azonban a tényleges hatás lényegesen korlátozottabb volt: a legtöbb üzem heteken belül újraindította működését, és Oroszország finomítói termelését a kihasználatlan kapacitások és a meglévő üzemanyag-feleslegek tompították.
A mélycsapások fontos pillanatban adtak Kijevnek kezdeményező szerepet. Az Egyesült Államok és Európa fokozza az orosz olajipar elleni szankciókat, miközben Kijevnek az amerikai nagy hatótávolságú Tomahawk rakétákra vonatkozó kérelme elakadt, de egyáltalán nem kilátástalan, ha Trump elnök frusztrációja növekszik Vlagyimir Putyinnal szemben.
Volodimir Zelenszkij elnök szerint Ukrajna javuló nagy hatótávolságú csapásmérő képessége valós károkat okoz, ami arra kényszeríti a Kremlt, hogy üzemanyagot importáljon és visszafogja az exportot.
"Úgy véljük, hogy a benzinkészletük akár 20%-át is elveszítették - közvetlenül a mi csapásaink következtében" - mondta újságíróknak egy kijevi tájékoztatón.
A titkos kilövőhelyen a műveletet felügyelő parancsnok, akit az ukrán katonai előírásoknak megfelelően csak hívójelével, a Fidellel azonosítottak, éjjellátó szemüvegen keresztül figyeli, ahogy a drónok felemelkednek a csillagos égboltra.
"A drónok fejlődnek" - mondta Fidel. "Ahelyett, hogy 500 kilométert repültek volna, most 1000-et repülnek. Egy sikeres művelethez három tényező tartozik: a drónok, az emberek és a tervezés. A legjobb eredményt akarjuk elérni. Számunkra ez egy szent küldetés."
Költségmentes fegyverzet
Ukrajna flottájának nagy része hazai gyártású. A Liutyi, az éjszakai támadások munkagépe, egy derékmagasságú, kolbász alakú testtel, hátul egy légcsavarral és jellegzetes háromszög alakú farokkal rendelkező jármű.
Nem tűnik sem elegánsnak, sem félelmetesnek, de az egyszerű összeszerelhetőségének köszönhetően rejtve tartható, és folyamatosan tökéletesíthető, optimalizálva, hogy át tudjon csúszni az erősen ellenőrzött frontvonal légterén. Az ukrán haditechnikai filozófiára jellemző, hogy a Liutyi, amelynek neve ukránul azt jelenti, hogy "vad", a nemzeti büszkeség szimbólumává vált, és nemrégiben egy helyi bélyegen is szerepelt.
A költségek szempontjából figyelembe kell venni, hogy Ukrajnában 2023–2025 között kialakult egy teljesen új modell, a civil adományokból (crowdfunding) finanszírozott kamikaze drónok légiója, melyeket nem lehet a katonai költségvetésbe vagy a NATO-EU támogatásokba sorolni. Több tucat civil szervezet és influenszer 2024-ben több mint 210,000 drónt juttatott a frontra, havonta mintegy 7 millió dollárnyi mikroadományból.
Az így vásárolt drónok bevetéséről természetesen nem az adománygyűjtők döntenek, de az ukrán vezérkar és a civil hálózat együtt készít mikro-szintű számítást, hogy mennyibe kerül egy adott FPV konfiguráció, és milyen gyakran hoz igazolható gyilkolást.
A civil adományalapok büszkén kommunikálnak arról, hogy néhány százezer dollárnyi crowdfunded csomaggal több millió vagy tízmillió dollár értékű orosz technikát semmisítenek meg. Megjegyzendő, hogy hasonló civil mozgalom Litvániában is működik.
Ezeknek a drónoknak a hatótávolsága - egyes modellek hatótávolsága az elmúlt évben megduplázódott, és rutinszerűen csapást mérnek a határtól számított 1000 kilométeres körzetben lévő célpontokra - a konfliktus földrajzának eltolódását jelzi.
Az egy évvel ezelőtti támadások sokkal szűkebb hatókörben, főként a nyugat-orosz határvidéken lévő finomítókat károsították. A költségek is csökkentek, ami tovább tesztelte a drága légvédelmi rendszereket: a nagy hatótávolságú drónokat ma már 55 000 dollárért (47 000 euró) gyártják Ukrajnában.
A konfliktus földrajzi változása
"Azt látjuk, hogy Ukrajna egyre jobban képes a háborút Oroszországon belülre vinni" - mondta Adriano Bosoni, a RANE globális kockázatelemző cég elemzési igazgatója.
"A háború nagy részében Oroszország abból indult ki, hogy a saját területe biztonságos. Ez már nem így van".
A stratégiai logika a logisztika általi kimerülés - érvelt. Azzal, hogy Oroszországot arra kényszeríti, hogy átirányítsa az utánpótlást és szélesebb területre kötelezze a légvédelmet, Kijev arra törekszik, hogy csökkentse Moszkva képességét a nagyszabású műveletek fenntartására.
A párizsi székhelyű Nemzetközi Energiaügynökség szerint az ismételt dróncsapások napi mintegy 500 ezer hordóval csökkentették Oroszország finomító kapacitását.
Ez belföldi üzemanyaghiányt okozott, és visszafogta a dízel és a repülőgép-üzemanyag exportját, még akkor is, ha a globális olajtermelés összességében stabil, az árak pedig stabilak.
Kijev csapásmérő képessége lehetővé teszi a független drónok indítását, megkerülve az importált nagy hatótávolságú fegyverekhez szükséges nyugati jóváhagyást.
Ez az autonómia megelőzte az Oroszországgal szembeni keményebb szankciókat: a szövetségesek csak azután eszkalálódtak, hogy Ukrajna hónapokon át támadta az orosz finomítókat.
A terepen minden egyes küldetés a kompromisszumok tanulmányozása. A drónok kevesebb mint 30%-a éri el egyáltalán a célterületet, ezért az aprólékos tervezés elengedhetetlen - mondta a Fidel, aki az emberi áldozatokról elmélkedett.
"A háború a mi generációnkra hárult, hogy mi harcolhassunk a gyerekeinkért, és ők egy szabad, demokratikus országban élhessenek" - mondta. "Jelenleg olyan tapasztalatokat szerzünk, amelyeket a világ minden országa hasznosítani fog, és ennek az árát az életünkkel és barátaink életével fizetjük meg".