Az amerikai elnök újságírókkal közölte, hogy továbbra is nagy a bizalma Pete Hegseth iránt, akin egyre nagyobb a nyomás, miután kiderült, hogy két chatcsoportban is megosztott bizalmas katonai információkat. Az NPR információja szerint ugyanakkor a Fehér Ház már keresi Hegseth utódját.
HIRDETÉS
Trump megrótta azokat az újságírókat, akik megkérdezték tőle, hogy az utóbbi hetek botrányai után is bízik-e Pete Hegsethben. "Ó, teljesen. Miért tesznek fel egyáltalán ilyen kérdést? (...) Ez csak álhír, csak történeteket hoznak fel, gondolom, az elégedetlen alkalmazottak" - közölte az elnök.
"Az elnök határozottan kiáll Hegseth miniszter mögött, aki fenomenális munkát végez a Pentagon vezetésében" - erősítette meg Karoline Leavitt, a Fehér Ház szóvivője is hétfőn a Fox News műsorában.
A Fehér Ház folyamatosan azzal hárítja a botrányt, hogy a chatekben állítólag nem osztottak meg minősített adatokat. Maga a miniszter is igyekezett bagatellizálni az újabb Signal csevegőcsoport ügyét, és ő is az általa kirúgott volt bizalmi embereire kente a kiszivárogtatást.
Emlékezetes, hogy a március végén kirobbant botrány után - amikor is kiderült, hogy Trump közvetlen munkatársai tévedésből a The Atlantic főszerkesztőjét is felvették abba a beszélgetőcsoportba, amiben a jemeni iszlamista hútik elleni légicsapásokat beszélték meg - lapok a minap arról számoltak be, hogy volt egy másik Signal-csoport is, amelyben Hegseth felesége és a testvére is részt vett, és ahol a miniszter szintén információkat osztott meg a jemeni terroristák elleni csapásokról.
Az egyik Hegseth által menesztett kommunikációs vezető, John Ullyot az amerikai Politicónak írt véleménycikkében élesen bírálta volt főnöke ügyeit. Ide sorolva azt is, hogy Hegseth a feleségét két olyan találkozóra is elvitte, ahol külföldi katonai tisztviselőkkel bizalmas információkról tárgyaltak, meg azt az esetet, amikor a Pentagon egy szigorúan titkos vezérkari főnöki tájékoztatót szervezett Kínáról Elon Musk számára, akinek még mindig jelentős üzleti érdekeltségei vannak Kínában (a találkozót végül lemondták).
"Nagyon valószínű, hogy hamarosan újabb leleplezések következnek, és ezen a héten még nagyobb bomba is robbanhat - tudták meg a Politico vezető újságírói bizalmas forrásokból" - közölte Ullyot.
Az NPR közszolgálati csatorna pedig egy névtelenséget kérő magas rangú forrásra hivatkozva azt írta, hogy a Fehér Ház valójában már el is kezdte keresni Pete Hegseth utódját. Karoline Leavitt ugyanakkor tagadta, hogy erőfeszítéseket tennének Hegseth lecserélésére.
Az NPR forrása emlékeztet arra, hogy Hegseth a privát telefonját használta annál a Signal-chatnél, amikor - egy szándékolatlanul meghívott újságíró jelenlétében - percről percre részletezett titkos információkat osztott meg a jemeni hútik ellen tervezett légicsapásokról. Márpedig ez a kiszivárogtatás, órákkal a légicsapások előtt, veszélybe sodorhatta volna az amerikai pilótákat, ha Amerika ellenségei megszerzik a csapások időzítéséről szóló információkat. A hútik már kétszer lőttek le amerikai drónokat.