Az ügyhöz közel álló forrásokra hivatkozva több lap is arról számolt be, hogy az amerikai védelmi miniszter létrehozott egy Signal-csoportot, ahol a jemeni húti terroristák elleni márciusi katonai légicsapás részleteit olyan személyekkel is megosztotta, mint a felesége és a testvére.
HIRDETÉS
Márciusban hatalmas botrányt keltett, hogy a The Atlantic főszerkesztőjét is felvették tévedésből abba a beszélgetőcsoportba, amiben a jemeni iszlamista hútik elleni légicsapásokat beszélték meg Trump legközvetlenebb munkatársai és a kormányzat tagjai.
Most több lap beszámolója nyomán kiderült: Pete Hegseth védelmi miniszter létrehozott egy második Signal-csoportos csevegést is, amelyben a felesége és a testvére is részt vett, és ahol információkat osztott meg a jemeni terroristák ellen márciusban végrehajtott katonai légicsapásról.
A második chat létezéséről először a The New York Times számolt be, majd később a CNN is megerősítette. A chat tartalmát és az üzeneteket fogadó személyeket ismerő személy az Associated Pressnek is megerősítette a chat létét. A forrás szerint a csevegésben 13 ember vett részt, és a "Defence | Team Huddle" nevet kapta.
Ezt a chatcsoportot Hegseth állítólag még januárban, a beiktatása előtt hozta létre, a privát telefonjáról használta, és a személyes és szakmai környezetéből mintegy tucatnyi tagja volt. A The New York Times beszámolója szerint a csoportban részt vett a miniszter felesége, Jennifer Hegseth, aki a Fox News producere, testvére, Phil Hegseth, aki a Pentagonban dolgozik a Belbiztonsági Minisztérium összekötőjeként és főtanácsadójaként, valamint az ügyvédje, Tim Parlatore.
A Fehér Ház visszautasította a jelentés valóságtartalmát, azt sugallva, hogy azt csak elégedetlen volt Pentagon-alkalmazottak terjesztetik.
- állította Anna Kelly, a Fehér Ház helyettes sajtótitkára. Hozzátette, hogy az információkat kiszivárogtató emberek szerinte Donald Trump amerikai elnök céljainak aláásására törekednek, és a kormányzat "továbbra is felelősségre fogja vonni őket".
Chuck Schumer, az amerikai szenátus demokratáinak kisebbségi vezetője a legújabb jelentésekre röviden úgy reagált: "Hegsethet ki kell rúgni."
A Signal egy kereskedelmi forgalomban kapható alkalmazás, amelyet nem tartanak alkalmasnak érzékeny vagy minősített nemzetvédelmi információk megosztására. Az újabb chat-csoportról kiszivárgott információk miatt ismét éles bírálatok érték Hegsethet és a Trump-kormányzatot, amely nem tett lépéseket az alkalmazáson keresztül terveket megvitató nemzetbiztonsági csúcshivatalnokok ellen.
A Pentagon egyik vezető felügyelője korábban azt mondta, hogy felülvizsgálja a védelmi miniszter, valamint más védelmi tisztviselők által a nyilvánosan elérhető titkosított alkalmazás használatát.
A második csevegőcsoportról szóló hírek azután jelentek meg, hogy a Pentagonban a jelek szerint teljes káosz alakult ki, miután Hegseth kirúgta a legfőbb tanácsadóját, Dan Caldwellt, Darin Selnick kabinetfőnök-helyettest és Colin Carrollt, aki a védelmi miniszterhelyettes kabinetfőnökeként szolgált, és visszahelyezte posztjára a kabinetfőnökét, Joe Kaspert.
Az első csevegőcsoportot Mike Waltz nemzetbiztonsági tanácsadó hozta létre - ő vállalta is a felelősséget a botrányért, de a helyén maradhatott -, több kabinettag is részt vett benne, és azért került napvilágra, mert Jeffrey Goldberg, a The Atlantic főszerkesztője is bekerült a csoportba.
A csevegés tartalmából, amelyet a The Atlantic tett közzé, kiderült, hogy Hegseth fegyverrendszereket és harci repülőgépek indítási időpontjait sorolta fel az Irán által támogatott jemeni hútik elleni támadással kapcsolatban. Maga Hegseth azt állította, hogy nem osztottak meg bizalmas információkat vagy háborús terveket.