A brit előrehozott választások nagy változásokat idézhetnek elő az Egyesült Királysághoz tartozó Észak-Írországban is.
HIRDETÉSA britbarát Demokratikus Unionista Pártnak jelenleg nyolc széke van az Egyesült Királyság parlamentjében, mindeközben az Észak-Írország és Írország egyesüléséért kampányoló Sinn Féinnek hét.
A Demokratikus Unionista Párt vezetője, Gavin Robinson akár el is veszítheti képviselői helyét a Westminsterben a liberális, centrista Szövetség Párt vezetője, Naomi Long javára.
"A korteseinktől érkező visszajelzések alapján szoros a verseny, de jól állunk. Naomi Long olyan politikus, aki egy generációban egyszer fordul elő" - vélekedik Kate Nicholl, az északír törvényhozó gyűlés tagja, a Szövetség Párt képviselője. "Nagyon kompetens, már képviselte az országot Európában és a Westminsterben is, valamint volt északír igazságügyi miniszter. Az emberek tudják, hogy ha rá szavaznak, ő teljesíti az ígéreteket."
A Demokratikus Unionista Párt azonban biztos benne, hogy továbbra is nyolc képviselői helyük lesz a Westminsterben, köztük a pártvezetőé.
"Gavin Robinson már bizonyított Belfastban" - mondja a párt választási igazgatója. "Mindig nagyon erős választási eredményeket hozott, és úgy hiszem, ismét így fog tenni."
Ha mégis elveszítenének egy helyet a Sinn Féin javára, az nagy csapást jelentene az Unionista Pártnak. A Sinn Féin támogatottsága egyre nő az ír katolikus nacionalistáknak köszönhetően Észak-Írországban is.
"Az észak-ír politikában nagy jelentősége van a szimbolikus eseményeknek, néha fontosabb, mint ami valójában történik" - mondja a Belfast Telegraph újságírója. "A narratíva az elmúlt évek során az, hogy a Sinn Féin növekszik, az unionista pártok pedig hanyatlóban vannak. Ha ez folytatódik ezen a választáson is, az megerősíti azt az érzést, hogy az ír egység potenciálisan egyre közelebb kerül."
"Ha a britbarát Demokratikus Unionista Párt elveszítene akár egy széket is ezen a választáson, az azt eredményezné, hogy annyi mandátumuk lenne az Egyesült Királyság parlamentjében, mint amennyi a Sinn Féinnek" - összegez Ken Murray, az Euronews tudósítója. "Habár ez utóbbi képviselői nem foglalják el a helyeiket, de kapcsolatban vannak londoni tisztségviselőkkel. Önmagában az, hogy az unionista fölénynek vége szakad az alsóházban, óriási jelentőséggel bír, és azt eredményezheti, hogy felerősödnek a hangok, amelyek népszavazást sürgetnek a két Írország egyesüléséről."