Huszonkét család évről évre összegyűlik, hogy életben tartsa a hagyományt és sót készítsen a közösségnek.
HIRDETÉSŐslakos családok gyűlnek össze minden év nyarán a Hawaii-hoz tartozó Kauai szigetén található Hanapepében, hogy megtisztítsák az egyik utolsó megmaradt sólepárlót és vízzel töltsék fel a medencéket. A hónapok alatt kiváló sót a helyiek szentnek tartják.
„Sókészítőnek lenni nagyon-nagyon különleges munka számomra. Kapcsolatban tart a földdel és a világban elfoglalt helyemmel.” -mondja az egyik itt dolgozó férfi.
Kanani Santos az édesapjától tanulta meg a folyamat különböző fázisait. A sókészítők először alaposan kitakarítják, megtisztítják a területet, majd elkezdik kialakítani a medreket. A régi agyagra először folyami köveket helyeznek, majd friss fekete agyaggal simítják el a felületet. Ezt követi a rendbehozott medencék feltöltése és már indul is a folyamat.
"A sókristályok kialakulnak, majd a meder aljára merülnek. Három hónap alatt jön létre a vastag sókristályréteg." - mondja Kanani.
A kulturális és spirituális gyakorlatnak fontos része a só átadása, ugyanis sosem adják pénzért. A helyiek főzéshez, gyógyításhoz, rituálékhoz használják.
“Ennek a földnek különleges elemei, különleges rétegei vannak. A legelső mindjárt a só, azután az agyagréteg és van itt egy harmadik, vörös réteg is. Minden itt van, aminek itt kell lennie" - teszi hozzá Malia Nobrega-Olivera.
Az elmúlt évtizedben a Hanapepe-i sólepárló veszélybe került az ingatlanfejlesztések, a közelben fel-és leszálló repülőgépek és helikopterek, illetve más járművek által okozott szennyezés következtében. Ezt csak súlyosbította a homok autók által okozott eróziója, ami miatt a helyiek blokkolták a járművek közlekedését.
A terület a hawaii bennszülöttektől elvett földek része, miután 1893-ban megdöntötték a monarchiát az Egyesült Államok támogatásával. Az itt dolgozó, tradícionális sókészítéssel foglalkozó őslakosok és sok más család most azon fáradozik, hogy megoldást találjon a megmentésére, hiszen ez mindegyikük öröksége.