A Wagner-főnök és a Kreml viszonya tovább mérgesedik. Prigozsin állítja, hogy amennyiben baj lesz, akkor az orosz vezetés – aláírt szerződés nélkül is – hozzá fog rohanni.
HIRDETÉSJevgenyij Prigozsin Wagner-főnök vasárnap kijelentette, hogy zsoldosbrigádjának harcosai semmiféle szerződést nem írnak alá Szergej Sojgu orosz védelmi miniszterrel. Prigozsin ezzel nyilvánosan visszautasította a védelmi minisztérium kísérletét, mellyel a zsoldosokat a saját fennhatósága alá akarta vonni.
Prigozsin és a Kreml viszonya az utóbbi hónapok során kifejezetten ellenségessé fajult. A Wagner-alapító többször is gyalázta Vlagyimir Putyin legfelsőbb katonai vezetését, és közölte, hogy szerintük hazaárulás, hogy képtelenek sikeresen megvívni az ukrajnai háborút, egyben követelte Sojgu és a vezérkari főnök Geraszimov kivégzését is. A zsoldosvezér egyes esetekben ennél is tovább ment, és magát az elnököt szidta.
Sojgu és Valerij Geraszimov vezérkari főnök nyilvánosan nem kommentálták Prigozsin sértéseit, szombaton viszont a védelmi minisztérium közölte, hogy Sojgu elrendelte az Ukrajnában szolgáló „önkéntes különítmények" tagjaitól (a Wagnert nem említette név szerint), hogy a hónap végéig szerződjenek a minisztériummal. A döntést azzal magyarázták, hogy így növelhető az orosz hadsereg hatékonysága, amire szükségük is lesz most, hogy az ukránok ellentámadásba lendültek, és bevetették a Németországtól kapott Leopard 2 tankokat is.
Prigozsin a Reuters hírügynökséggel közölte, hogy „semmilyen szerződést nem ír alá Sojguval”, és hogy szerinte ez a rendelet eleve „nem vonatkozik a Wagnerre.” A Reuters kereste az orosz védelmi minisztériumot is, de nem válaszoltak a kérdéseikre.
Prigozsin úgy véli, hogy a Wagner alárendelte magát Oroszország céljainak, de a Wagner-parancsnokok hatékonyságát ásná alá, ha Sojgunak kéne jelenteniük. A zsoldosfőnök szerint a védelmi miniszter „nem tudja megfelelően irányítani a katonai alakulatokat", és közölte, hogy ukrajnai akcióikat az orosz médiában csak „Armageddon tábornoknak" becézett Szergej Szurovikin tábornokkal koordinálja.
Prigozsin szerint a minisztérium a rendelet teljesítésének elmulasztásával megvonhatja a Wagnertől az ellátást. „Nem adnak majd nekünk fegyvereket és lőszert – mondta Prigozsin, és hozzátette, hogy – amikor majd kitör a mennydörgés, akkor úgyis fegyvereket és lőszert hozva szaladnak hozzánk segítségért."