A romhalmazzá vált város elesett ugyan, de Ukrajna számára a "Bahmut-terv" működött: lekötötte az orosz csapatokat, és időt nyert új erők kiképzésére.
HIRDETÉS"Ma, 2023. május 20-án délután 12 órakor teljesen elfoglaltuk Bahmutot" - jelentette be Jevgenyij Prigozsin szombaton egy internetes videóban. A Wagner-csoport vezetője a tőle megszokott teátrális módon, orosz zászlókkal, Wagner-emblémával és tíz zsoldosával a belváros lerombolt épületei előtt rendezte meg a győzelem bejelentését.
A Kreml dicsérete nem sokáig váratott magára: Vlagyimir Putyin orosz elnök már vasárnap délelőtt gratulált a zsoldoscsapatnak és a hadseregnek a kelet-ukrajnai város "felszabadításához", amely Oroszországban még a szovjet Artyomovszk nevet viseli.
"Tíz hónappal azután, hogy Oroszország megtámadta az egykor virágzó Donyeck régió városát, Bahmutot mára ténylegesen elfoglalták az orosz csapatok" - írja a Kyiv Independent is, hozzátéve, hogy Kijev még nem erősítette meg a város elvesztését. Az ukrán vezérkar közölte: "A harc folytatódik".
Zavart okozott Volodimir Zelenszkijnek a hirosimai G-7-es csúcstalálkozón elhangzott, vélhetően tévesen idézett nyilatkozata. Egy újságíró kérdésére az ukrán elnök állítólag megerősítette, hogy a donbaszi sóbányászváros már nincs ukrán ellenőrzés alatt. Ő azonban továbbra is úgy látja, hogy az oroszok még nem foglalták el a város egészét.
Az ukrán védelmi minisztérium illetékesei annyit ismernek el, hogy csapataikat kiszorították az utolsó sokemeletes épületekből, és most a város szélén, a kis lakott lakóövezetekben védik pozícióikat. Ám több mint egy hete az orosz erők ellenőrzik a korábban 70 ezres város több mint 90 százalékát.
A győzelemnek azonban óriási ára volt: a Wagner részben börtönökben rekrutált csapatai és az orosz haditengerészeti egységek tagjai közül becslések szerint 20-40 ezer embert halt meg a bahmuti "húsdarálóban". Ráadásul az orosz erők ottani lekötése kezdettől fogva a várost bekeríteni szándékozó ukránok stratégiájának része volt.
Ha a Wagner vezetője tartja a szavát, és az elkövetkező napokban visszavonja erőit Bahmutból, akkor "valószínűtlen, hogy az orosz reguláris erők képesek lesznek más offenzív hadműveletek folytatására" - írta elemzésében az Institute for the Study of War (ISW) amerikai think tank.
A "Bahmut-terv" bevált: Kijev időt nyert új erők kiképzésére és súlyos veszteségeket okozott az orosz csapatoknak. "Ezeket a célokat 1000 százalékban elértük. Még ha egy napon a katonai vezetés a visszavonulás mellett dönt is, Bahmut védelme nagy stratégiai siker lesz, amely megalapozza a jövőbeli győzelmeket" - jelentette ki még márciusban egy interjúban Mihajlo Podoljak, Zelenszkij tanácsadója.
Ez természetesen utalás volt a tervezett ellentámadásra, amely a következő hetekben várható, amint a folyók vízszintje a tél után normalizálódik, és a talaj ismét teljesen kiszárad. Bár Kijev folyamatosan újabb és újabb egységeket küldött Bahmutba erősítésként, az ellentámadást ez nem veszélyezteti.
A Kijev által az ellentámadásra felállított 13 dandárból - amelyek többségét Európában képezték ki - ugyanis egyetlenegyet sem vetettek be a Donbaszban - írja a Welt elemzése. A Németországból és Nagy-Britanniából származó harckocsikat, mint minden más Nyugatról származó új fegyverrendszert, szintén nem küldték a bahmuti frontra.