Veszélyben a pápaszemes pingvinek Dél-Afrikában

Megkongatták a vészharangot természetvédők a dél-afrikai Algoa Öbölben, a világ legnagyobb afrikai, vagy más néven pápaszemes pingvin rezervátumában.

Az ok, hogy 2016 óta üzemel az öbölben egy tartályhajó, a Dél-Afrikai Köztársaság első mélytengeri töltőállomásaként. Általában teherhajók tankolnak itt, mert ezzel egyrészt időt takarítanak meg, másrészt nem kell kifizetniük a kikötői díjakat. A legnagyobb tankerhajó 100 ezer tonna üzemanyagot képes tárolni, és ez az, ami a környezetvédőket aggasztja.

„ Védelmezni szeretnénk a biodiverzitást, ezért szeretnénk, ha az Algoa Öböl az ökoturizmus egyik célpontjává válhatna, de ezt nem tehetjük meg az olajszennyezés kockázatával. Elveszítjük az világ legnagyobb afrikai pingvin kolóniájának státusát, és ez aggasztó számunkra" - mondja Ronelle Friend környezetvédelmi tanácsadó

2017-ben, és 2019-ben már volt két kisebb szivárgás, több száz pingvint kellett megmenteni az olajos szennyeződéstől. A társaság, mely a 2019-es szivárgásért felelős azt állítja, hogy a tankoló hajó tartálya túlcsordult, s így 400 liter üzemanyag került a tengerbe.

„ Már a legkisebb olajfolt, is hatással van az itteni populációra. Tudván, hogy a világ összes pápaszemes pingvinjének a fele itt van az öbölben, tengeri töltőállomásokat üzemeltetni a világ legnagyobb pingvin kolóniája mellett, egyszerűen nonszensz” - szögezi le Lorien Pichegru tengeri madár tudós

A tengeri madár tudós hozzátette, hogy a tengeri töltőállomás üzemeltetése rendkívül kockázatos egy olyan faj mellett, amelynek globális populációja tavaly 40 000 alá esett.