Két, tömegeket vonzó sporteseményt neveznek meg a kontaktadatok elemzése alapján, amik hatással voltak a járvány alakulására az Egyesült Királyságban.
HIRDETÉSA legnépszerűbb angliai lóversenyek egyike évről évre egybeesik Szent Patrik napjával, ezért a négynapos márciusi Cheltenham Festival a brit látogatók mellett számos ír vendéget is vonz. A Liverpool márciusi labdarúgó mérkőzése az Atletico ellen szintén tömegeket vonzott. Brit járványügyi szakértők közölték, hogy a kontantkutatások alapján egyértelműen kimondható: a két sportesemény sok szenvedést és halálesetet okozott azáltal, hogy nagy tömeg zsúfolódott össze hosszú órákra.
A tudósok nagy adathalmazzal dolgoztak, önkéntesek milliói szolgáltattak információt, így derült ki, hogy a két sportesemény gócpontokká változott, olyan mértékben, ami a járvány alakulására is hatással volt az Egyesült Királyságban. A szakértők összesítése azért fontos, mert eddig idősotthonok és más egyéb ellátóintézmények működését nevezték meg a járványt berobbantó fő okként a brit hatóságok.
A brit kormány változatlanul hangsúlyozza, hogy számos ok együttes közrejátszása okozta, hogy Európában a legnagyobb mértékben az Egyesült Királyságot sújtotta a járvány, a londoni vezetés szerint nem célravezető egy-egy okot felnagyítani a jelentőségéhez képest.
A londoni King’s College járványügyben jártas professzora, Tim Spector a kormány kijelentésére reagálva határozottan kijelentette, hogy helyi szinten az esetarányok alakulása közvetlenül összefüggésbe hozható az említett tömegrendezvényekkel.
A kontaktkutatások eredményei azért kínosak a brit vezetésnek, mert három hónappal ezelőtt már ismert volt az új koronavírus jelentette fenyegetés, Európa több országában fokozódott súlyossá a járványhelyzet, a sporteseményeket és egyéb rendezvényeket számos országban nézők nélkül tartották meg, törölték vagy elhalasztották.
A brit sporttestületek azzal érveltek az említett két esemény megtartása mellett, hogy Boris Johnson miniszterelnök március elején azt mondta, hogy az emberek óvatosan, de éljék a normál időkben megszokott mindennapi életüket.
Március első hétvégéjén Angliában és Skóciában teljes eseménysorozattal zajlott a labdarúgás, lóversenyek, a twickenhami Six Nations rögbijátékok Anglia és Wales között, amin a miniszterelnök személyesen is megjelent.
A brit sajtó kiemeli az ügyben, hogy más országok vezetése sokkal óvatosabb volt, mint London. Írországban jóval a megrendezés tervezett ideje előtt elhalasztották a Six Nations dublini meccsét, ahogy a Kínai Nagydíjat az észak-itáliai labdarúgó mérkőzéseket sem tartották meg.
A brit kormány nem változtatott álláspontján, emlékeztetnek a kontaktadatokat elemző tudósok, kiemelve, hogy annak ellenére megnyithatta kapuit a 250 ezer fős közönség előtt Cheltenham, hogy a vírus fenyegetése már ismert volt. Az esemény előtt 24 órával a brit közmédiában a kulturális miniszter, Oliver Dowden azt mondta: „Nincs ok arra, hogy az emberek ne vegyenek részt ilyen rendezvényeken, sem arra, hogy töröljék ezeket az eseményeket.”