Második világháborús amerikai katonák leszármazottai érkeztek a hétvégén Franciaországba, hogy nemrég beazonosított felmenőik sírját megkoszorúzzák. Az északkelet-franciaországi Lorraine régióba, Lunéville-ben katonai tiszteletadás mellett rótták le kegyeletüket.
HIRDETÉSMásodik világháborús amerikai katonák leszármazottai érkeztek a hétvégén Franciaországba, hogy nemrég beazonosított felmenőik sírját megkoszorúzzák. Harminc családtag látogatott az északkelet-franciaországi Lorraine régióba, Lunéville-be, hogy leróják kegyeletüket az elfelejtett hősök, soha nem látott felmenőik előtt. A két fiatal amerikai katona távol hazájától, a nácik elleni harcban vesztette életét 1944-ben Parroy erdejében. Katonai tiszteletadással emlékeztek rájuk.
Ezeken a korabeli fotókon két helyi lakos, Philippe Sugg és Gérard Louis látható. A két francia 10 éves kora óta, évtizedeken keresztül járta az erdőt, 25 ezer világháborús tárgyat találtak, és nem utolsó sorban 43 holttestet. Ezért a tevékenységükért a hétvégén állami kitüntetést kaptak az Egyesült Államok konzuljától.
"Felejthetetlen harc volt. A Lorraine-i csata 6 hónapig tartott, a normandiai csupán 2 hónapig. És a harci körülmények is sokkal nehezebbek voltak. Normandiában sütött a nap, itt meg sár, hideg, eső, és 1944. augusztus 28-tól 1945. március 16-ig tartott" - meséli Philippe Sugg.
"Megtaláltuk őket, Clayton Hellums holttestét konkrétan én találtam meg. Beazonosították, így vissza lehetett adni a hozzátartozóinak. Megható, hogy a sírköveken most már örökké ott állnak a neveik" - folytatja Gérard Louis.
A harcok helyszínén felavatott síremlék az itt elesett hősök mementója marad. Clayton Hellums Mississippi állam északi részén, egy kis farmon élt szüleivel, amikor a behívóparancsot megkapta. 1943 tavaszán Indianában kapott katonai kiképzést, itt találkozott későbbi menyasszonyával, Marthával is. 27 éves volt, amikor karácsonykor eljegyezte a lányt, januárban pedig már úton volt hadosztályával a frontra, a D-nap előkészületeire. Nem tért vissza, 1944. október 6-án esett el. Napra pontosan 66 évvel később, 2010-ben temették el otthonában.
"A katona maradványait 2003-ban találták meg, és csak 2006-ban tudták a DNS-e alapján hozzátartozóival beazonosítani. Harriet, Ön Clayton unokahúga, hogyan reagált a hírre a család? - kérdezi Laurence Alexandrowicz, az Euronews tudósítója.
"Egy hölgy telefonált, hogy egy katonát találtak Franciaországban, és mellette egy fém azonosítót, amelyen a Clayton Hellums név állt, a hátoldalára pedig a Martha szót vésték. Ez így egyértelmű volt, mert valóban Marthának hívták a jegyesét, és erről csak a család tudott" - válaszolja Harriet Wright, Clayton Hellums unokahúga.
Idén ünneplik a 75. évfordulóját annak, hogy a francia városok nagy részét felszabadították a német megszállás alól. Sok véres csata dúlt 1944-ben francia földön a Harmadik Birodalom katonái ellen, csak 1945. május 8-án hallgattak el végleg a fegyverek. A II. világháború megnyerése részben a Parroy erdőben elesett 400 amerikai katonának is köszönhető.