Tokió ugyanis felmondta a nemzetközi bálnavadászati egyezményt. A japán kormány szerint a megállapodást felügyelő bizottság a teljes betiltás felé tart, nem pedig az egyezmény betartatásán dolgozik.
Újraindul a kereskedelmi célú bálnavadászat Japánban, miután a távol-keleti szigetország felmondta a bálnavadászatot nemzetközi szinten szabályozó egyezményt. Szándékát Tokió már tavaly decemberben jelezte azzal az indokkal, hogy az egyezmény betartását felügyelő bizottság mostanra sokkal inkább ellensége, mintsem szabályozója a bálnavadászatnak.
A japán kormány arra emlékeztet válaszul a nemzetközi környezetvédő szervezetek tiltakozására, hogy kizárólag olyan fajták kereskedelmi célú vadászatát engedélyezi, amelyek egyedszáma a nemzetközi kvóták szerint mérve is magas, vagyis van belőlük bőven, és ezeket is csak japán felségterületen ejthetik el a társaságok. Az állatvédők azért nem értik a lépést, mert szerintük nincs igazán nagy keletje a bálnahúsnak Japánban. Számos étterem éppen ettől a lépéstől vár fellendülést, amit táplálkozási szakértők is támogatnak mondván, hogy a bálnahúsban kevés a kalória és sok a protein.
A Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság 1980-ban tiltotta meg a kereskedelmi célú bálnavadászatot, de tudományos céllal máig engedélyezett. Szakértők szerint erre hivatkozva Japánban kereskedelmi célú bálnavadászat folyt eddig is.