Az orosz külügyi szóvivő hazugnak nevezte az amerikai szenátort, aki szerint Moszkva azokat az olasz pártokat próbálja majd hatalomra segíteni, amelyek nem hosszabbítanák meg az oroszellenes uniós szankciókat
„Ben Cardin hazug” - szó szerint ezzel a jelzővel illette az orosz külügyminisztérium szóvivője az amerikai szenátort, aki azt állította: Moszkva készen áll arra, hogy befolyásolja a március 4–re kitűzött olaszországi általános választásokat.
Az amerikai képviselő szavait Vlagyimir Putyin is cáfolta. Az orosz elnök szerint jó kapcsolatokat ápolnak Olaszországgal, és miután ez a kapcsolat fontos számukra, semmi értelme sincs azokat aláásni.
Putyin leszögezte: kiváló kapcsolatokat építettek ki az olaszországi pártokkal, sőt az olasz titkosszolgálattal is, amellyel – mint mondta – a digitális biztonság terén is együttműködnek. Hozzátette, hogy személyesen kiváló viszonyban áll a jobb-közép vezér Silvio Berlusconival és Romano Prodival, a korábbi baloldali vezetővel egyaránt, akik egyébként a politikai arénában ellenfelek.
Az amerikai szenátor szerint a Kreml azokat a pártokat próbálja majd győzelemre segíteni, amelyek ellenzik az oroszellenes uniós szankciók meghosszabbítását, név szerint említve az 5 Csillag Mozgalmat és az Északi Ligát.