Alig egy héttel a rangos Grand Prix d'Horlogerie de Genève díjátadója előtt az Euronews Culture Wei Koh-val beszélgetett, a Revolution alapítójával, aki első ízben tölti be a GPHG, az órakészítés „Oscar-díjai” zsűrielnöki posztját.
Fehér póló, jól látható tetoválások, hatalmas napszemüveg, Wei Koh átvág a tömegen, hogy üdvözöljön bennünket a Geneva Watch Days pavilonjának tikkasztó hőségében, ahol magas szintű órakészítő házak tucatjai gyűltek össze, hogy bemutassák legújabb modelljeiket.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Hé, haver, mi újság?” kérdezi. A végtelenül laza energiája mögött az áll, hogy hamarosan, életében először, ő elnököl majd a luxusóraipar legtekintélyesebb versenyének, a Grand Prix d'Horlogerie de Genève-nek (GPHG) zsűrijében.
Ebben az évben 84 jelölt időmérő verseng 19 díjért, köztük a hőn áhított Aiguille d'Orért, amelyet 2001 óta minden évben az adott év egyetlen legfigyelemreméltóbb órájának ítélnek oda. A 2026-os díjátadó ünnepséget november 7-én tartják Genfben.
„Idén rendkívüli a kreativitás. Vannak olyan órák, amelyeket olyan finomsággal valósítottak meg, hogy egy órarajongónak sírni támad tőle kedve” ígéri az 54 éves szingapúri szakember.
Valójában mit keres a zsűri?
A versenyben maradt 84 óra végleges listáját szeptember elején hozták nyilvánosságra. A legtöbb valódi technikai mestermű, amelyet gyakran minimális darabszámban készítenek olyan, szinte titkos műhelyekben, amelyekről az iparágon kívül szinte senki nem hallott.
Mi tesz tehát egy órát jobbá a másiknál? „Szerintem az egyediség, ugye? Mint egy hang, amely valóban különleges” mondja Koh. „Emlékezzen arra, amikor először hallgatta John Coltrane-t, Miles Davist vagy Tupacot. Még ha az illető viszonylag fiatal is volt, alapvető hozzájárulást tett a zenéhez. Ugyanez igaz az órákra is.”
Koh egy gondolatot kölcsönöz az órakészítés legendájától, François-Paul Journe-tól, aki egyszer úgy írta le ezt a mesterséget, mint egy összefüggő falat. „Ha be akar lépni ebbe a métier-be, az Ön küldetése, hogy legalább egy téglát hozzáadjon, egy létfontosságú hozzájárulást” magyarázza Koh. „Ezt keressük.”
A mechanikus órakészítés szaktudása, amelyet olykor a tizenkettedik művészetnek neveznek, 2020 decembere óta szerepel az UNESCO szellemi kulturális örökség listáján.
Az idei versenyzők közül példaként említi az első olyan grand sonnerie-t, amely képes két különböző dallamot játszani a negyedórás ütéseknél, egy olyan órát, amely egy évszázados, elveszettnek hitt billegőtechnikát éleszt újra, valamint egy kronográfot, amely teljesen újragondolja, miként lépünk fizikailag kapcsolatba magával a komplikációval.
Zárt ajtók mögött
Annak eldöntése, hogy melyik időmérő érdemli a legmagasabb elismerést, nem kis feladat. A 24 tagú zsűri november elején, zárt ajtók mögött ül össze Genfben, néhány nappal az ünnepség előtt, hogy személyesen megvizsgálja a 84 jelölt mindegyikét, megvitassa őket, majd titkos szavazással döntsön.
„Tulajdonképpen egyfajta bizalmi rendszerben működünk, ezért nem nagyon beszélünk arról, mi történik a zárt ajtók mögött” mondja Koh, ugyanakkor gyorsan elismeri elődje, Nick Foulkes szerepét a hangvétel kialakításában: szigorú eszmecsere, valódi nézetkülönbségek, nyílt párbeszéd.
„Nick mindig hitt a vitában” emlékszik vissza Koh, aki az előző kiadásokban zsűritagként dolgozott. „Vannak rendkívüli pillanatok, amikor azt érzi: hú, most igazi felismerésem volt. Valaki olyan jól elmagyarázta, hogy teljesen megváltozott a véleményem egy konkrét időmérőről.”
Wei Koh a nehezebb úton építette fel hírnevét. 2005-ben még magazinokat osztogatott a Baselworldön. Huszonegy évvel később, egy virágzó médiavállalattal a háta mögött, az iparág egyik legismertebb neve, valamint a Man of the Hour című, az órakészítésnek szentelt, dokumentumfilmes stílusú sorozat producere.
„Amit ezek alatt az évek alatt megtanultam, az az, hogy ez az iparág meritokrácia” mondja. „Ha a kiválóságra törekszik, ha következetes és őszinte a munkájában, sikeres lesz. De amit ez az iparág igazán jutalmaz, az az, amikor valóban igyekszik hozzájárulni a fennmaradásához, az elveinek védelmével.”
A luxusórák piaca az elmúlt évtizedben történelmi csúcsokat ért el. Ez annak a finom egyensúlynak az eredménye, amely a hagyomány tiszteletben tartása és a technikai innováció határainak feszegetése között áll fenn. A Geneva Watch Days kiállítótermében évszázados komplikációk sorakoznak áttörést jelentő anyagok mellett.
Egy iparág mozgásban
A GPHG idei kiadása valódi változásokat hoz: a régi „férfi” és „női” órakategóriákat eltörölték, helyükbe technikai kritériumokra épülő új kategóriák léptek. Október 7-én, adieu French, a díjátadó ünnepséget először tartják angol nyelven. Ez az elmozdulás visszhangja annak, amiért Koh két évtizede dolgozik.
„A Revolution teljes koncepciója az volt, hogy felemelje az órakészítés alapvető etikáját és elveit, miközben egy sokkal nagyobb közönséggel kapcsolja össze” mondja. „Ahhoz, hogy ez a mesterség, ez az iparág fennmaradjon, folyamatosan bővítenünk kell a közönséget, és be kell vonnunk a következő generációt.”
A mechanikus órák iránti megújult megszállottság talán meglepőnek tűnhet a mesterséges intelligencia korában. Koh állítja, hogy ezek az órák minden eddiginél relevánsabbak, és rámutat azokra, akiket úgy nevez, „tech- és AI-oligarchákra, azokra az emberekre, akik felépítették azt a hiperdigitalizált világot, amelyben ma élünk, és akik hatalmas óragyűjtőkké váltak”.
A legismertebb példa Mark Zuckerberg, a Meta vezérigazgatója, akit már láttak olyan, csúcskategóriás független óragyártók modelljeit viselni, mint a Patek Philippe, az F.P. Journe, a H. Moser & Cie. vagy a De Bethune.
„Szerintem azért van így, mert a mechanikus óra mindennek az ellentéte, ami mulandó. Túléli Önt. Csak azt az energiát veszi fel, amit Ön ad neki, azzal, hogy felhúzza vagy viseli. Van ebben valami varázslatos.”
Wei Koh a legjobb mondatát a végére tartogatja: „Az órakészítés mindent adott nekem: munkát és barátságokat, amelyek hihetetlenül nemzetköziek. Mert az órakészítés túlmutat azon, hogy honnan jön valaki, hány éves, mi a vallása, sőt a nyelvén is. Ezt egy olyan elképesztő erőnek érzem, amely összeköt bennünket.” Azt sugallja, hogy a mai világban, amelyben élünk, ez talán fontosabb, mint valaha.
A 2026-os GPHG győzteseit november 7-én, szombaton jelentik be Genfben, a Bâtiment des Forces Motrices épületében, valamint élőben az Euronews Culture-on és a gphg.org oldalon.