A nyugdíjas amerikai tanárt, Stephen Hubbardot azért ítélték 7 év börtönre, mert állítólag harcolt az ukrán hadseregben. A túszokért küzdő Foley Alapítvány szerint jelenleg mintegy két tucat amerikai ül különböző okokból orosz börtönökben.
Oroszország szerdán szabadon engedte Stephen Hubbard nyugalmazott amerikai tanárt, akit korábban azért börtönöztek be, mert állítólag zsoldosként harcolt Ukrajnában – közölte Steve Witkoff amerikai különmegbízott Vlagyimir Putyin elnökkel tartott szentpétervári találkozóján.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A 74 éves férfi szabadulása egy nappal azután történt, hogy Donald Trump amerikai elnök közölte: hosszasan beszélt Putyinnal, és felszólította Hubbard elengedésére. A Fehér Ház szerint ezúttal – a korábbi fogolycseréktől eltérően – az Egyesült Államoknak nem kellett senkit átadnia cserébe.
Witkoff, aki többször is eredménytelenül utazott Oroszországba az ukrajnai háború lezárását célzó tárgyalásokra, megköszönte Putyinnak, és azt mondta neki: „Önnek köszönhetően hazatér a családjához.”
Hubbardot Oroszország először 2022-ben börtönözte be olyan vádak alapján, amelyeket a túszok jogaiért kiálló Hostage Aid Worldwide szervezet koholtnak minősített. 2024-ben zárt ajtók mögött tartott perben csaknem hét év börtönre ítélték.
Az orosz ügyészek azzal vádolták, hogy az élemedett korú veterán tanár csatlakozott az ukrán hadsereghez, miután Moszkva 2022 februárjában megindította teljes körű invázióját, és az ukrán erők oldalán harcolt elfogásáig, két hónappal később.
A Biden-kormányzat Hubbardot jogtalanul fogva tartottként tartotta nyilván.
Ő a második amerikai állampolgár, akit Oroszország hozzávetőleg két hónapon belül szabadon engedett: augusztusban engedték ki a börtönből Robert Gilmant, az egykori tengerészgyalogost, aki súlyos beteg volt, és vitatott vádak alapján ítélték el egy rendőr bántalmazásáért.
Szabadon engedése Witkoff látogatásával esett egybe, miközben Trump az utóbbi időben több, Moszkvának kedvező lépést is tett a Washington és Kijev közötti feszültségek fokozódása közepette.
A Hostage Aid Worldwide által augusztusban közzétett, Trumpnak címzett nyílt levélben Hubbard nővére, Patricia Hubbard Fox méltatta az elnököt, ugyanakkor azt állította, hogy testvére a fogva tartása alatt „állandó veréseket, kínzást és éheztetést” szenvedett el.